解密東亞農業千年歷史！氣候暖化馴化粳稻讓野生稻一路「北伐」

粳稻的野外多年生祖先，是華南溫暖氣候下常年沼澤地裡的原生物種。圖／shutterstock

編按：當西亞肥沃月彎的人們正磨粉製餅、堆石成屋時，東亞故鄉的先民則在夏季季風的潤澤下，發展出截然不同的生存智慧。在《五百萬年人類進化史》書中，透過考古證據與氣候變遷的推演，我們將看見野生稻如何因全新世初期的暖化而向北擴張，並在先民的馴化下發生意想不到的變化。

歐亞大陸第2個主要的食物生產故鄉，集中在今日中國境內的黃河、長江和遼河流域。公元前6500年時，這3個地方合併起來是豬（跟中東各自分開馴化）、粟和黍，以及穀粒較短的稻米亞種「粳稻」（Oryza sativa japonica）的故鄉。大豆和蠶比較晚出現。

這一整批作物是在以夏季降雨為特色的溫帶季風氣候中演化出來的，和肥沃月彎那種地中海冬雨模式正好相反。主要的作物同樣是一年生作物，只不過粳稻當初開始馴化時，似乎是多年生濕地物種。

這種食物生產制度成長出的人口也跟肥沃月彎的一樣相當龐大，而且遷徙力也很強，只是說東亞馴化的主要動植物種類比西亞略少。

儘管如此，到了公元前2000年時，東亞的農業人口已經遷徙到了中國西部和南部各地，還包括青藏高原，以及東南亞的大陸部分和喜馬拉雅山腳下的南亞北部。

他們也向北向東散布，進入俄羅斯遠東、朝鮮半島和日本，穿過海道經臺灣和菲律賓進入印尼，最終進入了新幾內亞和索羅門群島再往外的大洋洲無人島嶼。他們之中有些人最終成為玻里尼西亞人（包括紐西蘭的毛利人）以及馬達加斯加島的馬拉加西人。

季風、森林與穀粒：從建築材質與飲食偏好看獨特的東亞農業

這整個東亞故鄉若以平均來看，跨越的緯度近似肥沃月彎，介於北緯30至45度間。這裡的稻米和雜穀在潮濕的夏季季風中成熟，而這片家鄉地帶的高降雨量和更大片的森林，代表新石器時代的人們主要是以木材和其他生物材質來蓋東西，而不是用石頭或曬乾的泥磚。

因此，開挖新石器時代早期聚落的中國考古學家追蹤的是柱穴而不是兀立的石頭地基，但有個例外是長江下游的濕地遺址，有時那邊的木材保存狀況好到驚人。東亞新石器時代也是打從一開始就有陶器，但有別於肥沃月彎的是，那反映了他們準備食物時絕對是偏好把完好的穀粒煮熟，而不是磨成穀粉。

總的來說，有鑑於肥沃月彎和東亞之間有時還無人居住的7500公里亞洲大陸，這兩地邁向食物生產的途徑，就會如我們所預期的那樣，在文化上非常不同。

東亞的故鄉南北縱長2000公里，主要是在廣大的華北沖積平原的內陸邊緣一帶。這一塊當代中國的農業重地，是由黃河和長江的下游把水分排走，而在今日，它朝海而去的大部分地帶，是被近期的沖積沉積物所覆蓋。

主要的新石器時代遺址沿著這塊平原的內陸邊緣分布，出現在地勢稍高的較古老沖積層地帶上，另外也出現在小支流的河谷中。的確，當農業才剛開始的時候，平原有一大部分都因為冰期過後的海平面上升而處在淺海底下。

一場定居與馴化的接力賽野生稻竟悄悄跨越長江

東亞故鄉包含了3個重疊的食物生產次級故鄉，其中雜穀農業在北邊的遼河和黃河河谷，而（穀粒大部分較短的）粳稻農業在南邊，在長江中下游的低窪平原內和平原周遭。

這3個故鄉地區顯然是有互相連通的；稻米和雜穀通常都會一起生長，只不過遼河河谷的氣候已經超過稻米的早期範圍。從今日的上海到北京以及之外的地方，每個地區都有在風格和形狀上重疊的陶器和石器。

遼河和黃河盆地的居民在公元前7000年的時候開始馴化黍和小米，而馴化（不會脫粒）的小米粒於公元前6500年出現在考古遺址中。根據以色列考古學家基甸．舍拉—拉維（Gideon Shelach-Lavi）的說法，當溫暖的冰期後氣候促使人轉而形成定居的狩獵採集聚落時，這裡的馴化過程便開始了，類似於肥沃月彎裡納圖夫人的情況，但年分稍晚。

稻米情況比較複雜。粳稻的野外多年生祖先，是華南溫暖氣候下常年沼澤地裡的原生物種。它今日的分布最北只到江西省，在長江南邊還挺遠的一段距離外。

然而全新世初期至中期的氣候比現在暖個幾度，多年生的野生稻米就有了（相對來說的）一小段時間可以向北擴張。它最終在靠近臨時北界的長江和淮河盆地被馴化，那裡的人在季風雨季出現的沼澤裡種植它，這樣的環境會促使它出現一年生的習性以及更大的榖粒。

中國新石器時代村落環境中最古老的殘遺稻米，於公元前7000年左右出現在長江下游盆地稍微偏南處，只不過當時那些穀粒在形態上主要仍是野生的。