別吃血汗雞蛋－貨架上「保障雞權」的台灣蛋農！
秉持「養雞開心、雞也開心」理念，茂林畜牧場自2016年開始啟動轉型，茂林二代負責人林智傑將家族事業轉做蛋農，專注於動物福利蛋，曾經歷3年虧損上千萬慘況；如今熬過陣痛期，一年生產逾1400萬顆蛋，營收翻倍，成為全台最大非籠飼蛋雞場。
動物福利蛋，意指注重蛋雞生產環境品質，提供寬敞空間與科技輔助飼養，與傳統把蛋雞關養在籠子裡頭方式截然不同。
小雞「畢業」總是惹妹妹難過 萌生轉型念頭
在澳洲生活、工作10多年的林智傑，出國前那段日子，和父親在牧場裡飼養肉雞。他解釋，肉雞、蛋雞飼養方式不同，前者為平面飼養，「小雞放在地上，吃飽走一走動一動就休息，然後去喝水，三不五時跑一下而已，野性沒有蛋雞大。」
不過，由於肉雞生命週期較短，和林智傑一起經營牧場的妹妹，常為此難過、不舒服，「每到小雞畢業那一天，她都關在房門不出來。」他因此萌生轉型平面飼養蛋雞的念頭。
據林智傑觀察，全台約9成蛋雞業者都採傳統籠飼模式，並以飼養海蘭白雞為大宗，原因在於牠們身形小、食量少，放進籠子單位面積小，因此生產成本低，「不過白雞其實野性更強，更會跑更會跳，但就因為它體積小，容易被關在籠子裡，那樣更可憐。」
他坦言，人類自古以來，對待經濟動物就很有一套，透過育種技術提升飼養率、產蛋率，獲取最大生產量，但也不能忘記動物對人類的貢獻；秉持「自己養雞開心、雞也開心」的態度，茂林蛋雞場採用室內平飼，飼養的也不是白雞，而是性格較為溫和、不躁動的紅雞。
長寬各數十公尺的平飼雞場，設有棲架、磨爪區、產蛋箱等，林智傑指出，為不剝奪紅雞的天性，雞舍地面還舖一層墊料，讓牠們恣意伸展四肢做「沙浴」，意即透過摩擦方式清理身上的雞蝨，進而免除殺蟲劑的噴灑；反觀傳統籠飼的小雞，總只能踩在鐵桿上、動彈不得地度日，身上也容易滋生病菌。
「讓雞住得舒服」 引進歐洲千萬環控系統
為促進動物福利，讓紅雞擁有良好生活環境，林智傑引進歐洲進口上千萬的環境控制系統，「但也不是讓雞吹冷氣」，而是利用波浪狀水簾片，將熱空氣降溫，「還是要讓牠們像在大自然裡，像昨天38度，室內就是30度，也是讓牠會熱，但是不用太熱，這樣免疫力才會好。」
他進一步說明，這是一套全自動環控系統，只要參數設定妥當，便能精準控制溫度、濕度、氨值等，例如當一氧化碳多時，進風量會加強，且風速有大有小，「小雞才會覺得它是在外面吹風。」環控系統的建置無疑也是對抗極端氣候的解法之一。
永續思潮下，目前歐盟境內蛋農正全面導入環控系統，反觀目前台灣多數籠飼蛋雞場，一年四季都仰賴自然風，但雞舍屋頂鐵皮下方，仍容易累積熱能，造成小雞食慾不佳，產蛋率隨之下降。
林智傑分析，以產蛋率來看，非籠飼確實略低於籠飼，「因為雞跑來跑去不下蛋，你也沒轍；」但良率較佳，意即畸形蛋、破殼蛋比例較低。他也嚴格把關廠區生產管理與雞隻疾病預防工作，畢竟小雞若生病，吃藥期間生的蛋無法銷售，農民等同沒有收入。
長期而言，林智傑認為，「讓雞住得舒服」不僅可減低農民營運風險，也能避免台灣再一次發生食安風暴，在前進永續的道路上，形成正向循環。
挑戰多、貴人也多 轉虧為盈將朝雞蛋訂閱制前進
林智傑指出，為讓小雞「有地方可跑可動」，茂林畜牧場室內平飼場1平方公尺只養8隻紅雞，5棟雞舍滿載時達5、6萬隻雞；但若採籠飼模式，一樣的空間大小可飼養28、29萬隻，幾乎多了5倍。
差距之懸殊，也代表平飼成本可觀，反而引來致力保護動物的NGO團體台灣動物社會研究會（動社）的關注。林智傑表示，一般歐洲蛋農轉型非籠過程中，多採3/4籠飼、1/4非籠飼並存，利用前者盈餘彌補後者虧損，「所以他們當然一定要來看誰這麼呆？」
經動社人員訪廠、確認實況後，才發現彼此理念相同，林智傑說，也因為動社緣故，2018年才會和甫推動非籠飼蛋的家樂福搭上線，自家產品首次放上大型通路販售，銷量3年間成長300%，有效奠定品牌知名度。
除了在家樂福上架，茂林也和其他擁抱相同食育理念的通路、品牌、餐廳合作，例如台灣主婦聯盟生活消費合作社、摩斯漢堡、新東陽、縣市農會；並進駐校園福利社、附設幼稚園等；更在全家便利商店Line群組販售，透過免除商品上架與庫存支出來增加淨利。
攤開近4年自銷狀況，茂林畜牧場從最初僅10%自銷，其餘90%都由蛋商收購，在各種「貴人」支持下，自銷比例跳躍性成長，目前已達100%自產自銷模式，銷路以家樂福、主婦聯盟、全家等通路為大宗，占比約6成。
林智傑不諱言，轉型之路不容易，雖有舊雞社可改建，但申請畜牧場執照變更極其耗時；且資金籌措也是一大挑戰，加上轉型初期因仍處於養雞管理的摸索階段，沒有多餘人力能布局銷售策略，僅在傳統市場、農民市集等地賣蛋，自銷比例低，前3年累計虧損上千萬。
直至2019年終於轉虧為盈，獲利才走向穩定發展，未來希望朝雞蛋訂閱制發展，落實更穩定的生產計畫。
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