打造熱帶雨林的快樂天堂－「胖胖樹」王瑞閔賺錢幫植物找家

風靡全球的可口可樂，最主要的原料之一，是一種叫作可樂果樹的植物；「香奈兒五號」和「真我宣言」香水，成分可都是萃取自香水樹……。從古至今，植物與人類的歷史文化和日常便密不可分。

自稱「胖胖樹」的王瑞閔，經營「胖胖樹的熱帶雨林」部落格與臉書粉專，他以植物為主角，述說植物與台灣的故事。不僅積極蒐集，更看重植物背後的「文化意義」和「生態價值」，希望為「無法發聲」的植物，打造出一座屬於台灣的熱帶雨林。

這座夢想植物園，也是一座活的碳庫，預計會栽種6萬棵樹，保存5000到10000種植物，每年約可吸收150到300公噸的二氧化碳，並供野生動物棲息環境，期待讓大小朋友們進園徜徉於其中。

假使自己有座熱帶森林三十年夢想始終如一

記憶中從小認識植物的方式，只能翻閱圖鑑、瀏覽照片或手繪圖片，有時候連老師都不確定這植物還在不在？這樣對植物的「憑弔」讓王瑞閔感到很納悶，而他也發現很多喜愛的動植物都住在熱帶雨林，所以心生「假如有一座自己熱帶雨林，該有多好？」的大夢想。

在夢想趨使下，王瑞閔翻遍歷史文獻、四處找尋文獻中不知道是否還存在台灣的植物、寫部落格……，他爬梳出台灣從原住民、荷蘭、西班牙、明清時期華南移民、宣教士，到日治、國民政府以及後來東南亞新住民……，大家來台陸續都帶來很豐富、與生活、文化有關聯的植物。

「我花很多時間認識植物，考證植物背後的歷史，越認識越知道這些植物的珍貴，他們不是憑空出現，也因為植物我認識了世界，從地理、歷史、文化、宗教、哲學連結所有的知識，這也是支持我前進的動力。」為這夢想堅持了三十多年的王瑞閔表示。

靠房仲工作謀生賺錢幫植物找家

從台大森林系畢業前，王瑞閔便考慮他的夢想很大也非常需要錢，所以他決定先找份房仲工作，再開始醞釀實踐他的夢想。

一開始王瑞閔將蒐集的植物都放在自家頂樓，直到大樹上擺滿小樹、小樹上擺滿小小樹……屋頂再也塞不下，他便又開始尋覓更大的空間，如同孟母三遷，一次又一次搬家，不管再辛苦，他都必得為植物找好家才安心。

這一路從租金、照養植物、蒐集交通、到換花盆……，都得花錢，甚至王瑞閔也將畢生積蓄全部投入，幾近斷炊。

「到三十幾歲還被看成在胡搞瞎搞，我不會矯情地說完全沒有挫折感，還是會很痛苦、很煎熬。但是，如果我放棄這些植物，那他們怎麼辦？很多人會覺得不過就是一棵樹，但是對我而言，他不只是一個生命，更是一段不能被遺忘的台灣史。」

面對低潮和否定，王瑞閔不閃避，不放棄，而是撐住或轉彎，把每個挫折看成老天爺要提升自我能力的機會。

貴人相助豪氣講：就算賠錢也要出書

「當你有真的很想完成一件事情的時候，全世界都會幫你，每一次快要撐不下去的時候，總是會有人願意幫助我。」不論是找地借地、協助架設自動灑水系統、找種子送小苗……等等，格外令王瑞閔深刻的還有，當他2017年傾家蕩產、走投無路時，所幸一位朋友提點並引薦出版社，讓他開展書寫植物故事的作家之路，絕處又逢生。

「當時麥浩斯出版社張淑貞社長來台中找我，鼓勵我寫書，還說就算賠錢也要幫我出，因為她覺得內容很有意義，這真的很令人感動。」王瑞閔表示。

出版社如此全力支持，王瑞閔文思也大爆發，寫出18萬字的《看不見的雨林──福爾摩沙雨林植物誌》，之後又陸續完成《舌尖上的東協──東南亞美食與蔬果植物誌》、《悉達多的花園──佛系熱帶植物誌》、《被遺忘的拉美─福爾摩沙懷舊植物誌》……一共四本書籍，不但讓更多人知道台灣與世界的連結，更數次榮獲金鼎獎、Openbook好書獎、吳大猷科普著作獎金籤獎、博客來年度百大選書……各大獎項，為台灣本土科普書寫作開啟了新的一頁。