老家的冰箱其實是「比較乾淨的垃圾桶」？研究證實空間越大只會越浪費食物
文章指出，家庭冰箱常因安全感與容量過大而成為食物墳場，真正的解方不是更炫的智慧冰箱，而是讓食物保存更久、減少買過量。AI摘要
文章摘要整理：
《已知用冷》從垃圾分析研究出發，揭露冰箱設計、消費心理與食物浪費之間的矛盾，也檢視創新科技「智慧型冰箱」為何始終無法真正解決食物浪費的問題。
冰箱大、裡面容量塞爆的真正問題在於，一般家庭根本來不及吃掉那麼多，食物就壞了。不僅如此，地理學家加內特解釋，冷藏儲存有「安全網」症候群。「人們會認為，食物放在冰箱一定能保持比較久，只是突然間會發現食物已經壞了。」
碰到生活忙碌時，由於時間計畫更動，只好放棄從頭開始煮的雄心壯志，因此對許多家庭而言，冰箱就只被當作「比較乾淨、比較冷的垃圾桶」，研究食物浪費的專家強納森．布魯姆（Jonathan Bloom）說。
冰箱變成思覺失調狀態的象徵：一方面，這是公開展示自己的品味夠好，讓冰箱約會專家斯坦伯格感到窩心，但另一方面，這裡太常成為食物墳場，裝滿發霉的莓果和早已過期的優格。
垃圾研究專家：多數人的理想與實際生活充滿落差
垃圾分析員威廉．瑞思吉（William Rathje）很熟悉與冰箱有關的價值與理想，及其所具體呈現的現實狀況之差異，存在著令人不舒服的緊張關係。「垃圾研究提醒我們，心理與物質現實能完全符合的人，實在少之又少。」
他在《垃圾！》（Rubbish!）的引言如是說。這本書描述了亞利桑那大學為期32年的垃圾研究計畫，在那段時間，他幾乎都在做這件事。（瑞思吉在這領域有個暱稱「地球超人」〔Captain Planet〕，他於2012年離世。）
他的社會學家友人亞伯特．柏吉森（Albert Bergesen）說：「比爾的頓悟時刻是，他在研究馬雅文化時，發現被挖掘出來的幾乎盡是被扔掉的東西。於是他想到，我們何不利用這些技巧，探索自己的文化？」
在瑞思吉與學生進行諸多啟發人心的研究當中，其中一項是密集的食物浪費研究──精確而言，是原本可以吃的食物被扔掉，而不是像果皮、外殼、骨頭與皮之類不能吃而被丟棄的東西──每個參與者會自行報告，並將其與分類、秤重後的垃圾袋內容相比。他的第一項發現是，許多研究對象有他所謂「脆弱理解」的部分。
中產階級最浪費食物！買太多肉反而丟更多
沒有人認為自己浪費很多東西，但所有人都扔掉了很可觀的數量，每人一天扔掉的食物可能高達1/4磅（編按：約114克）。中產階級家庭浪費的食物通常會比較貧窮的家庭多，或更令人驚訝的是，也比更富有的人還多。瑞思吉提出了違反直覺的結論：在經濟衰退期間，經濟壓力會導致人們購買許多易腐食物（尤其是肉類），之後因為還沒吃就壞掉，只好扔掉更多。
即使有人願意帶上橡膠手套，妥善接種預防針追加劑，並在亞利桑那夏季38度的炎熱氣溫下搜尋垃圾桶，要能確切衡量家庭所丟棄的食物，依然很棘手。有些已消失在廚房水槽的廚餘處理器，有些則扔在學校或上班處。
美國人買的食物有15%會被丟掉，加上店家浪費恐怕超過3成
瑞思吉的估計值是相當保守的：美國人購買的食物中，大約有15%最後送進垃圾桶，而不是我們的胃腸，美國政府對於這問題規模的估計值，則是更加慘澹。根據美國政府的數據，美國人一年中每天送進垃圾掩埋場的食物超過半磅（編按：約227克），若把零售商店的廢棄物也計入，就浪費超過總食物供給的30%。
這問題不光是我們無法吃完所有收藏在巨大冰箱中的一切──我們甚至連看都沒看到。誰不曾買過一塊新鮮的起司或另一個檸檬，只因為沒發現在起司櫃或保鮮盒裡早有存貨？
從轉盤到AI冰箱 消費者真正想要的只是食物能放更久
「當我們和消費者對話時，他們總會說，希望能幫忙整理一下。」波傑爾告訴我。波傑爾在消費者研究中進行的測試，是在其中一個儲存架上裝個轉盤（放在餐桌上的那種），消費者說，這概念不錯，不過一想到轉盤會占據角落可用空間，會讓他們更煩惱。
其實在1940年代，奇異電子確實在冰箱內安裝過轉盤，但很快就撤除這作法，因為孩子們往往會快速地旋轉轉盤，搞得瓶瓶罐罐到處亂飛。
波傑爾聽到我說這故事就哈哈大笑。她說：「我們設計了可以拉出來的餐櫥式空間，可以很輕鬆地從兩邊拿取，不必動到冰箱裡的任何東西。大家接受了，但他們馬上又擔心，要是孩子開始愛上玩這東西該怎麼辦。」
1950s GE Fridge with lazy Susan
by
in
近年來，連接網際網路的「智慧型冰箱」，宣稱可解決食物浪費的問題，追蹤冰箱的內容物，提醒我們哪些東西快要過期。
「沒人真的想出解決這問題的辦法。」瑞克嘆道。多數人就是不願意花點時間，掃描或記錄自己把什麼放進冰箱，而瑞克告訴我，目前為止，超市不願意和冰箱製造商分享購物資料──畢竟，如果客戶最後買太多，或扔掉一些東西，並不會傷害到沃爾瑪的獲利。
「就算他們確實連結起來了，但他們在結帳時怎麼確定，這些食品雜貨中有一半是否要送到我爸爸家，畢竟我會幫他買？」波傑爾說。
「大家就只覺得，創新才是合理的下一步。」波傑爾表示，她強烈感受到智慧型冰箱有多蠢。「消費者從來沒說過，智慧型冰箱是他們想要的。他們想要的，是讓食物保鮮久一點。」
因為家庭常會買進超過當下能吃完的食物，塞進大冰箱後又容易被忘記，等到打開時才發現已過期或發霉，最後只能丟掉，形成越大越浪費的循環。 它指的是人們誤以為食物放進冰箱就能安心保存更久，因此降低警覺與管理意識，沒有及時檢查或食用，直到食物壞掉才驚覺已經浪費。 因為多數消費者不想花時間掃描或記錄內容物，超市與冰箱廠商也難共享資料，而且問題核心不是科技不足，而是人們希望食物能更持久保存。精華 FAQ
- 本文摘自：《已知用冷：從存放一年的蘋果到永遠不夠大的冰箱，製冷如何打造我們的飲食、環境與生活日常》
- 出版社：麥田出版
- 出版日期：2026 年 4 月
