「志願單親」是什麼？一種不依賴伴侶 也能擁有完整家庭的選擇
「志願單親媽媽」是什麼？ 從好友對話中開啟的一場生命探險
「有個社團叫做『志願單親媽媽』，你要不要加入群組，看看她們的分享，說不定會給你一些啟發喔，她們獨立又勇敢，你應該會喜歡。」
那天，我和一位好友，約在北加州史丹佛大學外的大學路上吃早午餐。我們從彼此在職場上的挑戰、在網路交友上的挫折、使用約會軟體的心得，聊到男女相處的經驗。當時我剛凍卵不久，肩膀上壓力減輕的感受猶新，也建議她趁年輕去凍卵，當作未來的保險。
由於她長期關懷女性相關議題，視野比我廣闊，資源也比我熟稔。在閒聊的過程中，她推薦我去了解「志願單親媽媽」這個我不熟悉的族群，基於對她的信任，我當晚就查了相關資訊。
沒想到，這一查，竟改變了我的人生。
單身也能擁有完整家庭 「志願單親」透過多元途徑興起
「志願單親」（Single Parenthood By Choice）指的是單身男女選擇透過「人工生殖」或「收養」的方式來成為父母。
例如單身女性可以透過捐精者（Sperm Donor）所捐贈的精子，來和自己的卵子受孕，而單身男性則透過捐卵者（Egg Donor）所捐贈的卵子，來和自己的精子受孕，再透過代理孕母幫忙懷胎、生產。少部分的人，則透過捐贈的胚胎，或是收養的方式，來獲得子女。
美國對於多元成家的法規比台灣進步：台灣女性凍卵之後，要結了婚才能使用自己的卵子；美國男女則是在經濟許可與精神評估通過之下，可以選擇單身生養小孩，這就是「志願單親」。畢竟生育有個最佳年齡，而結婚是隨時都可，所以兩個是可以脫鉤的獨立事件。
由於這些方式都不透過性行為，因此在法律上少了和另一半共有監護權的複雜關係，加上受孕過程仰賴醫療院所的專業程序，育兒過程更要克服傳統體制對於這樣新型態家庭的不熟悉，因此「志願單親」在求子和育兒的挑戰上，與傳統雙親、單親家庭大不相同。
在做完功課之後，我才恍然大悟，以前閨密推薦我的「自己生養」，就是一種「志願單親」。原來，志願單親不是零星的個人孤軍奮戰，雖然在人口比例上仍然很小，卻是個成長迅速且關係緊密的互助群體，其中，大家在這長期的共同目標中，互通有無、交流學習，扶持彼此跨過一個又一個難關。
克服志願單親的挑戰與不安 「志願單親媽媽」社團提供解答與經驗
曾經，我對於自己生養小孩有種種疑慮，其中不只有對自己能力的質疑，也因為身邊沒有認識這樣的人作榜樣，我對如何在這樣特殊環境下育兒，感覺知識不足，惶恐不安。我心想：
「讓他們在沒有爸爸的環境長大，對他們真的是最好的嗎？」
「他們念書的時候，會不會被霸凌？」
「我要怎麼告知他們沒有爸爸的身世？」
「要是我發生什麼事，誰來照顧他們？」
「完全沒有後援，我做得來嗎？」
「養小孩這麼貴，我只有一份薪水，夠嗎？」
種種疑問，讓我不敢冒進這個我不熟悉的志願單親領域。理智上，我一定要先獲得這些問題的答案，否則就是盲目地從一個坑跳進另一個。
有趣的是，在「志願單親媽媽」的社團裡，我不是唯一一個自我質疑的人，這裡的每一個人，都經歷過或是正在經歷這樣的思考期。
我潛水了一兩年，看大家問著跟我類似或更困難的問題，再看著有經驗的前輩們開導後輩。社團成員的年齡分布很廣，有些人才二十出頭歲，有些則是小孩都已成年。有些志願單親媽媽生下的小孩，自己長大之後也走向志願單親路，能提供的觀點又更特別。
那些才二十出頭歲的成員，早就知道自己不想要伴侶，只想要孩子，便及早著手這個程序。但多數人跟我一樣，最初都是以找人生伴侶為目標，可惜緣分未到，在生育年齡的考量下，不想再等待所謂的真命天子出現，才開始考慮志願單親這條路。
- 本文摘自：《志願單親：不需誰來完整我，矽谷科技人的單身生養實踐》
- 出版社：寶瓶文化
- 出版日期：2025年2月
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