告別漫天垃圾！平溪手工天燈的環保轉型之路：全紙板改造實現完全燃燒

在平溪，天燈文化早已深入人心成為當地獨特的民俗象徵。在這片飄揚著天燈的天空下，林國和默默守護著這份傳統工藝，憑藉著對父親技藝的記憶，將傳統的手黏五片式天燈傳承下來，成為平溪唯一一間仍然販售五片式天燈的店面。林國和除了保留經典的製作方式，他也不斷創新並積極參與環保天燈的研發，希望能減少對環境的影響。在他的努力下，傳統天燈不僅保留了原有的文化意涵，也與現代環保理念相結合。

林國和曾經是十份國小的教師，退休後繼承了父親的店舖並轉型成手製天燈的工坊，改賣手製天燈，與妻子一起經營店面。林國和學會製作天燈主要是通過耳濡目染。他憑藉著父親之前留下的技藝，跟隨記憶將傳統的手黏天燈製作方法保留下來，更進一步發展了五彩天燈的製作，將原本的白紙改用五彩繽紛的紙張並加入吉祥話語，同時也參與了環保天燈的研發，致力於改進天燈的製作方式減少對環境的影響。

天燈於清朝道光年間傳入台灣的平溪地區，最早是用來作為夜間的守備工具或獲通報平安的訊息載具，藉由天燈可以通知躲避盜匪的村民回家的時機，尤其在五分山等地（如今瑞芳區和平溪區交界處），天燈曾經是當地傳遞消息的重要信號工具。隨著時代變遷天燈傳遞訊息的功能逐漸減弱，轉變成一種求子和求平安的習俗，尤其在元宵節期間成為民眾向天祈願、祈福的象徵。

天燈的起源

林國和分享，天燈的起源其實可以追溯至三國時代，相傳諸葛孔明當時將官帽放在架子上，下面放著火爐，火爐產生的熱氣使帽子膨脹晃動，於是他靈機一動，開始研發將帽子形狀放大並在內部放上油燈，進而發展成為後來的孔明燈。最初孔明燈被用作戰爭中的訊號工具，後來隨著歷史的發展從上海、福建沿海地區逐漸傳入台灣。

天燈的名稱由來則與台灣早期的社會文化有關。在台灣北部，泰雅族的社會結構以母系為主，當時男性需要入贅，女性為當家的代表。在當時男性稱為「丁」，女性稱為「口」，生小孩大多希望以女孩來傳家，但當時農業社會男人為主要的勞動力，且來自沿海的先民希望能有男孩子來傳宗接代。先民認為可以拜託天上的神明，神明可以決定生男孩或是生女孩，因此逐漸衍生出以天灯求子，天灯則轉變為現在的天燈。天燈的四個側面分別為金、木、水、火，而頂部則是土，這五個元素象徵智慧、好運、幸福、健康，而最上層則代表諸事大吉。當時的人們把天燈送到天上，祈求祝生娘娘能添個男丁。

到了日本統治台灣時期，日本人詢問天灯的含義，因為語言不通，「灯」與「燈」的發音相同導致誤解，最後天灯這個名字才演變為今日所稱的天燈。

傳統天燈的製作

林國和將天燈的製作流程與材料進行改良，形成如今結合傳統與創新的工藝樣貌。首先，準備奈米紙板作為天燈的框架支撐，取代傳統的竹篾和鐵絲框架，奈米紙板的輕便性與強度不僅使天燈結構更加穩固，還能更好地抵禦外部環境的影響。接著裁剪天燈五面形狀的紙，使用天然糯米膠將紙張牢固的黏貼在框架外側，形成完整且美觀的天燈的外觀。

根據林國和的做法，天燈組裝完成後，使用卡榫扣合底座，以確保天燈在燃燒過程中穩定，並進行詳細的檢查，包括檢視框架是否有任何鬆動、紙張是否有任何破損、皺摺或變形。最後施放前，可以在天燈的表面上書寫祈願語或繪製上象徵吉祥的圖案，增添美感和寓意。

為了提升燃燒的效率和安全性，林國和選用浸泡過蠟的金紙作為燃料，這種材料燃燒時火焰穩定且煙霧較少，避免了傳統煤油燃料可能帶來的危險與污染，同時也提升了施放天燈的環保性與安全性。

傳統天燈文化的挑戰與創新

隨著觀光的需求增加，平溪許多的天燈商家開始轉向大規模的機械化生產。這些被機器製作出來的天燈成本便宜且數量多，導致傳統手工的五片式天燈在價格上，逐漸無法跟市面上的四片式天燈競爭。許多遊客到平溪放天燈時，往往也只是為了遊玩、拍照，而並不是真正想了解天燈背後的歷史故事與文化意義。遊客在挑選天燈時，花費的價格成為了他們的優先考量，天燈逐漸變成了遊客拍照打卡的道具，失去了原本承載的文化內涵。

一般的天燈在燃燒過程中會留下不可分解的垃圾。傳統的天燈是由竹篾、宣紙和鐵絲製成，鐵絲和紙屑無法完全燃燒乾淨，殘留的垃圾在自然環境中難以分解，這對平溪周遭的生態造成了嚴重污染。每年數以萬計的天燈殘骸對環境的負擔不容忽視，這個情況讓天燈文化的發展，面臨環保問題與文化遺產保護的雙重挑戰。

林國和在一次偶然的機會下與環保團體合作，而後一起討論研發出一款能完全燃燒的環保天燈，天燈的底座改良後由奈米紙板製成，天燈的紙張也是奈米紙漿。奈米紙板、紙漿由奈米纖維素製成，材質具低重量且更好分解。相較之下，一般傳統的紙漿通常由較粗的纖維素纖維組成，並含有許多化學添加劑，改良後的天燈能夠飛得更高且完全燃燒乾淨不留下垃圾，減少了環境污染的問題。

技藝的推廣及未來展望

林國和表示，故事是依靠人傳人才能延續下去，他希望能將天燈的故事發揚光大，傳遞給每個到平溪遊玩的旅客。林國和會一邊現場製作天燈一邊講解步驟，製作完後以說故事、導覽的方式分享天燈的由來，這是專屬於藝巧傳統天燈工藝社的特色，他強調，如果旅客不願意聽這些故事，他就不接待這樣的客人。林國和希望，遊客們在放天燈的同時也能了解到天燈的歷史與製作過程，並帶著這份故事將天燈上的祈福傳送出去。

為了讓更多人了解這項傳統手藝，林國和與地方學校進行課堂合作，這種合作教學方式不僅能讓學生們了解天燈的歷史和文化，還可以激發他們對傳統工藝的興趣。在元宵節等特殊節日，林國和也會帶著遊客們和社區居民大家一起製作和放天燈，並推廣天燈的文化與背景，傳承製作技巧與文化內涵，增強社區及旅客對這項傳統文化的認識和重視。林國和希望在未來能把文化大量的傳播出去，不是只有元宵節才有天燈，每一天都可以有。