一瓶承載台灣時代記憶的酒...韓國也瘋狂的台灣高粱 如何釀出在地精神？
高粱酒是許多海外遊客來台的熱門伴手禮選擇之一，近年尤其深受韓國人喜愛，韓國天團SUPER JUNIOR隊長利特更曾受邀跨海擔任產品形象大使。看在外國人眼中，這款烈酒幾乎與台灣文化劃上等號。
回顧高粱酒在台灣初登場至今的數十年歲月，它從「軍人酒」搖身一變為全民飲品，歷經專賣制度與菸酒開放後的轉型，然而，高粱酒始終仰賴大量進口原料製作，這也使得它在地酒文化興起、強調使用在地農作物釀造的時代氛圍下，究竟能否被歸納進台灣地酒的範疇，陷入一種曖昧的定位。
撐起7成國家財政？揭秘菸酒公賣制度 看中式白酒如何在台灣生根
高粱酒的出現與台灣過往的動盪歲月緊密相連。1945年國民政府來台後，也將中式白酒帶進台灣，並延續了日治時期的專賣制度，於隔年頒布《臺灣省內菸酒專賣暫行條例》，後來更成立了「台灣省菸酒公賣局」，掌握全國的菸酒生產與銷售。研究中式白酒50餘年、前台灣菸酒公司酒研究所主任歐陽港生回憶，當年菸酒公賣的經濟效益，更支撐起國內近7成的財政來源。
1950年代，嘉義酒廠有了台灣第一座高粱酒窖，而金門為解決軍隊進口酒精的財政負擔，1952年同樣在島上建立了公營酒廠，也就是現在最為人熟知的金門酒廠前身。高粱傳入金門後，主要供應軍人飲用，歐陽港生解釋，當時金門鼓勵民間種植高粱，用「一斤高粱換一斤大米」，如此一來，百姓有米吃、酒廠有高粱釀酒。
在時間推移與政策驅使下，高粱酒也逐漸轉向在地化，成為台灣飲食文化的一部分，不過，歐陽港生強調，高粱酒直到20世紀末期，才真正在台灣酒類市場中嶄露頭角。由於美國掀起「白色革命」，無色透明的蒸餾酒開始成為市場主流，這股風潮吹進日本後，進一步影響了台灣的飲酒習慣，成為高粱酒翻身的關鍵轉捩點。
高粱大量仰賴進口...在地原料、在地生產才是地酒嗎？
即便高粱酒在台灣落地生根已久，但對於是否稱得上是台灣的地酒，民間一直存在不同觀點。
一般認為，地酒必須使用在地原料、在地生產，並融入地方風土，而歐陽港生認為，在地職人展現的工藝精神與香氣，才是地酒的靈魂。
歐陽港生以金門酒廠為例，由於早期缺乏民間參與，沒有鑽研的老師傅，也因此限縮了文化底蘊發展，且在公賣制度結束後，金門酒廠生產的高粱酒開始賣進台灣本島，原先的高粱原物料，不足以應付突然增加的市場需求，導致須大量仰賴進口。他也透露，釀酒品質最佳的高粱，是來自素有「歐洲糧倉」之稱的烏克蘭。
雖然國內高粱產量有限，但其實台灣仍不斷嘗試培育適合台灣環境生長的品種，包含1977年培育的「台中5號」。歐陽港生表示，這種白色種子高粱的「單寧」含量低，而單寧是產生高粱酒香的重要物質，導致台中5號釀出來的酒，香氣不及過往慣用的紅色種子高粱。
而後國內農改場持續嘗試育種，誕生了出酒率高的「台南7號」與「台南8號」，金門酒廠也嘗試與在地農民契作種植。但歐陽港生直言，即便採取契作，也未必能替酒直接加分，關鍵仍在於酒本身能否展現地方特色。
公營酒廠的轉型之戰！突破僵局靠1招
金門高粱酒崛起的關鍵時刻，除了2002年台灣加入WTO後，菸酒公賣制度正式宣告終結，開放民間申請製酒執照，高粱酒從公家壟斷走向市場競爭，使全台的公營老酒廠面臨轉型挑戰外，歐陽港生指出，1990年代末期，金馬地區戰地政務解除也同樣關鍵。
他解釋，當時政府採取讓利政策，找來民間企業擔任經銷商，推動金門酒廠走向商業化，而近年為了刺激年輕市場消費，酒廠與經銷商不再只著眼於單一酒種，聯手推出千日醇、氣泡調酒等多樣化的創新產品，卻仍缺乏深層的文化特色。
相較於金門酒廠的市場化，台灣菸酒公司則受制於內部配銷結構，轉型更為緩慢，難與民間新興酒廠競爭。不過歐陽港生認為，文化行銷有機會成為突破僵局的新可能。
其實台酒旗下9間酒廠、4間啤酒廠，已各自被賦予專屬的文化主題，例如台南隆田酒廠是「養生酒的故鄉」，新北樹林酒廠則是「紅露酒的故鄉」，而「白酒的故鄉」嘉義酒廠，這幾年更是在高粱酒技術上不斷鑽研，進一步研發清香、濃香、醬香型等不同香型的高粱酒，凸顯在地特色與工藝。
在歐陽港生看來，台酒資源豐沛，非常適合發展這類結合在地文化的經營模式，至於如何平衡公家資源與市場靈活度，則是另一個須克服的難題。
誰能成就台灣地酒？歐陽港生：靈魂在「職人」與「土地」
在金門酒廠與台灣菸酒公司的轉型困境中，不難看出公營事業主導的局限性，歐陽港生提醒，地酒的發展不能只依賴公家單位，而應回歸「地酒」二字的核心精神，也就是以地方文化為底蘊，結合職人對台灣風土的創意詮釋，釀造屬於台灣的獨特風味。
對歐陽港生而言，即使製酒過程早已走向高度自動化，終究仍離不開老師傅的智慧與經驗，「電腦對酒不了解嘛！」唯有融入人文與土地的堅持，才能真正成就台灣地酒。
高粱酒自專賣時期至今，承載了台灣的動盪與文化交融，進入常民生活後更蛻變為具代表性的文化符號，而這瓶烈酒，究竟是商業產品，還是蘊藏著台灣地酒的靈魂，在每個台灣人的心中或許有不同答案。
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