減塑vs.防疫－日實施塑膠袋收費，美發免費塑膠袋
日本政府本月正式實施塑膠購物袋收費政策，盼有助減少塑膠垃圾量，值得關注的是，早已實施收費制度的美國加州等地，考量反覆使用垃圾袋恐提高染疫風險，轉為提供免費塑膠袋。
日本放送協會（NHK）報導，雖然全日本所有零售商家都適用這項新制，但使用25%以上生物質（Biomass）作為原料的塑膠袋，不在要求收費之列，所以有些店家仍會持續提供免費塑膠購物袋。
日本垃圾袋占每年整體塑膠垃圾僅2%到3%，但日本政府環境省等單位認為，如果能從與生活密切相關的購物袋作為契機，希望有助提高對塑膠垃圾的意識，進而削減塑膠垃圾量。
不過，值得關注的是，比日本還早實施塑膠購物袋收費政策的歐美等國，現在卻為了防止2019冠狀病毒疾病（COVID-19）疫情，又開始提供免費塑膠袋。
位於美國西部的加州早在2016年就禁止零售業者提供免費塑膠購物袋，是全美最早實施收費政策的地區；如今考量到反覆使同相同購物袋可能提高感染風險，今年4月政策轉向變成提供免費塑膠購物袋。
同樣基於防疫理由，加州的舊金山發布一道行政命令，禁止消費者持可重複使用的袋子及馬克杯等進入店家。
美東的緬因州本來預訂今年4月起禁止提供塑膠購物袋，消費者須付費購買紙袋，但考量感染風險，已決定將這項政策延到明年一月再上路。
在英國部分，英格蘭為垃圾減量從2015年實施塑膠購物袋收費制度，但受到疫情影響，使用網路超市的人數增加，為了避免出貨配送作業受影響，暫時轉為免費提供塑膠購物袋。
這波疫情已造成例如塑膠購物袋延後收費等開環保倒車的因應措施，英國環保團體表示，對因為防疫理由再度增加塑膠使用量感到遺憾，無法理解為何要取消削減塑膠使用政策。
延伸閱讀
