「人體堆肥」大受歡迎？比環保葬更環保、45天變沃土 疫情後美國已有14州合法

新澤西州民主黨州長墨菲（Phil Murphy）日前簽署法案，准許採用正式名稱為「天然有機物還原」（natural organic reduction）、俗稱「人體堆肥」的埋葬方法，成為全美第14個以這種作法代替土葬或火葬的州。

這種俗稱人體堆肥的埋葬模式是將遺體放入裝有稻草、木屑或其他天然材料的大容器裡面，遺體和有機物以及熱空氣混合，而後時不時翻動，直到遺體分解成類似土壤的物質，最後再交給死者家屬。

紐約郵報（New York Post）指出，新州殯儀館和其他相關臨終關懷機構可望在未來10個月內提供人體堆肥埋葬服務，當地居民再也不必費時前往外州尋求服務。

根據殯葬業者Earth Funeral官網介紹，人體堆肥過程耗時45天，期間屍體被緩慢轉化成富含營養的土壤。該公司在總部所在地華盛頓州2019年成為全美將人體堆肥合法化的第一個州以來，持續致力推廣這類服務。

支持這種埋葬法的人認為，這是既環保、而且成本相對便宜的傳統土葬和火葬替代方案，耗能較低，而且不必使用甲醛、最後不會排放二氧化碳和汞到空氣裡，不僅如此，還有助於減少墓地所需要的土地面積、以及用來製作棺材的木頭採伐量。

然而，這樣的環保埋葬法也引起部份人士反對。反對者聲稱，人體堆肥法對宗教不尊重、抑或違背傳統的宗教信仰。

新冠疫情導致全美超過100萬人死亡後，人體堆肥法大受歡迎。過去6年內共有14州將這種埋葬法合法化；除了新澤西和華盛頓州之外，另外有亞利桑納、科羅拉多、德拉瓦、喬治亞、緬因、馬里蘭、明尼蘇達、內華達、紐約、俄勒岡、佛蒙特州。