孩子出生後，女性工作好難？2023諾貝爾經濟學獎高爾丁，解謎男女同工不同酬關鍵點

為什麼研究男女「同工不同酬」很重要？

高爾丁結合經濟史和經濟學研究方法，使用200多年的數據資料，從家務與職場、子女教養、法規制定等多個因素著手分析，找尋影響女性投入職場工作的關鍵原因。

「U 型曲線」打破女性勞動參與率「持續增加」迷思

隨著經濟發展，大眾總以為，女性參與勞動投入職場的比例，將和工業化發展軌跡一致。但高爾丁自1970年代農業時代回溯，以致1970年代女性勞動參與比率，卻發現令人玩味的「U 型曲線」。高爾丁點出，比起農業時代，女性在工業化時代的勞動參與比率竟然出現下滑，此時的女性，由於必須進入單一、集中的工廠工作，無法就近照顧孩子，被迫離開職場。

男女就業率差距為何縮小？高爾丁指出三大關鍵因素

女性無法兼顧家庭與工作而被迫離開職場的狀況，在進入20世紀後，出現轉變。高爾丁指出有三大關鍵。第一個是「期望改變」，年少時對未來的想像會影響教育選擇，而教育選擇會影響未來的職涯發展。 20 世紀的女性，多數也都低估自己擁有的職涯的可能性；直到 1970 年代，女性才開始能預見自己將來能投入職場，開始投注更多心力和資源在教育。

除了社會期待之外，另一個關鍵因素是「教育普及」。近十年來，女性教育機會不斷提升；甚至在部分高收入國家，女性的教育水準高於男性。但就業率不只受到教育和社會期望影響，創新科技也很重要。1960 年代末期，「避孕藥問世」讓女性可以獨立控制生育，改變生涯發展歷程，進而能更完善地規劃未來，因此有更充分的動力，衝刺自己的教育和事業。

女性大幅投入職場，男女「同工不同酬」為何還在？

然而，儘管女性勞動參與率提升，並不等於性別平等已經實現。高爾丁發現，男女之間的薪資待遇存在著歧視差距。

高爾丁指出，在過去，男女薪資差異還可用生產力、教育和年齡因素解釋，但在當今的高收入國家中，男女之間的薪資歧視差異卻依然存在，高爾丁直指：「生育」是關鍵。

在 20 世紀服務業興起前，婦女通常從事按件計酬的工作，產量多高薪資就多少。然而，隨著薪資計算方式逐漸從按件計酬改為月薪制，雇主傾向獎勵職涯能更長久、且不會中斷的職員──而這通常是指沒有生育壓力的男性。

高爾丁指出，男女之間的薪資差距，起初並不大。直到第一個孩子出生，女性收入立即下降，並難以獲得和男性相同的調幅成長。

其他國家的研究也都支持高爾丁的結論。在當今的高收入國家，生育幾乎可以完全解釋男女之間的同工不同酬現象。當代勞動市場中缺乏彈性的工作型態，讓往往承擔更多養育責任的女性，難以兼顧工作與家庭。

用數據支持決策，看向平等未來

高爾丁的研究幫助我們了解，男女之間參與勞動市場的情況差異，在不同時期、受到許多不同因素影響。而在當代社會，婚姻和家庭責任的限制仍持續限制著女性。

決策者若想消弭這個差距，必須先了解現象背後的原因。舉例而言，投資教育或立法消除制度性障礙，在某些時期也許能發揮巨大影響。但當社會上女性的勞動率已經提升，教育水準甚至高於男性時，投資相同影響卻有限。

在當今高收入國家裡，幫助生育後的女性後能有足夠支持重返職場，或擁有更彈性的工作，也許更能幫助消除「同工不同酬」現象。

參考資料