尿布回收成建材 價格更有競爭力

日本處理來自嬰兒與成人尿布廢棄物的經驗已有10年以上。 圖/報系資料照
日本處理來自嬰兒與成人尿布廢棄物的經驗已有10年以上。 圖/報系資料照

在台灣,已有學界結合地方政府,展開尿布回收的工作;在日本,處理來自嬰兒與成人的尿布廢棄物,相關工作已有10年以上,並有專門協會成立,發展出紙漿、塑料、燃料、建材等再處理產品。

據日本尿布回收推廣協會資料,日本1年生產91萬噸的尿布(大人用38萬噸、嬰兒用53萬噸)。而由於少子化、高齡化的關係,高齡人口比例增加,大人用尿布在這10年間增加了160%。

日本生產的尿布,有43萬噸銷往海外,有48萬噸在國內消費。而因為用過的尿布重量會增加4倍,等於日本國內的尿布垃圾處理量,會是4倍的192萬噸。

192萬噸是怎樣的概念呢?如果用45L的垃圾袋來裝,約是2億1300袋。大概可以佔滿483個東京巨蛋(中央球場部份約1.3萬平方公尺)。用4噸的卡車載,要用48萬台卡車來載。排成一長列的話,等於日本列島來回縱走1417公里的2.9倍長。為此消耗的稅金難以估計。

比起一般的廢棄物,含有大量水分的用過的尿布,是焚化爐的大敵。水份多所以不易燃燒,又因為含有石油化學物質,一旦燃燒便有高溫,成為困擾地方政府的問題。

使用後的尿布有大量水分且原料含有石油物質,是焚化場困擾的問題。 圖/報系資料照
使用後的尿布有大量水分且原料含有石油物質,是焚化場困擾的問題。 圖/報系資料照

目前已經有幾種方式,可以再處理用過的尿布,像是以專用處理機粉碎、乾燥、滅菌;以水溶化處理分離出木漿和塑膠屑片;粉碎加熱摩擦處理、熱分解炭化處理、化學分解處理、氣壓利用處理;以下水道利用處理。

大體上,這些處理方式的優點包括,降低廢棄物的重量與體積,減少回收成本;化為容易燃燒的廢棄物,成為降低處理成本的燃燒材料。在解決細菌與燃燒效率的問題後,要成為再利用的資源就容易多了。分離出木漿加以利用,可以保護森林。不需要焚化的話,則產生減碳效果。

據富士新聞網報導,福岡縣大牟田市的1家尿布再處理工廠,從尿布回收再生木漿做為建材,1年賣出6至700公噸,價格比純木槳便宜而有競爭力。目前也在嘗試重新做成尿布。不過,因為尿布回收的觀念還未普及,用過的尿布的供給量還是不夠。

關於尿布回收的願景,〈日本尿布回收推廣協會〉代表理事淺井修說:「我們協會的宗旨是『從育兒到長照,然後從長照到育兒』,意思是,小孩跟成人用過的尿布,不是只有焚化一途,還能回收利用。」

「我們希望,到目前為止拿來焚化的稅金,可以投入育兒補助等;我們不是要成為尿布再處理的先鋒,而是促進循環型社會的一員。透過演講等活動來推廣,讓各地成立相應的組織,推動永續工作,把美好的日本留給下一代。」


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