聖母峰還在轉大人?每年長高2毫米 竟是因為這原因

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最新研究表明,聖母峰高度增加了15到50公尺,因為河流侵蝕底部的岩石和土壤,會再把山往上推。 圖/路透
最新研究表明,聖母峰高度增加了15到50公尺,因為河流侵蝕底部的岩石和土壤,會再把山往上推。 圖/路透

最新研究表明,聖母峰高度在8萬9000年增加了15到50公尺,因為河流侵蝕底部的岩石和土壤,會再把山往上推。

BBC報導,倫敦大學學院研究人員說,聖母峰75公里外的阿倫河陸地面積減少,導致聖母峰每年上升2毫米,這有點像從船上扔一堆貨物,船變輕也會浮更高。

當阿倫河流經聖母峰時,地殼(也就是河床)會剝落物質,導致地殼下一層的地函(地殼底下的下一層)承受的力減少,變薄的地殼就可以延展,向上浮動。

這個效應被稱為「均衡反彈」(isostatic rebound)。該項發表在《自然地球科學》的研究指出,這股往上推的力量,導致聖母峰和其他附近的高峰變高,包括世界第四高峰洛子峰(Lhotse)和第五高峰馬卡魯峰(Makalu)變高,至少增加了15公尺,最多可能增加50公尺。 聖母峰目前高度為8849公尺。

共同作者福克斯(Matthew Fox)向BBC表示,「聖母峰和附近的山峰正在增加高度,因為均衡反彈讓它們提升的速度,勝過於侵蝕導致它們減少的速度」,「我們透過GPS儀器,發現山峰每年升高約2毫米,現在已經比較知道背後的驅力」。

據了解,在約5000萬年前印度板塊和歐亞板塊碰撞,形成喜馬拉雅山,而板塊構造仍然是其持續上升的主因。不過,研究小組表示,聖母峰隆升似乎是受到某種獨特機制影響。

路透報導,科學家認為,使這座高峰迅速成長的原因,似乎與附近兩條水系河川襲奪有關,分別為科西河(Kosi River)及阿倫河(Arun River)。

研究人員估計,科西河大約是在8萬9000年前襲奪阿倫河,至今已使聖母峰增高了約15至50公尺,換句話說,在兩個水系合併後,每年可讓聖母峰隆起約2至5毫米。

聖母峰位於中國和尼泊爾邊境,阿倫河從西藏流入尼泊爾,跟另外兩條河流匯合成科西河,再到印度跟恆河匯合,而阿倫河流經的山脈很陡峭,它也沖刷掉許多岩石和土壤。

主要作者之一的中國地質大學教授韓旭(Xu Han,音譯)稱,聖母峰的高度變化,確實凸顯地球表面的動態特性,阿倫河的侵蝕和地函向上壓力的相互作用,給山推動力,把它推更高。

不過,未參與研究的愛丁堡大學地球科學學院的辛克萊(Hugh Sinclair)教授表示,河流切割的確切數量和時間尺度等,有很大的不確定性,不過這研究表明聖母峰海拔和河流有關的可能性,見解令人興奮。


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