歷經20年談判 聯合國通過首個保護公海的國際條約

全球近2/3的海洋是公海，因不隸屬任何國家，常受到不當開發與利用。歷經近20年的談判，聯合國（UN）於今年6月終於通過全球第一個保護公海的國際協定。

目前僅1%的公海受到保護。公海條約（High Seas Treaty）生效後，聯合國將成立新的海洋監管機構，並且建立公海海洋保護區的法律框架，讓更多公海納入保護範圍，為2030年以前保護30%海洋的目標跨出一大步。

公海條約是根據《聯合國海洋法公約》規定，就「國家管轄範圍以外海洋生物多樣性」（Biodiversity Beyond National Jurisdiction, BBNJ）的保育和永續利用，所擬定的一份具有法律約束力的國際文書。今年3月達成協議，6月正式通過。

根據聯合國資料，2023年9月20日起會在紐約聯合國總部開放簽署協定，要等60個國家批准後才正式生效。聯合國秘書長須在生效後一年內召開締約方大會（COP）。

2022年底近200個國家同意，要在2030年前保護30%的陸地跟海洋，也就是「30x30」目標。公海條約對於達成「30x30」來說非常關鍵。聯合國秘書長古特瑞斯（Antonio Guterres）6月對各國代表說，海洋是我們星球的命脈，而今，你們注入了新的生命，給海洋一個戰鬥的機會。

古特瑞斯指出，海洋面臨多重威脅，氣候變遷擾亂了天氣模式和洋流，讓海水溫度上升，影響海洋生態；過度捕撈、過度開發和海洋酸化破壞生物多樣性。他呼籲各國不要拖延，盡快簽署和批准協定。

除了保護區外，公海條約還包括減少海洋汙染的機制，如污染者付費原則（polluter-pays principle）等。未來公海上的開發或計畫要先評估潛在環境影響。在漁業資源管理上，則會加強區域海洋組織和漁業管理機構，減少過度捕撈。

歐盟承諾會透過4000萬歐元的「歐盟全球海洋計畫」（EU Global Ocean Programme）促成條約盡快批准和實施。

《美聯社》報導，條約內容包含共享海洋遺傳資源（marine genetic resources）原則。富裕國家從公海資源中研發提取特殊醫藥或化妝品成分，獲取高利。開發中國家認為這些成果不應由富裕國家獨得。小島國家也表態支持，認為這會對他們的生計、文化和經濟有深遠影響。俄羅斯則表達「無法接受」，聲稱條約內容違背了《聯合國海洋法公約》等現行國際協議。

綠色和平（Greenpeace）的索恩（Chris Thorne）表示，公海條約是地球上所有生命的勝利。我們必須在2030年之前保護30%的海域，才能讓海洋得到復原和繁榮的機會。

參考資料

聯合國（2023年6月19日），Beyond borders: Why new 'high seas' treaty is critical for the world

美聯社（2023年6月19日），UN members adopt first-ever treaty to protect marine life in the high seas

綠色和平（2023年6月19日），UN Ocean Treaty formally adopted, as the race to ratification begins

歐盟執委會，Protecting the ocean, time for action

UN（2023年6月19日）， 聯合國通過保護公海生物多樣性的歷史性協定

本文授權轉載自《環境資訊中心》（原文為：歷經20年談判 聯合國通過第一個保護公海的國際條約）

延伸閱讀

>>海洋徵人－每個人都能參加：訓練AI找出健康珊瑚礁

>>便便是禮物 新研究：海豚上廁所為珊瑚帶來營養

>>「海洋牧場」是永續漁產契機，還是海上動物工廠？