花20年在都市裡種一座森林 只需要一塊籃球場大的土地
城市化導致綠地日益減少，原本居住在這裡的生物們怎麼辦呢？近年來，在全球都市掀起的「小型森林」，也許能帶新的自然解方，營造都市裡的一片綠蔭。
森林能提供多樣的生態服務功能，健康的林地能夠吸收二氧化碳、淨化空氣、提供動物棲息空間，同時也能夠提供人類遊憩，讓我們調節生活中的壓力。然而隨著都市高度發展，城市地區的綠地快速消失，多數公園綠地亦因管理方便等原因，而有著植物物種、景觀單一的問題。在受到極端氣候影響的當代，都會造林似乎是可行的「自然解方（Nbs）」之一，但在寸土寸金的都會區，又應該如何進行呢？
在都市裡種下一座座小森林
喜愛到日本旅遊的大家，是否有注意到日本神社周遭環繞豐富的植披，生長在神社四周的植被形成一個穩定、多樣地生態系統。最為人熟知的案例就是位在東京中心的「明治神宮」及其周遭的環境保護林。
日本植物生態學家宮脇昭（Akira Miyawaki），深受神社啟發，提出「小型森林（Tiny Forest）」概念，在一座停車場或籃球場大小區域上就能造林，符合都會區的需求。1970年代，宮脇博士的「生態造林法」（又稱「宮脇式造林法」），在日本各地推行；到了1990年開始擴及世界各地，現今的亞洲、歐洲、美洲等地有多個國家開始採用這樣的造林方式。
相比需要上百年才能形成天然樹林，宮脇式造林僅需耗費20-50年就能成林，且在造林初期2-3年需花費人力進行養護，後續便可仰賴森林自給自足；此外，宮脇式造林也強調使用原生種多層次混合種植，讓小型森林能更好地發揮生態功能，讓不同物種有充足的食物來源與棲息空間。
小型森林正在世界各地遍地造林
美國的2間非營利組織Biodiversity for a Livable Climate與SUGi，正在世界各地努力以宮脇造林法，推動都市小型森林。
Biodiversity for a Livable Climate於2013年由4位關注生態變遷及氣候變化的專家共同成立，期望透過研究、教育、行動等手段，來恢復世界的生態多樣性。他們第一片種植的小型森林位於美國劍橋一座由舊掩埋場活化而成的公園Danehy Park，這座森林面積約為一個籃球場大，在2021年秋天種下共1400株植栽。森林中白楊樹生長速度是原先預期的2倍，其他樹木也以良好的狀態生長中，且經歷了2022年的乾旱目前依然生機蓬勃，有著這樣良好的狀態需歸功於肥沃的土壤及高密度的種植。
目前，Biodiversity for a Livable Climate已在劍橋種下第三座小型森林，劍橋市城市林業和景觀主管Andrew Putnam提及這樣的造林方式，與傳統最為不同之處在於需要當地居民與土地建立關係，一同投入種植工作。「這是迄今為止公眾與居民們回饋最為正面的計畫項目，我們一起做了很多事」Andrew Putnam說道。
SUGi則是一個希望透過建立小型森林，將大自然的療癒力量與知識帶給社區的非營利組織，SUGi創辦人Elise Van Middelem表示：「我們期望任何人、任何地方都能投資於自然，建立生物多樣性。」2019年，在黎巴嫩貝魯特河畔的垃圾場旁種下第一座小森林，至今已在全球種植160多座小型森林。
SUGi認為森林是治癒與學習的場域，因此在華盛頓亞基馬的矯正機構外，建立一座小型森林。這片小型森林擁有47種當地物種，並由機構的受刑人進行維護，其中一名受刑人說：「將來我能來這裡向我的孩子展示我曾做的事，這讓我感覺很好。」2024年4月，SUGi在紐約曼哈頓新植一片小型森林，「在現今高度水泥化的都市裡，遇到洪水或強降雨時沒有足夠的土地能夠發揮滯洪功能，而小型森林能像一塊海綿一樣，讓都市在面對極端氣候時更具韌性。」Elise Van Middelem表示。
全台首座小型森林：新北市四號公園韌性都市林
回看台灣，我們能找到什麼樣的都市造林經驗呢？「四號公園韌性都市林」是由林業試驗所、國立臺灣圖書館、中和區公所及中和社區大學4個單位合力促成的小型森林。
這座都市林自2020年4月起營造，雖然造林方式與宮脇博士提出的生態造林法略有不同，但同樣都以台灣原生種、多層次混合種植等方式造林，且與宮脇博士的小森林一樣，都市林僅需在種植初期投入較多人力，藉由植物對於環境適應力的韌性，在後期便可任其自由生長。
從林業試驗所的研究報告中發現，韌性都市林能有效地減緩都市熱島效應、攔截空氣中的懸浮微粒，並能提供生物適宜的棲息空間。位在中和的這座小型森林，採取與Biodiversity for a Livable Climate操作模式相同，十分仰賴在地社區居民地投入與維護。現今這片都市林由中和社區大學認養，並由在地居民組成志工隊，持續進行都市森林的維護及衍生的環境教育工作。
參考資料
• SUGi 官網
• The Cause: Sugi’s ‘forests of healing and learning’ （FINANCIAL TIMES）
• The Big Apple gets a tiny forest: 1,000 native plants coming to New York （The Guardian）
• Biodiversity for a Livable Climate
• Tiny Forests With Big Benefits （The New York Times）
• 綠色生態工程－生態造林法介紹 （林業研究專訊）
• 韌性都市林作為一種自然解方 （林業研究專訊）
本文授權轉載自《社企流》（原文標題：在都市水泥叢林裡，造出一片綠蔭小森林）
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