比路殺更難防？道路噪音如何成為生態浩劫的幫兇？

向陽公路（Going-to-the-Sun Road）位於美國冰河國家公園（Glacier National Park）內，方便遊客通行的同時卻也帶來許多噪音。圖／WikiCommon

編按：從古羅馬的馬車隆隆聲到現代高速公路的轟鳴，噪音一直是人類文明進步的副產品。諷刺的是，隨著汽車時代的到來，這個問題已不再只存於都市，更進一步擴散到保護野生動物的國家公園。《與路共生》作者班．戈德法布，透過科學研究與實地觀察，帶領讀者深入了解道路系統如何以我們意想不到的方式，徹底改變了地球上的生命秩序。

道路生態學的核心見解是：道路以各種方式、各種規模扭曲了大地，包含路肩上受汙染的土壤，直至道路上方煙霧籠罩的天空。道路汙染了河流、招來盜獵、改變了野生動物的基因。道路操縱著基本的生命過程：授粉、覓食、交配、死亡。

被忽視的隱形殺手：道路噪音比路殺更難防範！

然而在所有的道路生態災難中，帶來最大干擾的可能是噪音汙染，如輪胎的轉動聲、引擎的轟鳴聲、空氣煞車的喘息聲、喇叭的叭叭聲。噪音會擴散入周圍環境，如同有毒的煙霧從源頭四散，也像汙水一樣。

噪音與路殺不同的是，噪音會湧出道路之外，而且與阻止鹿群遷徙不同，它並沒有明顯的補救措施。美國80%以上的地區，與道路的距離都不到1公里。在這個距離下，汽車製造的聲響約為20分貝，卡車和機車的約為40分貝，相當於冰箱的嗡嗡聲。

交通噪音之無法避免，甚至已成為我們聽覺的參考標準。英國作家麥當納（Helen Macdonald）就說：「我10歲時，站在歐洲第二大瀑布旁邊，聽著水聲咆哮，覺得那就像下雨時的高速公路。」

道路噪音問題自古就存在，和道路帶來的大多數影響一樣。2000多年前，詩人尤維納利斯（Juvenal）就抱怨過，羅馬馬車持續發出的隆隆聲「足以喚醒死者」。

惠特曼（Walt Whitman）〈自我之歌〉中寫道：在紐約行走，是在體驗「路面的喋喋不休」，包括「馬車輪胎的聲音」和「馬蹄鐵的噹啷聲」。惠特曼對於這樣的喧囂，似乎感到欣喜而非沮喪，但那是因為他從未體驗過內燃機的噪音。

隨著20世紀汽車激增，道路噪音成為一種公共衛生危機，是「沒那麼沉默的殺手」。噪音會剝奪睡眠，使認知功能受損，引發壓力激素釋放，從而導致高血壓、糖尿病、心臟病和中風。法國一個倡議團體在2019年提出的報告中指出，噪音汙染使巴黎人的平均壽命縮短10個月，在最吵鬧的社區，居民壽命甚至減少3年以上。

有道路就有噪音！車聲破壞力驚人野生動物被迫集體消失

對道路生態學家來說，噪音的危害則是因為它的發生地點不限於城市。噪音影響所及，包括國家公園和其他狀似受保護的地區，其中許多地區為了遊客方便而設立道路，並因此受到破壞。當一輛汽車沿著向陽公路（Going-to-the-Sun Road）緩慢行駛，穿越冰河國家公園（Glacier National Park）時，方圓近5公里內都會壟罩在車聲中。

保育生物學家布克斯頓（Rachel Buxton）告訴我：「一旦注意到噪音，就無法忽視了。你前往荒野，希望逃離塵世並且放鬆身心，但噪音會破壞這份特殊的體驗，把它摧毀殆盡。」

道路噪音不僅僅惱人，也是讓棲地消失的一種方式。它是驅逐劑，把野生動物從原本繁衍生息的環境中趕走。在冰河國家公園，遠方的機械摩擦聲會驚動山羊；在伊朗的野生動物保護區，高速公路穿過了波斯瞪羚聚集的區域，發出40分貝的聲響。

雪羊（Oreamnos americanus），也叫洛磯山山羊，是美國冰河國家公園的象徵動物。圖／WikiCommon

這種喧鬧直接違反國家公園的設立目的，因為國家公園的存在，主要是為了保護區內的動物。以魔鬼塔國家紀念區（Devils Tower National Monument）為例，這座位於懷俄明州的孤峰具有超現實的地景，因為出現在電影《第三類接觸》中而聞名。

魔鬼塔每年都會吸引一大群遊客前來，他們是來附近參加斯特吉斯機車集會（Sturgis Motorcycle Rally）的騎士，破壞力遠大於外星人。布克斯頓發現，咆哮的哈雷機車和山葉機車會將草原犬鼠趕回洞穴，驅逐鹿群，蝙蝠也會好幾個星期不來山峰附近覓食。如果史蒂芬史匹柏的外星人出現在斯特吉斯的市中心，男主角李察德雷福斯（Richard Dreyfuss）根本聽不到他們的五音符問候音樂。