懶惰才不會被淘汰！樹懶教你「懶」與「慢」的生存哲學
在日本，樹懶被叫做「ナマケモノ」（讀音為namakemono），直譯的意思是「懶惰的傢伙」。
這不是暱稱，而是正式的名字，因為牠看來怠惰又不勤奮，所以才這麼取名。樹懶幾乎動也不動，一整天都在睡覺；即使動了，動作也是慢吞吞。覓食的時候，樹懶也是一臉麻煩似的緩緩挪動，慢吞吞地嚼著食物。
真是懶惰的傢伙啊。
懶惰不行嗎？節省耗能也是種生存方式
為什麼神要創造樹懶這種愚鈍的生物呢？說到底，為什麼動作一定要敏捷呢？
敏捷的動作，只會白白浪費能量而已。例如動作靈活的老鼠，為了確保充足的能量，就得不斷地尋找食物。反觀樹懶又是如何呢？ 牠們幾乎沒有消耗能量，只需要少許食物即可。
樹懶的主食是植物的葉子，葉子的營養很少，若只想藉此獲得養分，就必須大量攝取。草原上的野牛或野馬之所以吃大量的草，就是因為牠們是草食動物，只能靠吃草來確保能量。
然而，樹懶只需少少的能量就能存活，所以也只要吃一點點葉子就好，每次大約吃幾公克，進食的次數也很少，攝取量只有野牛的千分之一左右。真是相當節省能量的生存方式。
敏捷反而製造危機 慢吞吞可能是致勝關鍵
還不只是如此。
我們人類的體溫大約是攝氏36度，無論天氣炎熱或寒冷時都很相近，要維持這樣的體溫，也必須消耗能量。但樹懶不一樣，牠們無需刻意維持體溫，所以就不會浪費能量。
不過，動物要快速移動，也是為了躲避肉食動物這個天敵，如果跑不快，很可能就會被捕獲。實際上，在樹懶生活的中美與南美，還有美洲獅和美洲豹等猛獸棲息著，樹懶的安危不會有問題嗎？
只要感知到肉食動物的動作，動物們就會四散奔逃，因此肉食動物的目光會對正在活動的物體有所反應，從而追捕逃跑中的動物。
然而，樹懶卻幾乎動也不動。
因此，用目光搜尋著活體動作的肉食動物，根本看不到樹林中靜止的樹懶。
由於樹懶鮮少動彈，身體上甚至長了綠色的苔蘚。這些苔蘚成了絕佳的偽裝，讓牠們更難被發現，真的很厲害。這就是樹懶保護自己的方式。
大約在1萬年前，有一種叫做「大地懶」的巨型樹懶統治著地球。這種大樹懶全長6至8公尺，體重有3噸，因此身形十分巨大，可以說是最強的哺乳類。當然，大地懶一點也不懶，牠們想必充滿活力，而且為了維持巨大的體型，總是攝取很多食物，遇上敵襲也會勇敢迎戰吧！
只是，這種無敵強大的巨型樹懶卻滅絕了，反倒是動作緩慢的樹懶存活下來。活下來的生物才是演化的勝利者，從這個角度來說，是遲鈍的樹懶贏了。樹懶緩慢的動作，是牠取得最後勝利的生存戰略。如果樹懶動作敏捷，說不定早就滅絕了。
慢吞吞的樹懶，是很厲害的生物。
所以啊，時常在睡覺的樹懶，保持原來的樣子就很好了。
- 本文摘自：《保持原來的樣子就很好了：每一種生物，都有屬於自己的奇妙與強大。找到適合的環境、發揮優勢的能力，好好做自己就行！》
- 出版社：仲間出版
- 出版日期：2024年10月
