比塑膠微粒更可怕？電子廢棄物「液晶單體」難分解 在白海豚體內驗出62種
「中華白海豚」在台灣是備受關注的物種之一，最著名的事件是國光石化開發案期間，政治人物一句著名的「白海豚會轉彎」，引發舉國譁然。當時，「棲地」是案件中主要的爭議點，然而隨著時間過去，俗稱中華白海豚的「印度太平洋駝背豚（Sousa chinensis）」，如今面臨另一個嚴重的生態問題——有毒物質進入生物體內。
根據一篇發表於美國《環境科學與技術》期刊的研究，電視、電腦及智慧型手機螢幕中含有的有毒化學物質「液晶單體」，近年已在南海的「印度太平洋駝背豚」與「寬脊露脊鼠海豚（Neophocaena phocaenoides）」的腦部及體內組織中被發現，這些液晶單體能穿越防止外來物質透過血液侵入腦部的「血腦障壁」，對動物構成健康風險。
電子廢棄物釋出「液晶單體」 竟能穿越保護大腦的「血腦障壁」
液晶單體（Liquid Crystal Monomers，LCMs）是液晶顯示器（LCD）的關鍵成分，廣泛應用於筆記型電腦、電視及智慧型手機螢幕，負責控制光線如何穿透顯示器，讓使用者得以看到清晰影像，研究作者之一、香港城市大學研究員何宇鶴提到，為了保證設備的穩定性，液晶單體被設計得極為穩定，「諷刺的是，正因為這種穩定性讓它們不易被分解，並開始成為環境中的問題。」
何宇鶴和研究團隊分析了14年來在南中國海持續收集的瀕危物種組織樣本，在「印度太平洋駝背豚」與「寬脊露脊鼠海豚」的脂肪、肌肉、肝臟、腎臟及腦組織樣本中，檢查出了62種液晶單體。分析顯示，在這些化學物質中，4種最常被檢測到的液晶單體，被認為和海豚的DNA修復與細胞分裂功能的基因突變有關聯。
雖然這些汙染物主要被發現在脂肪區域，但在動物大腦中發現的少量液晶單體，間接證明了這些化學物質可以穿過保護大腦的血腦障壁，「動物大腦中存在液晶單體是一個重大警訊，如果這些化學物質能穿越海豚的血腦障壁，那我們也必須擔心，在接觸受污染海鮮甚至飲用水的人類身上，是否也會產生類似影響。」
保護生態安全及人類健康 學者呼籲強化電子產品回收法規與維修服務
此次研究不僅揭露液晶單體的海洋污染問題，也凸顯出全球電子廢棄物管理的嚴重缺失。人類產生電子廢棄物的速度飛快，如今全球1年可以產生6200萬噸的科技垃圾，而造成此現象的罪魁禍首，是低成本電子產品「快科技」的濫觴——品質差、價格低廉的迷你風扇、電子菸、聖誕節裝飾被大量生產，也在短時間被大量丟棄，且內含的金屬與化學物質都沒有經過妥善回收。
研究團隊認為，為了避免亂象繼續惡化，首先人們應該學習正確的電子廢棄物回收方法，並且盡量透過維修來延長電子產品的使用壽命；同時，製造商在讓電子產品上市前，也應該對類似液晶單體的「持久性化學物質」實施更嚴格的規範。
「我們目前還沒有直接證據顯示這些廢棄物會對人體健康造成影響，但根據我們對海豚細胞的實驗，這些化學物質對於DNA修復及細胞分裂相關的基因活性，會造成改變。」何宇鶴說。他也認為，人類應該將這些現象視為一種警訊，現在就應開始對電子廢棄物進行更嚴格的管制，如果一直拖到證實人體會受到這些化學物質影響的那一天，恐怕就為時已晚了。
參考資料：
- The Guadian，（2026年2月25日），Toxic waste from screens ends up in endangered dolphins, study finds
