被低估的乾旱森林...跟墨西哥一樣大的森林 儲碳量竟是之前的2倍！

一項最新研究指出，橫跨非洲多國、面積與墨西哥相當的「Miombo森林（Miombo woodland）」蘊藏的碳量遠超過先前估計，足足多出2倍，這不僅改寫全球碳估算的基礎，也為南部非洲國家保護森林帶來新的經濟誘因。

儘管這片森林正面臨砍伐與開發壓力，科學家與保育組織強調，Miombo森林的價值不僅止於碳儲存，還涵蓋生物多樣性、糧食來源與在地居民的生活根基。隨著碳市場制度的推進，這片森林正成為非洲最大規模自然碳移除計畫的主戰場。

橫跨非洲的生命線...正快速流失近1/3

Miombo森林橫跨非洲中南部，西起安哥拉，東至坦尚尼亞，中間跨越剛果民主共和國、馬拉威、莫三比克、尚比亞和辛巴威的部分地區，佔地190萬平方公里，面積相當於一個墨西哥。

儘管因旱季長、部分地區降雨量少，土壤相對貧瘠，但仍為各種野生動物提供食物和掩護，更維持超過3億人的生計，當地人可從森林直接取得食物和木材燃料。

然而，在1980年至2020年期間，過度砍伐與乾旱、火災等氣候變化，讓許多樹木與相關物種沒有足夠的時間自然再生，導致Miombo森林覆蓋率下降了近1/3。

3D建模更精準！儲碳量是之前的2倍

2024年7月發表於《自然》期刊的一項研究指出，Miombo森林的陸地儲碳量，可能是先前估計的2倍，相當於這座森林封存了37億公噸二氧化碳當量，大幅超過中國於2023年全年的碳排放量12.6億公噸二氧化碳當量。

該研究的作者之一，英國倫敦大學的教授Mathias Disney解釋，過往以樹幹直徑、樹木品質推估碳含量的作法太過簡化，新的研究方法改用光學雷達技術，每秒可發射數千個脈衝雷射，並記錄地面生物的反射信號來構建3D地圖。

研究團隊透過地面、無人機與直升機掃描，建構了莫三比克500平方公里森林的3D影像，也是迄今為止最準確的森林3D模型，並據此推斷出整片Miombo森林的儲碳量。

這項重新估算很關鍵，因為根據2015年《巴黎協定》的第6條規定，各國可將儲存的碳換成「碳權」，賣給需要碳信用的國家或企業，幫助他們抵銷碳排放。換句話說，雖然森林本身沒有改變，但儲碳量翻倍，就等於它的市場價值也瞬間翻倍。同時意味著，非洲南部國家保護和恢復森林的財政誘因增加2倍，砍伐森林的財政成本也隨之增加。

用地區聯盟推動復育！碳交易成焦點

而為了強化保育誘因，2024年9月，全球大宗商品公司Trafigura集團與11個非洲南部國家、保育組織共同組成「Miombo復育聯盟（Miombo Restoration Alliance）」。Trafigura集團承諾投入5億美元（約新台幣150億元），用於森林復育與碳移除項目。

Trafigura集團全球碳交易負責人Hannah Hauman認為，該聯盟具備成為「全球規模最大的碳移除行動」潛力，2024年11月更於氣候峰會COP29上宣布，首個試點計畫選址在莫三比克的戈龍戈薩區（Gorongosa），希望推動當地永續土地使用與碳抵換機制的研究。

不過，碳抵換制度也存在爭議。非營利組織Corporate Accountability的氣候研究和政策主任Rachel Rose Jackson直指，《巴黎協定》第6條規定只是一張「污染許可證」，無法達到真正的減排，實際上只是讓高排放國家與企業，透過購買碳權抵銷碳排，繼續污染。她也引用2023年研究指出，在2000個碳權項目中，僅12%有實質減排，批評該制度漏洞重重、運作失靈。

藉助原民智慧 融入在地才能有效守護森林

另一方面，Disney教授也強調「森林的價值遠不止碳匯。」還提供食物、建材、藥草材料來源，並涵蓋生物多樣性與文化意義。他指出，過去全球保育焦點集中於熱帶雨林，對於如Miombo這類乾旱森林的研究與重視明顯不足。

非洲野生動物基金會（African Wildlife Foundation）全球領導總監Edwin Tambara回憶，自己在辛巴威的Miombo森林長大，社區生活全面倚賴森林資源，從可以防白蟻的建材、食物到治療牙痛的藥草，無一不來自這片森林。

Tambara強調，保育應以在地社群與生態系統為核心，像是2016年基金會在坦尚尼亞引入抗旱的甘蔗品種，讓當地甘蔗產量收成提升70%，大大減少為了擴大農田而砍伐周圍森林。

Tambara回憶起年輕時的「傳統規則」，規定哪些植物可以採集，哪些必須保留，他後來意識到這些規則反映了當地人對生態的理解。他也補充道：「日復一日生活在這些森林中的社區，有很多原民智慧，我們需要利用這些知識來保護森林。」

參考資料：

• CNN，（2025年3月5日），A forest the size of Mexico could store twice as much carbon as was thought. That makes its conservation even more valuable
• FAO，Sustainable management of Miombo woodlands

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