冰河世代與恐龍為鄰 麥覺明耗17年紀錄高山微笑精靈 「山椒魚來了！」

屢屢榮獲金鐘獎和國際影展肯定的導演麥覺明，費時17年拍攝山椒魚生態，再次推出第二部生態紀錄片《山椒魚來了》。他與研究團隊深入高山、潛入溪谷，讓曾與恐龍當鄰居，有著「高山中微笑精靈」稱號的物種，躍上大螢幕。

「山椒魚是在遙遠的冰河年代，從寒帶輾轉來到台灣定居，牠的祖先跟恐龍一起活躍在地球上，後來恐龍滅絕了牠卻存活下來，非常奇特。」麥覺明講述起活化石山椒魚的身世，就覺得不可思議。

為了紀錄台灣如此獨特的生態物種，麥覺明運用縮時與空拍手法呈現出「時間」的推進之美，以及台灣作為紀錄片舞台的「空間」之美。

「時間的流逝要讓人家能感受得到，我覺得就是用光影，包含日出日落，代表一天的流逝，年復一年日復一日，有晨昏，有四季。運用春夏秋冬花開的縮時攝影，來代表一個季節的轉換。」跟著麥覺明的鏡頭，更能看見台灣高山的積雪結冰，象徵山椒魚自冰河時期來台悠久歷史，傳遞出深遠的時光之感。

台灣有70%為山地丘陵，有260多座3000公尺的壯麗高山，使山椒魚能在冰河退卻後仍可存活。「很多人看了電影第一個感受，就是臺灣真的好漂亮，我們這次運用很多空拍的景，把整個中央山脈、玉山、雪山拍攝下來，讓人家有親臨現場的感覺。」麥覺明表示，台灣不僅是生態多元的基因寶庫，更是座令人驚豔、獨特萬分的美麗寶島。

紀錄片中，除了完整介紹5種台灣特有種山椒魚，包含：南湖山椒魚、觀霧山椒魚、阿里山山椒魚、台灣山椒魚和楚南氏山椒魚，甚至還可觀賞到罕見的山椒魚卵串。

「我們花費半年多，完整記錄野生山椒魚卵串的發育過程，從卵至胚胎、再至成長孵化，有別於過往的山椒魚研究，是相當珍貴且稀有的動人畫面。」麥覺明表示，希冀透過紀錄片形式，向觀眾分享山椒魚生命誕生的神奇奧妙。

拍攝團隊的艱辛和酷刑

因山椒魚的棲息環境所需，攝影團隊及研究團隊必須跋山涉水，前往類似寒帶氣候的高山環境中，大大提高拍攝過程的險峻程度。

「我們要面對很多大自然天候的考驗，危險的地形，夏天遇到暴風雨、午後雷陣雨，下冰雹。到高山上，會面對一些嚴苛的條件環境。」除了日常的登山裝備，還需攜帶攝影器材，負重上山不僅考驗了團隊們的體能，更要具備極大的意志力，才能堅持下去。

「有時候在雨中拍攝就很難，攝影、換鏡頭，氣溫又很低，手都凍僵，這時候你還要很有耐心去換記憶卡。」一次又一次大自然的試煉，使拍攝變得更加艱難。拍攝結束後摸黑前行也是常有的事，甚至在整日的操勞下，團隊還需在雨中步行好幾個小時才能回到營地。

「你在冰凍的環境要把腳再穿到鞋子裡面，其實是很痛苦的，襪子是濕的，鞋子硬邦邦的很冰，像酷刑一樣，全都是靠意志力在支撐。」麥覺明開玩笑的表示。儘管每次疲累難當，嘴裡總喊著「下次永遠不要再來爬山了」，熱愛山林的他們一回到都市，卻馬上又討論起下次的出發時間。

長眠山林的悲憤化為力量

麥覺明在影片中記錄下山椒魚和老中青三代的研究學者。「我們從第一代呂光洋老師，拍到後面，他都已經70多歲了，還在臺灣的高山峻嶺中跋山涉水，帶著年輕人上山做研究，非常感人。」麥覺明表示，不僅記錄山椒魚，也結合人的故事，才會讓大家更有感同身受的情感和共鳴。

而在長期的拍攝工作以來，無論在阿里山、在觀霧，中生代的研究人員賴俊祥積極投入山林間的身影，但他卻在2016年6月與團隊攀登奇萊北峰時，失足而不幸罹難，長眠於山林。

「大家真的就像一家人一樣，他不幸犧牲，大家非常感傷，非常懷念他。」賴俊祥和團隊成員之間，早已形成超越夥伴、超越朋友的珍貴情感。

「賴老師這一段處理，我們也是考慮很久，做了很多掙扎，怕這些畫面出現太多或沒有使用好，對家屬會是更深的傷害。」正當團隊陷入苦思之際，賴俊祥的妻子謝維純，鼓勵電影中播出，希望讓少有機會知道研究辛苦的外界，見證研究現場，成為了推進團隊的一道曙光。

「謝維純老師，她希望孩子能夠看到爸爸在做什麼，另一方面賴老師也代表了研究團隊研究人員的辛苦，所以她反而很鼓勵我們播出來。」在賴俊祥太太的鼓勵下，影片以意象式手法呈現出墜崖現場，以及生命消逝的悲傷情感。

團隊再度上山新發現

2016年登上奇萊北峰的調查行程，主要任務為找尋山椒魚的新種，環繞中央山脈東側探索山椒魚蹤跡，卻以壯志未酬的結局收場。

賴俊祥在山椒魚生態領域的貢獻與犧牲，是促成《山椒魚來了》誕生的功臣之一。他的離去，成員們相當感傷，拍攝進度一度停滯。「最重要的研究團隊人員賴老師離開，這個研究和拍攝到底能不能繼續下去？大家也因為傷心、打擊，必須要有很大的勇氣，才能再上山。」

「重返傷心處，也是代表我們重新出發。」團隊決定啟程，再次前往奇萊山，也獲得新的突破與發現，在此找到山椒魚蹤跡，成功跨出了一個新的里程碑，「意義很大，等於完成賴老師的心願，也證明中央山脈以東有山椒魚存在。」隨後研究團隊將山椒魚帶回實驗室，進行全世界首次的山椒魚3D電腦斷層，取得山椒魚骨骼的珍貴資料，是相當重大的突破成果。

為了呈現如此珍貴的發現，數度面臨資金困窘而想抵押房子的麥覺明，四處奔波尋求資源，所幸關心台灣自然生態議題的初衷，獲得緯創人文基金會和天來文化藝術基金會的支持與贊助，讓這部如實紀錄的電影完成上映。

上映四周，《山椒魚來了》票房突破八百萬，終於成功步入群眾視野。這部105分鐘的影片是山椒魚研究團隊在山裡來、水裡去，寂寞又堅毅的身影，更是拍攝團隊戮力以赴的心血結晶，只為了想讓大眾看見，藏身石頭下的那道微笑曲線。