你的父母不是你的父母 你有多認識他們？

時間的腳步是一樣的，但到了某個年紀，總會覺得時間似乎流逝得特別快，而這也就是為什麼你必須要花點時間去了解你的父母－－不只將他們視作為「父母」，而是視作為「個體」，去理解他們是什麼樣的人，以及他們是如何成為這樣的人。

即便許多人都認為自己很清楚父母的喜好，包括喜歡什麼、不喜歡什麼、朋友是誰、政治觀點……等等，但多數人其實都不太清楚「父母在成為父母之前是什麼樣的人」。我們很容易落入一種陷阱，就是僅僅把父母視作為「父母」。

其實任何成為父母的人都知道，即使「父母」是個很重要的角色，但這個身分並不足以定義一個人。你身上可能有許多特質與面向是自己的孩子所不知的，而我們的父母也是如此。

回憶力量大 認識父母很重要

為什麼我們需要更深地認識我們的父母呢？

時間是其中一個重要因素－－錯過了現在，或許你以後就再也沒機會認識他們了。認識你的父母，你才有機會把他們的故事和子孫分享，在父母離世後，這將會是對他們表達敬意的極佳方式。

對父母有更深的認識，也能帶來實際好處，若他們是阿茲海默症、失智症患者，或有任何心智上問題，作為照顧者，若能深刻「理解他們」，便能在照護上提供更有效、更貼近其真實需求的方法，並實質提昇他們的生活品質。

若希望罹患老年相關疾病如阿茲海默症的父母能保持活力，那麼知道他們過去真正喜歡的事情是什麼就相當重要了。舉例來說，如果你的父母對手工藝沒興趣，那麼要求他們去嘗試鉤針恐怕會事倍功半；另一方面，就算你未曾看過父母編織，那也不表示他們不會，因為在他們年輕的時候可能曾經做過。這就是為什麼我們應該趁著還來得及的時候，多去了解父母過去的事。

不僅如此，記憶還有著強大的力量。曾有人對患有阿茲海默症的長輩做過一項測試，該名患者雖然看似只會回應「是」或「不是」，但是在為他戴上耳機、並播放他少年時代的音樂時，他突然活潑了起來，他表示，那音樂讓他感受到浪漫與愛。

從生命故事到家族記憶

生命是累積的，不僅止於個人的生命經驗，還包括我們的祖先。家族故事能夠讓我們知道自己來自何方、繼承了什麼，並認識真正的自己，畢竟過去造就了現在的我們。此外，家族故事還能透露父母不為人知的過往與性格。

要和長輩產生連結，「照片」通常是最有效的工具，畢竟人類是強烈的視覺性動物，家族照片與記憶圖像通常能夠觸發人們最深的情感。在一本關於照顧者的書中，作者分享了自己患有晚期失智症的母親在閱讀數位相簿時的感受：

「我為她製作了一本名為《美好生活》的相簿，相簿一開始設計了一張宣布我父母何時結婚的剪報，接著以各種承載著我們家庭故事的照片展開，製作這本相簿最棒的部分就是看著這些照片如何喚起母親的記憶。當她翻到一張正被我父親追求時的年輕照片時，我看見了她的眼中閃過了一絲在這些日子以來從未出現的光芒。」

紀錄家族故事 從對話開始

要獲知家族的過往，可以藉由分享照片，去問問父母或長輩照片裡的故事。此外，觀看、聆聽與對談都是召喚記憶的好方法。你們的對話不一定得圍繞在照片等舊有的物件之上，因為對話本身就有助於觸發記憶與情感。

如果你的父母或長輩願意接受錄音，現在也有許多的資源能夠讓你為他們留下聲音與影像。例如StoryPress和StoryCorps都是不錯的應用工具，它們能夠製作出讓照片與圖像並存的有聲讀物，為後代留下珍貴的家族記憶。

人到了中年，過去的記憶不僅更有深度，也更加生動。對許多中老年人而言，40年前發生的事情可能比年輕時去回憶還要清晰。讓我們的父母去回憶並分享他們過去的故事與感受，不僅是肯認其生命經驗的重要性，也更能強化家族連結。

開啟對話 可以試著這麼問

為了更加認識父母，我們可以花點時間去問問他們一些不那麼稀鬆平常的事情，或者一些真的很好奇、很想知道父母會怎麼回應的疑問。以下列出的問題可作為與長輩們對話的參考：

愈了解父母，將會愈容易照顧他們，也愈能感受到彼此貼近的距離，他們的記憶是珍貴的家族遺產，能夠讓我們更加認識自己。藉此，在父母離世之後，我們也能有愈多關於他們的故事能夠與親人、朋友分享。

參考資料

Tips to Better Understand Your Aging Parents

25 Reasons to Learn About Your Family History

It’s a Wonderful Life: Family Storytelling