南漂？北漂？日本311大地震後的海漂旅行
還記得嗎？8年前的3月，發生了一件全世界為之撼動的事件：日本311大地震所隨之引發的海嘯，造成上萬人死傷。地震與海嘯的威力不只沖毀舟船、房舍和橋樑，東北沿海的城鎮和森林也受到摧毀，估計有500萬噸的人造與自然物捲入海中。令人震驚的是，一年後，海漂物陸陸續續抵達太平洋另一端，上面還載著許多搭便車、來自日本、想都想不到的「不速之客」。
先別管海嘯了，你知道狐猴也是南漂的一員嗎？
在我們關心日本的海嘯前，你曾經想過狐猴怎麼成為馬達加斯加的靈長類霸主嗎？
蛤？馬達加斯加？
馬達加斯加，全球第四大島，著名的狐猴樂園。很久很久以前，馬島跟非洲大陸連在一塊，但等等，早在狐猴演化出來前，馬島就已經不顧非洲反對，脫離了大陸。那麼，這些生物到底是怎麼游過最窄最窄也有560公里的莫三比克海峽？難不成狐猴是游泳高手？
答案是：搭船去的。
更精確的說，在一次暴風雨中，狐猴、狐狸等小型哺乳類被沖離棲地，牠們意外攀上倒塌的木頭植叢，才能順利渡海。近年科學家以電腦模擬，驗證6千萬年前，非洲大陸跟馬島的位置在現今的南方1650公里處，當時的馬島座落在副熱帶洋流中心的輻合帶裡。若恰巧遇上熱帶氣旋，強勁的洋流會把船（漂流木）推向馬島。也就是說，幸運搭上這艘方舟的話，可能不用一個月，就能抵達馬島。
你的方舟不是你的方舟
載著許多生物在大海中旅行的方舟，究竟是不是件好事呢？日本311大地震後，有些物品承載了思念與回憶漂向遠方，像是小學生的足球、岩手縣村莊的標牌、哈雷機車、漁船，以及來自在海嘯中被夷為平地、陸前高田高校的小艇。不過，事情總不全是浪漫的。
海嘯過後451天，來自青森縣小漁村、長20米、高2米的鋼構混凝土碼頭，上面載著海帶、軟體動物等130種日本沿岸的海洋生物，遠渡7000公里來到奧勒岡的海灘，引發當地恐慌。不同於馬達加斯加狐猴的命運，當美國科學家見到幾個赫赫有名的入侵種在碼頭上長得肥美茂盛，他們一面讚嘆著生命的可能性：「真不簡單！竟然可以在茫茫大海活上15個月！」，一面毫不留情，快速消滅它們。
方舟之謎
其實早在碼頭抵達奧勒岡前，太平洋兩側包括日本、美國與加拿大的科學家已組成研究小組，希望藉由跨國的研究團隊，回答以下三個問題：
• 日本海嘯後的漂流物是怎麼在洋流中旅行的？
• 海嘯漂流物是不是從日本一路把非原生種帶到北美？
• 這些物種會對北美海岸生態系造成威脅嗎？
一、垃圾的終點－－上岸？沉沒？還是繼續漂？
在海上漂流時，物體的形狀、大小和浮力，也就是所謂的「風阻」，將影響承受風與海浪時的移動情況。因此，科學家設定了不同的風阻係數，例如保麗龍又大又會漂，就是高風阻一員。
從5個模型模擬的結果，顯示大部分高風阻的海漂物會在2012上半年就會抵達西海岸，這跟實際在阿拉斯加紀錄到大量保麗龍浮具上岸是吻合的。然後，風阻次之的漂流物會往西南，在夏威夷與亞洲間持續迴轉；而低風阻的則會停滯在太平洋垃圾帶。
電腦模擬後，科學家出動飛機空拍，並配合在海岸邊設置相機固定監測，藉此比較模擬與現場的差別。團隊估計，地震後的海漂物有7成沉入海中，剩下的3成（150萬噸）在海中浮浮沉沉，其中可能沖上岸或沉沒。最後，僅有2％（約3萬噸）累積在美加沿岸，絕大部分是被沖刷到溫哥華島周圍，在相對狹窄、約1000公里的範圍內上岸。
這代表了什麼呢？一是，現在能做的就剩淨灘，別想在大海撈針了。掌握海漂物上岸的地方後，接下來日本政府又花了好大一筆錢，委託美國政府和當地NGO，在荒涼、難以抵達的阿拉斯加與加拿大海岸線加強清理。二是，這個模型後來也幫助判定失事的馬航370究竟去哪了，未來要判定海漂豬的路線也不無可能。
二、乘著海漂物的非法移民
看著層層厚厚的海帶，你是不是也突然很想喝昆布排骨湯呢（誤）？8年來，將近400種日本生物藉海嘯之力，漂洋過海移民到夏威夷與美國國土。在奧勒岡碼頭之後，還有第二個碼頭、67艘漁船、上百顆浮球等等。其中又以船攜帶的物種最多，讓美國科學家提心吊膽。紫貽貝和裙帶菜，都是赫赫有名、全球百大外來入侵種；其他像日本海星、磯蟹、麥桿蟲等，也是有入侵史的生物。
三、外來種，就等於入侵嗎？
要入侵，要先經過「抵達」、「存活」、「繁衍」與「擴張」的階段。換句話說，即使成功登陸，是不是高風險的入侵種，還有待後續謹慎的監測與評估。科學家從311海嘯的海漂物上挑了103種生物，分析生活史與環境分佈的性狀，從中比較有入侵紀錄的物種。
他們發現，有入侵紀錄的物種有較廣的耐鹽性，分佈廣，在熱帶和副熱帶氣候都可以生存，不管是人造物、沙灘、礫石灘、礁石跟海漂物都可以活得好好的。因此，科學家做了最常見的海帶入侵種指南，歡迎各界煮食海帶湯，不，是通報當地農漁局啦！
一場大地震，意外讓科學家對於大海和海漂物的認識又多了一些。隨著船運的發達、極端氣候與海洋垃圾越來越多，可預見未來將有更多生物，透過人造物在大海間漂流移動。為了環境和大海，一起從生活中減少塑膠垃圾，有空就去淨灘吧。
