【地方發展飄香】「城市宜居性」的指標：咖啡香
一個城市的發展過程，對於其商業型態可謂影響巨大。
新莊便是如此，從清朝時期的繁華河港貿易，再到光復後的傳統工業聚落，新莊雖然歷經轉變，卻始終佔有一席之地。但對某些人來說， 新北市「新莊」的城市觀感，還停留在過往工廠混雜、交通不便的印象；不過，事實上，新莊的生活機能已趨成熟，加上近年捷運開通，房價低於北市行情，都使得越來越多人在此成家立業，人口密度逐年增加，設籍人數也與板橋名列新北市的前二名。
而代表新莊「城市宜居性」提升的指標之一，就是咖啡店的數量增加。
近年「咖啡經濟」的起飛現象，除了突顯人們注重生活品質的比例拉高，也代表在地商業日趨活化，新興創業條件足夠，讓大家開始願意回流落腳。《新莊騷》團隊跟店家訪談的過程中發現，對於一條巷弄、一個鄰里、甚至一座城市來說，咖啡店已不單純是提供餐飲的店鋪，更是成為能夠提供交流、提升形象、啟發人文發展的關係場域。
像是持續推動地方創生的日本，近年以「不動產活化」的方式進行規劃，如裝潢中古舊宅、改造街區角落、創新店鋪形象等空間策劃，而一間『與人交流的咖啡店』，總會被設計其中，並扮演重要的樞紐角色。如同以前農業社會時，每個村子的重要路口，總有棵大榕樹能夠讓人遮陽休憩與閒話家常。
一間咖啡店的誕生，同時也代表現代版榕樹下的連繫產生！
繁華城市裡的一方隱士 艸堂珈琲
眨眼間，當你從中港路的麥當勞、摩斯漢堡、肯德基...等速食林立的熱鬧路口轉進來後，便宛如踏入另個綠意盎然的靜謐世界。艸堂的空間不大，卻顯得精緻迷人。吧檯位置能跟老闆娘輕鬆聊天，也有雙人小桌與可供多人聚會的長桌，以及面向窗景的高腳椅可供安靜思考。一切既簡單又恰如其份，也為小小巷弄帶來舒活朝氣。
艸堂珈琲門口寫著：「用一杯咖啡的時間，做一個午后的隱士」。「艸」讀音為草，取自老闆夫妻姓氏都有草字頭，也效仿文人常以草堂稱自己的居所或書齋。老闆原本任職銀行業，闆娘則為布類設計師，兩人工作之餘即熱愛到各處尋訪咖啡，並鑽研有關咖啡烘焙的知識。
近年待孩子都獨立自主了，便決定轉職以實現多年來的共同夢想：經營一間結合專業、有溫度及品味的精品咖啡店，提供讓人可以沉澱、放鬆和品嚐好咖啡的舒適空間。店內牆上還掛有他們環島及到日本騎單車的照片，愛相隨夫妻的感情可見一斑，同時也深深感染著這家店，讓每杯咖啡都充滿溫暖甜蜜的因子！
中藥店鋪裡的咖啡香 元益與寶來
「元益與寶來」是由第二代子女傳承父母經營30年蔘藥行的「店中店」，將自身喜愛的咖啡帶入漢藥房文化，研究藥材與咖啡的融合，改變傳統刻板印象。店內更喝得到用八角、花椒等藥材烘出來的咖啡豆，以及配方漢方茶。
甚至有以中藥入味燉煮的當歸蜜芋頭與蔘鬚蜜地瓜等甜點，讓人深刻感受創意結合的獨特風貌。透過這間中藥行裡的咖啡店，店長也希望讓更多人願意走進來喝杯咖啡，進而認識千年的中藥文化！
不只是店家也是文化 VS.不只是刊物也是連繫
《新莊騷》這本刊物在介紹新莊當地的咖啡店時，不只單純介紹景點或美食，而是會帶入藝文歷史，帶著讀者生活探索，不只分享資訊，也做為拉近新莊人們的情感聯繫。
本篇文章出自《新莊騷》第一期「咖啡覺醒力」
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