越暗的地方...全球海域有21%正逐漸變暗 透光帶縮減9成海洋生物受威脅

海面下的明暗程度，會依海水的深淺變化，不過最新一項研究發現，全球有21%的海洋在過去20年間逐漸「變暗」，影響範圍約7500萬平方公里，相當於歐洲、非洲、中國和北美洲陸地面積的總和，導致9成海洋物種賴以生存的上層水域環境遭到干擾，對漁業、海洋生態系統、碳循環都可能產生嚴重影響。

這裡有最多海洋生物！但面積正在縮減...

透光帶（Sunlight zone，又稱透光層），是指湖泊或海洋中，光線足以讓浮游植物進行光合作用，為地球產生將近一半的氧氣的區域，通常從水面延伸到水深約80至200公尺之間，具體深度隨著水體清澈程度、海區和季節變化而有所不同。

在透光帶生存的生物體幾乎支撐整個海洋食物網，這裡是各類生物密度最高的水層，許多魚類、海洋哺乳動物和其他生物，會選擇在食物豐沛、溫暖的透光帶水域中覓食和繁殖。

但根據科學期刊《全球變化生物學》（Global Change Biology）上的一項研究發現，從2003年至2022年的20年期間，全球有21%的海洋正在變暗。

研究團隊運用海洋衛星數據與光照模型，搭配演算工具，計算出世界各地透光帶的深度，在海洋區域中，有9%透光帶變淺了50公尺，另有2.6%透光帶則變淺了100公尺。

海洋變暗的兇手？可能是氣候變遷與洋流變化

當光線難穿透海水，海的顏色就會變暗。這種海水明暗變化經常在海岸線附近出現，因為富含營養的冷水上升流會湧向海面，降雨也會將陸地上的營養物質和沉積物帶入水中，導致光線較難穿過。

不過，離岸較遠海域變暗的原因尚不清楚，但科學家認為跟全球暖化、海溫升高、洋流變化有關。

「可能是浮遊生物群落的變化。」研究人員推測，海洋變暗的可能因素包括：受氣候變遷影響，強降雨事件越來越頻繁，導致陸域富含營養的農業肥料、沉積物沖入海中，間接幫助浮游生物繁殖；或是海溫升高導致藻華與浮游生物快速繁殖，進而阻擋光線。

研究作者之一、英國普利茅斯大學（University of Plymouth）海洋保育副教授Thomas Davies表示，因氣候變遷導致海溫升高或海洋環流發生重大變化的區域，似乎都正在變暗，例如南極洋和通過格陵蘭的墨西哥灣流。

10%的海洋卻變得更亮？並非好消息

儘管整體海洋呈現變暗趨勢，但研究也發現，在過去20年間，約10%的海洋（即3700萬平方公里）變得更亮。例如，在愛爾蘭西海岸附近，有一大區域變得更亮，然而再往外海則變得更暗。

Davies指出，「海洋生物利用太陽和月亮的光線，進行各種活動，包括覓食、交配、調節繁殖的時機，基本上生物學的每個環節都需要光線。隨著海洋變暗，牠們不得不往水域上方移動，空間不足，所有生物都被擠壓到水面附近。」

德國萊布尼茨波羅的海研究所（Leibniz Institute for Baltic Sea Research）所長Oliver Zielinski則表示，廣大的海洋區域變暗是一個「令人擔憂的趨勢」。

Zielinski說，「這些變化可能破壞海洋食物網、改變物種分布，並削弱海洋支持生物多樣性和調節氣候的能力。」他強調，沿海海域由於最接近人類活動而特別脆弱，其恢復力對生態健康和人類活動都至關重要。

參考資料：

• the Guardian，（2025年5月27日），Planet’s darkening oceans pose threat to marine life, scientists say
• BBC，（2025年5月28日），'Ocean darkening' a cause for concern - scientists

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