助人自助／清邁志工一線視角 「其實他們不需要我們」
一開始聽聞Warm Heart Foundation，是因為城市浪人創辦人張希慈大力推薦，後來閱讀資料，才知道它是深耕社區、幫助偏鄉孩童及建立永續發展鏈的良好學習地點。Warm Heart Foundation在泰國登記為孤兒院，實際上它並不只接納孤兒，也幫助周圍的一整個社區，開始思考永續發展能夠為社區帶來什麼良機。
我原先規劃，只協助偏鄉教育的相關專案，到了當地後，才看見組織在社區裡營運了不同領域、目標的各種專案，都是期盼實踐「助人自助」的核心概念。與台灣許多的社福團體對比，我們可以發現，Warm Heart不喜歡直接的救助，更想要的是能夠為他們創造「自助」的機會。
有個非洲的俚語說：「扶養一個孩子，需要一整個社區的力量。」而Warm Heart正透過各個方面不同的努力，試圖一點一滴的達到這個目標。
故事要從一個孩子說起。
一開始這個孩子，非常排斥外國來的志工們。不知道是因為語言因素還是天性害羞，每次看見我們就跑。後來，我在圖書館裡辦了一個派對，那個孩子在一旁偷看，還是沒有主動加入我們。
時間久了，他好像突然習慣我的存在似的，開始跑來用泰文問我問題。那是在一個月之後，我協助了組織內許多專案，開始真的了解社區特性、資源與困境，那個孩子就開始擁抱起我。
一個孩子會對「志工」感到陌生，那麼一整個社區何嘗不會？而時間，正是解決這個問題的最佳良藥。
助人自助，建立社區的信任感
Warm Heart Foundation其中一個核心宗旨，就是希望能夠讓社區居民自己「生存下去」，這樣的目標，就明顯和許多其他泰國的NGO組織切割開來。他們不會直接用經濟援助的方式，因為我們都知道，這樣的方式不會實質改善他們的生活，有時候反而讓他們不願作出改變。
我曾經參與3項專案，其中一個是「Project Access」，這個專案最主要是希望透過「直接訪視」關心那些社區內的長者與身心障礙者。有一次，我們去探視一個長者，觀察他的房子與生活狀態沒有太差，家裡妻小都還健在，感覺不太需要幫助。因此本來好奇為什麼要來？後來他們說，探視的目的，就是和他們聊聊天，更親近他們。
泰北的郊區，年輕人大多外流到都市尋找就業機會。會待在當地的，大多都是從事農業，尤其老人、小孩佔大多數的農業工作人口。而這也產生了長者無人照顧的隱憂。
有時候，若是長者無法移動，便多了一個需要照顧的人，不只家裡的經濟重擔增加，家裡也沒有人可以和他們互動。待在家裡，只能躺在床上、看著電視、沒有人關心與互動的時候，他們的壓力、情緒與感受會一直堆在心裡。這些傷害，遠比沒有餅乾零食吃來的大得多。
我們做的，只是扮演他們的一日兒子、女兒，問問他們昨晚是否睡得安穩？冷的時候有沒有棉被可以蓋？
另一個專案是「Microenterprise」，這個專案主要是支持婦女和年長者，可以透過製作手工藝品來改善自己的生活。這裡的婦女們，因為還是受到「男主外，女主內」概念的影響，導致有許多女性只能待在家中，出外也很難就職。除此之外，社區內有許多長者都是女性，她們的縫紉技術自上一代流傳下來，幾乎很多人都能製作自己的衣服。
基於這些原因，計畫希望透過這種方式穩定他們的經濟來源。偶爾他們也會回收廢塑膠袋，製成環保袋等可以重複利用的商品，成為對地球友善的另一種方式與可能。
最後一個是「Biochar」，他們透過輔導農民製作生物碳，幫助減少開放性「焚燒農廢料」所製造的濃煙與廢氣。這些生物碳不僅可以回收那些「可能會被釋放」到大氣裡的二氧化碳，同時也是對於植物生長、土壤相當好的改良工具。這些農民和Warm Heart長期合作，增加了額外的經濟來源，也增加了對於我們的信任與親近。
在這些專案裡，我看到對於社區居民的尊重。我們在協助的過程裡，不時得要想起，其實「他們並不需要我們」，我們的加入，只是讓他們看到「另一種可能的機會」。我看見整個社區因為各種專案而變得有向心力，社區居民逐漸地屏除排斥的刻板印象，開始希望能夠多了解Warm Heart在做什麼。
