糧食追不上人口增長!基因編輯能解救糧食危機?

氣候行動

氣候峰會聚焦食物、農業和水資源,圖為亞塞拜然首都巴庫中央市場內販賣石榴汁的攤販。 圖/余承翰攝影
氣候峰會聚焦食物、農業和水資源,圖為亞塞拜然首都巴庫中央市場內販賣石榴汁的攤販。 圖/余承翰攝影

第29屆氣候峰會(COP29)19日進入「食物、農業水資源日」,美國農業部長維爾薩克(Tom Vilsack)表達對人口膨脹的憂心,指全球人口將在很短的時間內突破100億人,氣候變遷將大大增加農業生產挑戰。

COP29 19日以食物、農業和水資源為主題進行討論。維爾薩克和美國白宮環境品質委員會主席布蘭達.馬洛里(Brenda Mallory)共同舉行記者會,回答媒體提問。

面對農業未來的挑戰,維爾薩克指出,全球人口正快速成長,假設一如推估,在短時間內達到100億人,現行農業產量是必要大幅增加。他認為,就算全球盡可能減少食物損失和浪費,仍需要生產更多食物,且提高生產的速率來應付人口增加,這無疑要借重科技的創新來釐清解決問題。

聯合國統計,預估今年年中,全球人口將達近82億人,並將在接下來的60年中成長20億人,預計至2080年代中期,全球人口會突破100億人,達103億人之多。

維爾薩克表示,光是面對如此龐大的人口增長,對食物產量來說是莫大的挑戰,如果再加上氣候變遷,問題就變得更為困難,尤其全球正面對可能會持續數年、甚至數十年的乾旱,以及不斷發生的強力風暴等棘手極端氣候。

在轉基因作物方面,維爾薩克認為現階段已從基因改造轉換到基因組編輯,以創造更大的產量,並讓作物得以在較為嚴峻的環境下生長;與其針對技術本身,他認為現行的挑戰是讓消費者能夠了解其中的科學,同時開放讓所有農民都能獲取技術,並呼籲透明公開資訊,好讓市場選擇。

據統計,食物生產占全球溫室氣體排放的1/4之多,其中又以畜牧業所占的比重最大。此外,根據研究,氣候變遷所造成的極端氣候環境,只會讓農業製造的碳排放更加惡化,例如農民可能會使用更多農藥、化學物質來降低農損。亞塞拜然國家科學院副主席Irada Huseynova也呼籲,必須透過創新來達到維持生產同時減碳的目標。

在「水資源行動」論壇中,義大利國際水資源管理研究機構政策顧問科倫坡(Chiara Christina Colombo)表示,農業用水約占全球用水的70%,目前約有32億人口遭逢水資源短缺,未來世界將有1/4人口面臨嚴重缺水風險,將對糧食安全與全球GDP造成極大衝擊。必須整合水資源和糧食系統,提升農業韌性,促使減緩與調適齊頭並進。


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