種一座國家森林 英格蘭西部2050年將種植2000萬棵樹

陸地生物

英國政府宣布,將在英格蘭西部種出一座國家森林。3月份公布的「西部森林計畫」(Western Forest),並非全是既有森林,也不是無中生有,而是透過種樹計畫串連既有林地,達成生態廊道的效果。若以新種植樹木估計將達2000萬棵,可增加2500公頃的新林地,約等於100個大安森林公園,或0.92個台北市的面積。

「西部森林計畫」盼增加林地、保護野生動物、緩解氣候危機,並提供民眾接觸大自然的機會。圖為英格蘭森林一景。 圖/Scott Wylie/WikiCommon(CC BY 2.0)
「西部森林計畫」盼增加林地、保護野生動物、緩解氣候危機,並提供民眾接觸大自然的機會。圖為英格蘭森林一景。 圖/Scott Wylie/WikiCommon(CC BY 2.0)

擴大森林生態 250萬居民受惠

英國去(2024)年7月舉行大選,工黨選前提出鄉村地區保護計畫(countryside protection plan),承諾新增三座國家森林,西部森林計畫就是這項承諾的第一座。

西部森林預計在2050年以前種下2000萬棵樹,開闢2500公頃的新林地,串連既有林地與城鎮,範圍橫跨威爾特郡(Wiltshire)、格羅斯特郡(Gloucestershire)、薩默塞特郡(Somerset)及西部大城布里斯托(Bristol)等地區。

西部森林盡可能讓森林鑲嵌於都市地景、農地增加森林景觀,讓人們就近享受森林生態系服務。根據官方資料,將有250萬居民會因此更靠近森林。

西部森林預定範圍內約有3/4是農田,未來將透過混農林業(agroforestry)及農場林地將樹木融入農業景觀,如此就能在生產糧食的同時,由周圍樹木涵養水源以防範洪水及乾旱,也有利土壤再生。

除了種樹,《衛報》引述環境、食品與鄉村事務部(DEFRA)說法,西部森林也會改善既有林地與棲地,預計2030年前將有1500公頃既有林地納入永續管理。

30年來首座國家森林計畫

這不是英國第一次「種」出國家森林。1980年代末煤礦產業沒落後,有人提議在中部礦坑與工業區進行地景改善,讓礦區變綠林。1991年邊界正式劃定後,980萬棵樹陸續種下,形成國家森林。經過30多年,第二個類似計畫終於出現。

西部森林是以亞芬森林(Forest of Avon)為基礎,透過種樹計畫整合當地的生態。亞芬森林原本是民眾參與經營的社區森林(community forest),森林的面積並不小,之所以稱「社區森林」是因為森林主要管理者以地方組織為主,他們與政府林務機關分攤經營與決策的責任。

亞芬森林的主要管理組織是亞芬森林信託(Forest of Avon Trust),經費來自民眾捐款、贈與等。成為國家森林後,政府會在五年內提供750萬英鎊(約新台幣3220萬元)的資金,加速種植計畫。

英國西部森林是以既有的亞芬社區森林為基礎,透過新種樹木,擴大森林範圍。紅色為擴大後的西部森林邊界。不同顏色的色塊代表未來五年優先區域。 圖/Forest of Avon
英國西部森林是以既有的亞芬社區森林為基礎,透過新種樹木,擴大森林範圍。紅色為擴大後的西部森林邊界。不同顏色的色塊代表未來五年優先區域。 圖/Forest of Avon

讓森林為生態、民眾服務

根據《BBC》,英國總林地面積為328萬公頃,約占英國的13%。其中,英格蘭林地比例偏低,僅10%為林地。新的國家森林計畫將有助英格蘭實踐在2050年前森林覆蓋率達16.5%的法定目標。

亞芬森林信託執行長史東(Alex Stone)表示,對地區來說,這個消息令人興奮,期待西部森林計畫能強化、連結城鄉景觀,帶動區域投資,創造就業機會,讓人們享有植樹、養護樹木帶來的益處。

參考資料

本文授權轉載自《環境資訊中心》(原文標題:種一座國家森林 英格蘭西部2050年將種植2000萬棵樹


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