我常常看見創辦人Michael和Evelind帶著一本小書，空閒時就拿起來翻閱，後來他們才跟我說那是泰文字典，他們來了好幾年，泰文還是講得不夠流利，雖然溝通沒有障礙，但是這讓他們一直覺得耿耿於懷。他們笑著跟我說：「如果我想融入他們，那麼我得先成為他們！」
從這裡，我也了解到，信任感是需要累積的。我們的腳步要慢下來，想看見當地人的需求，就必須彎下腰來，首先成為「他們的朋友」。
解決脆弱家庭的教育問題
Warm Heart其中一個主要的專案是「Children's Homes」，這個單位被登記為「孤兒院」使用，但實際上待在裡面的孩子們大多都不是孤兒，他們來自於不同的破碎家庭，因為家庭的複雜因素，他們沒辦法在原住處接受良好教育，於是Warm Heart承接他們，提供上學的校車、食宿與教材，讓他們用「教育」翻轉自己的貧窮。
我從這些孩子們身上，看到的是對生命的強韌。有些孩子爸爸染上毒癮、進出監獄；有些孩子家庭失能、疏忽照顧，小孩來到這邊後，卻長出自己不一樣的姿態。也因為他們知道飢餓的感受，所以更加珍惜所得的一切。
來到這裡，我覺得「從他們的眼睛看世界」非常重要。我常常想，他們到底需要什麼？是更多的英語教學與知識傳遞嗎？到後來，我發現，他們最缺乏的是「娛樂」，這些娛樂是他們舊有的生活環境難以給予的，也是因為這些「教育之外」的東西造成了孩子個體上的落差。
從這個思考出發，我開始設計了好幾個可以和他們一同體驗的「遊戲」。我們小時候，一定都在冬至時煮過湯圓，我也想要讓他們感受自己完成湯圓的成就感，我買了糯米粉，和他們一起在廚房裡完成了一大鍋的甜湯圓。那時候看見他們的笑容，我發現自己似乎更貼近他們了。
在台灣，很多人都覺得這些孩子只需要讀書，因為讀書是「他們唯一的出路」。但是我們不能忘記，當我們是一個被支持的孩子時，我們應該有很多機會去嘗試、發展自己的興趣。Warm Heart也注意到這塊，他們主動媒合不同旅館、餐廳與旅遊業，讓有興趣的孩子可以試著擔任學徒，甚至未來能夠得到好工作。
這些孩子本來可能被社會丟棄一旁，或者繼續承襲家族裡難以謀生的傳統農業。透過彼此的努力，我們都能看見付出的結晶。
社區人脈網絡的累積，加上孩子們不斷畢業在外獲得的佳績，讓Warm Heart的行動逐漸被看見。使每個兒童都有機會成為自己想成為的樣子，正是我們正在構築的美好夢想。
只要他們能夠無憂無慮地成長
這趟實習回來，自己受到了很多啟發。
Warm Heart是個小組織，每個人都有自己負責的工作，所以他們沒有太多時間思考「既有工作以外」的額外活動。另外，因為資金大多都投入在改善社區農民、孩子們身上，所以另闢財源就是一件對組織而言很重要的事。
這也是很多台灣社區型組織的現狀，工作人員少，流動率也高，常常這個專案做不完、這個案主還沒處理好，又來一批新的人（或根本沒人接替）。資金大多依靠募款及政府補助，所以很容易陷入進退維谷的狀況。
另外，台灣的社福NPO，大多重視直接服務與扶助，卻容易忘記這些特定身份被幫助者，較其他人而言，也缺了娛樂與有品質的教育資源。在Warm Heart，我試著幫助他們創造「樂趣」：我跟著去訪視老人，陪著他們聊天、散步；我也為孩子們創造了不同的「學習選擇」，不是只有足球或者手機遊戲。
Warm Heart正在做的事，就是讓整個社區變得更加穩健，社會安全網變的更為緊密而穩定。「長期蹲點」、「從當地的角度出發」才是解決當地社會問題最重要的核心價值與方式，而我到當地做的「觀察」，正是希望能夠「幫助」他們未來的發展。
對孩子而言，我只想要他們快樂的成長。大人們試圖為他們建立了友善的環境、永續的經濟來源與穩定的教育資源，我只希望他們可以真的找到自己想要努力的方向，而不是因為貧窮而屈就於那些「不得不」的選擇。
