Google首開先例！領頭簽約採購小型模組化反應爐核電

為滿足日益提高的AI用電需求。Google已與能源新創Kairos Power簽署購電協議，將購買該公司所開發的小型模組化核反應爐（SMR）產生的核電，首開業界先例，也為美國小型核反應爐的商業化奠定基礎。

Google和核能新創Kairos Power在14日宣布，Google已承諾將購買從Kairos Power所建造7座核反應爐所生產的電力，目標是從2030年底開始增加500MW的核電，將幫助Kairos在2030年前讓旗下首座商業用核反應爐投入運轉，2035年前擴增反應爐數量。

這項協議將為美國SMR的商業化建置奠定基礎。許多人表示，SMR技術是美國核電產業的未來，能透過建造多個小型反應爐、而非龐大的核電廠，加快核電營建並降低成本。

Google能源和氣候高級主管泰瑞爾表示，核能在協助滿足該公司潔淨能源需求方面扮演重要角色，「我們認為，為了實現全天候使用乾淨能源的目標，需要擁有能與風能、太陽能和鋰離子電池互補的技術」。

被問及這些反應爐是否會供電給電網或直接連結到資料中心時，泰瑞爾說，Google會考量各種選項。但在財務方面的合作細節則未透露。

核電產業的命運正日益與大型科技公司連結在一起。上個月，微軟宣布，如果星座能源公司能重啟三哩島核電廠，微軟將承諾從該核電廠購買20年的電力供應；今年稍早，亞馬遜收購位於賓州一座核電廠旁的資料中心。這凸顯出科技公司對核能做為提供低碳電力、以滿足資料中心能源需求的中期解決方案感興趣。

Google與Kairos的交易是科技大廠協助承諾建造核電廠的首筆交易。過去20年來，美國只啟用了3座核反應爐。美國近20%電力來自核電廠，但由於成本高昂且建造期長，大型新建設計畫已停擺。

總部位於加州的Kairos Power已開發出一種核反應爐，利用熔融氟化鹽進行冷卻，取代傳統用水進行冷卻。該公司去年12月已取得美國核能管理委員會的營建許可，將在田納西州建造一座50MW示範反應爐，可望在2027年投入運轉。