你知道嗎？「環保」概念其實只存在50多年喔！
資源要回收、垃圾不落地，這幾句話聽在我們耳中，是不是覺得老生常談呢？「環保」的概念出現在1970年代，1970年的4月22日是第一個「地球日」，1972年的聯合國「人類環境會議」開啟人類環境保護的思潮，也就是說，環保的意識出現至今其實只有50多年。但如今幾乎人人都有環保的概念，並且落實在生活行為上，長期推動環境教育的臺灣師範大學環境教育研究所教授張子超說：「這是因為我們這幾十年來的環境教育相當成功。」
環境教育和其他的學科教育很不同。物理、化學等學科，都是先有科學家探索得到許多知識內容，再發展成一門學科，「但環境教育的產生，卻是因為1970年代，工業造成的環境污染太嚴重了，為了解決這個問題，人類才開始思考應該要有環境教育。」張子超說，「也因此，環境教育其實是沒有特定內涵的，它有的只是一個明確的目標，就是解決環境問題。」
從保護環境到永續發展
也因為這樣的起始背景，環境教育一開始的重點都放在「保護環境」，包括如何解決空氣污染、水污染等各種已經發生的問題，或是如何保護生態。不過，人們很快就發現，一味地把環境保護放在第一位，會影響人類社會及國家的發展，當時全世界有70%的國家處於未發展或發展中，而以環保為主的價值使得這些國家的經濟發展受到壓抑。所以從1983年起，人們開始思考不應該為了環保而阻止發展，而是應該在發展與環境間找到平衡，這就是「永續發展」的概念。
永續發展包含的範圍非常廣泛，除了對自然環境、動植物的保護外，也包含性別平等、公平正義等。張子超舉例說：「永續發展目標的第一條，就是消除貧窮，第二條是解除飢荒，第三條是衛生與福祉。」他進一步解釋：「人類一開始只重視環保問題，是從先進國家的角度出發，可是聯合國後來發現，對全世界來說，更需解決的環境問題是貧窮國家的戰爭、疾病、飢餓等問題。因此永續發展最重要的目標，是讓每個人都有飯吃、有水喝，並且有基本的醫療資源。」
自此，環境教育從一開始簡單的問題，例如資源回收、垃圾分類，逐漸演變成探討人與自然之間的互動關係。張子超說：「環境教育的內涵一直在變動，是一個動態的歷程，也是我們研究環境教育時，很有趣的一部分。」
臺灣的環境教育
在國際間開始重視環境教育後，臺灣也在20幾年前，開始將環境教育納入義務教育。張子超回想當時的過程：「1998年我參與了九年一貫課程的討論，2010年又參與12年國教，把環境教育放入課綱，這對我來說是可貴的經驗。」當時張子超是議題小組的一員，負責擬定環境教育的目標、理念、教學內容，他表示，教學的內容除了包含環境相關的知識，如什麼是空氣污染、氣候變遷、饑荒與疾病等，更重要的是建立學生的價值觀，重新思考人類發展的意義與目的，引發他們探討「人類該發展到什麼程度？」「我們從環境奪取資源，是為了生存還是享受？」「為了發展而對環境造成衝擊，哪些是必須的？哪些是不必的？」張子超強調：「我們的教育並不是要大家把環境直接放在第一位，而是要先了解環境，然後在做任何決定或行為時，都把環境納入考量。」
另一方面，臺灣也是全世界少數制定「環境教育法」的國家，而且相較於其他國家．台灣的環境教育法非常強勢，規定全國的公務單位每年都必須上4小時以上的環境教育，並且要有負責推動環境教育的人員。此外也推動環境教育認證，讓生態公園、動物園等機構能夠取得做環境教育的資格。張子超認為：「我們在這方面的成果，讓臺灣在國際上很亮眼。」
幾十年過去了，環境教育帶來了潛移默化的效果，張子超指出：「最好的指標就是民眾的生活行為。」舉例來說，疫情期間戴口罩的人數暴增，但是在路上，我們幾乎看不到亂丟的口罩，代表「不能亂丟垃圾」的觀念已經深植人心，並且落實在民眾的行動裡。
張子超又以臺灣對核能的態度舉例：在早年注重經濟的時代，贊成核能的比例高達70至80%；福島事件發生後，「反核」的支持度翻轉成60%的多數；到了2018年的公投，可看出大家對核能的態度又再一次翻轉，因為大家看到火力發電對空氣造成的污染。張子超說：「這代表我們的民眾看待核能事件的態度是會跟隨不同事件的發生、接收到的訊息而改變的。環境教育不是單方面灌輸答案，而是讓你有選擇和判斷的能力。這就是教育的功能。」
看待環境的角度正在轉變中
民眾看待環境與人類發展的態度逐漸轉變，有個專業的名詞「典範轉移」，意思是我們的價值觀從過往經濟掛帥的「主流社會典範」，正逐漸轉移到與環境永續共存的「新環境典範」。例如，聯合國不斷反思永續發展的意義，世界上有愈來愈多大企業捐助弱勢，這意味著他們理解到人類發展的意義不是在於累積財富，而是做更有意義的事。
張子超說：「現在已經可以看出人類在想法上有這樣的趨勢，不過我們在朝著永續發展的目標前進時，難免受到經濟等其他因素影響，無法直線抵達，一定會有所偏離。」張子超也提出自己的擔心：「最近幾年氣候變遷的數據，讓我在樂觀中仍看見警訊。有些數字蠻恐怖的，像是地球升溫的速度有點快，北極融冰的速度有點快，天災發生的頻率和強度都變大。我擔心我們行動的速度，會不會趕不上這些危機發生的速度，最後超過地球的負載。」
在世界地球日50周年多一點的現在，回顧過去我們對環境造成的影響、所做的彌補努力，可以幫助我們放眼未來，正視地球上仍未解決的環境危機，並認真省思人類究竟應該如何與地球環境永續共存。
本文轉載自《科技大觀園》(原文標題：伴你長大、深植你心的環境教育)
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