諾貝爾經濟學獎得主打臉川普!反駁:電價上漲元兇不是光電風電 而是AI

聯合新聞網 經濟日報 湯淑君
諾貝爾經濟學獎得主克魯曼。 圖/路透

美國總統川普日前痛批太陽能和風力發電是「世紀騙局」,凡是建造和仰賴風電與光電的州,電費和能源成本增幅都「破紀錄」。知名經濟學者克魯曼駁斥此說,指出川普只是為「一年內電價砍半」的競選政見跳票找替罪羊罷了,實際導致美國電力危機的元凶並非再生能源。

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電價高漲怪太陽能光電、風電,荒謬在哪?

2008年諾貝爾經濟學獎得主克魯曼22日表示,許多分析師認為,未來一年,美國電價還會再大幅上漲,主要是人工智慧(AI)資料中心用電量激增所致。即使在石油和天然氣產量高居全美第一的德州,缺電顧慮也大得促使該州議會通過新法,授權電網業者在電力短缺時段切斷對資料中心供電。

但川普竟把電力危機怪到再生能源頭上,不知是根據什麼謬論。風力和太陽能發電增加,會提高整體電力供應,電費豈有因此上漲之理?

具體數據也推翻川普對再生能源和電價的說法。美國能源部數據顯示,愛荷華州80%的公用事業級電力來自於再生能源,主要是風電;在紐澤西州,再生能源占比僅4.6%。然而,愛荷華州去年5月至今年5月的電價小幅下滑,紐澤西州同時期電價則上漲10%。

再看川普怎麼說。他在社群平台上寫道:「既蠢又醜的風力發電機正扼殺紐澤西。今年能源價格飆漲28%,電力還不夠用。停用風力發電機!」

克魯曼指出,事實上,紐澤西州一座風電機也沒。之前有提案建大型離岸風場,但最後總是不了了之。更何況,川普已簽署行政命令,形同斷了未來風電開發之路。

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川普電力危機事出另有因:AI與加密幣挖礦

那麼,美國電價為何飆漲?克魯曼指出,最明顯的答案是資料中心耗電量暴增,主要受AI驅動。加密幣挖礦也扮演某種角色,但究竟吃電多兇,礙於幣圈兄弟財大勢大,可能永遠不得而知。

電價上漲應歸咎於川普嗎?時候未到。因為這波AI投資熱潮早在他勝選前已展開,而美國各地的電網尚未準備就緒。

不過,川普也難辭其咎,畢竟他現在所做所為使問題更糟--在推廣加密幣和AI的同時,又阻止再生能源擴張。殊不知,美國最近發電容量成長,大部分是再生能源發電的貢獻。

不止如此,川普2.0政府還取消家電能源效率標準,勢必加劇缺電問題。

缺電、關稅、遣返移民,將升高停滯性通膨風險

由此看來,電力危機必將愈演愈烈。這會對美國經濟產生重大打擊。

電費支出占家庭預算的比率不小,但電價上漲的衝擊絕不只是家庭電費帳單變貴而已。電力也是企業重要經營成本之一,電力成本升高,必會轉嫁給消費者。據克魯曼估計,消費者直接支付的電費,加上最終轉嫁給他們的企業電力成本,約相當於2%的國內生產毛額(GDP)。所以,電價若大漲,可能對美國民眾生活費產生重大影響。

電力成本上揚,也會導致企業縮減生產與投資。尤其令人憂心的是,能源短缺可能使當前這波AI投資熱潮戛然而止,瓦解目前讓美國經濟成長率保持在高於「停滯速度」水準的唯一動力,衰退機率將隨之升高。(詳見「川普打壓綠能竟扯AI榮景後腿?克魯曼:美短期有經濟衰退之虞」一文)

克魯曼認為,當前這波AI產業榮枯周期,可與1990年代末的電信榮景--以及隨後的泡沫化--相提並論。這令人引以為戒,因為當年電信設備投資泡沫爆裂,導致美國失業率長期居高不下。但過去數百年來歷經許多景氣榮枯循環,例如可追溯至英國1790年代一窩蜂開鑿運河的盛況。這讓人不禁聯想:假設運河建設榮景到1790年代中期踢到鐵板,投資人驚覺水量不足以分配給那麼多新運河,會是什麼情況?顯然是投資突然喴停。

由此觀之,今日電力危機對AI投資展望確實構成嚴重問題,將繼川普2.0關稅和大舉遣返移民之後,也大幅推升美國經濟陷入「停滯性通膨」(stagflation)--成長低落且通膨勁揚--的風險。

不幸的是,值此關鍵時刻,決策官員因應危機的能力再也找不到比川普政府官員更差的了。克魯曼指出,川普2.0能源政策受當權者偏見驅使(川普至今仍對名下蘇格蘭高爾夫球場視野被風電機擋住耿耿於懷)、執著於「硬漢」迷思(「真男人發電是燒石油和天然氣」),以及虛妄的幻想(想像中的紐澤西州風電機)。


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