快速都市化、氣候暖化 巴西每年逾20萬人被蠍子螫傷
現在巴西人最擔心的，不是毒蛇，不是老鼠，而是蠍子。這些頂著毒針的小生物，正悄悄入侵城市的下水道、廢棄建物、磚縫、瓦礫堆。據《法蘭西24》報導，2023年巴西蠍子螫傷通報案例突破20萬起，平均每天有550人被螫傷，研究人員甚至警告：「蠍子正在接管我們的城市。」
快速都市化與暖化推波助瀾，蠍子在城市安家落戶
2014年至2023年，巴西總共通報超過110萬起蠍子螫傷案件，十年間成長幅度高達155%。研究人員在《Frontiers in Public Health》發表最新研究，歸咎出背後幾大關鍵原因。
由於巴西都市化腳步快速且欠缺規劃，城市建設不僅入侵蠍子的野外棲地，也意外為牠們創造了新的棲所，例如高密度的住宅區、排水系統、建築工地與垃圾堆等。
聖保羅州立大學副教授普卡（Manuela Berto Pucca）指出：「城市無意間為蠍子提供了生存所需的一切，包括大量棲息地，溫暖的環境以及豐富的食物來源，例如蟑螂等無脊椎動物。」
再來是氣候變遷，夏季越來越熱，加上極端降雨與乾旱頻仍，讓這些適應高溫潮濕的節肢動物如魚得水。
據《法蘭西24》報導，不僅蠍子的食物來源增加，城市快速擴張也會嚇跑蠍子的天敵，如蜥蜴、鳥類等，使蠍患更加嚴重。
巴西黃蠍可斷食400天、免交配生殖
在眾多螫傷事件中，最強勢且最致命的蠍子莫過於巴西黃蠍（Tityus serrulatus），這種蠍子含有劇毒，且具備孤雌生殖能力，單靠一隻母蠍就能夠繁殖後代。
一篇2019年發表的研究指出，巴西黃蠍在沒有食物但有水的情況下，最長可存活400天，就連在斷食209天後，仍可成功產子。由於耐飢耐旱的能力太驚人，所以難以控制數量。
在聖保羅研究抗蠍毒血清的奇亞里耶洛（Thiago Chiariello）指出，「隨著棲息地越來越暖和，牠們只會越來越活躍，因為代謝功能變得更快，進食、繁殖的次數也會隨之增加。」
此外，巴西黃蠍採取「靜候捕食」策略，不會主動覓食，能夠長時間躲藏在濕暗空間，也提高防治工作的難度。
兒童與年長者為高風險族群
據《法蘭西24》報導，2023年巴西有超過20萬起蠍子螫傷事件，其中152人因此死亡，超過同年遭蛇咬死亡的140人。
如果是健康成人，蠍螫傷症狀多為刺痛、嘔吐、發汗、顫抖等輕中度反應；但是兒童或年長者可能導致休克、肺水腫、心臟衰竭或驟停等致命症狀。
據《衛報》報導，聖保羅大學教授阿蘭特斯（Eliane Candiani Arantes）呼籲：「一旦被螫傷，不要等症狀惡化，請立即就醫。所有人都有風險，尤其是兒童，只要一點點毒液就可能致命。」
巴西聖保羅布坦坦研究所（Instituto Butantan）是全國最大的抗蠍毒血清製造單位。研究人員會先用鑷子引導活蠍釋出毒液，再注射至馬匹體內，因為比起人類，馬對蠍毒的抵抗力更高，產生的抗體也更多。
「這種血清是唯一能救命的方法，」生物學家高多尼（Paulo Goldoni）表示。2023年，巴西總共有超過1.1萬人接受血清注射，大多集中於人口密集的東南部地區。研究團隊也警告，若血清供應中斷，死亡數將顯著上升，防治體系也會承受沉重壓力。
學會跟蠍子共處
面對難以撲滅的蠍子，預防比消滅更實際。研究團隊在論文中示警，若只是噴灑殺蟲劑，恐怕難以根除蠍患，因為蠍子會長時間躲藏，等待殺蟲劑毒性消退再出現，應該將策略調整為清除牠們的食物來源，如蟑螂、蟋蟀、蜘蛛等。此外，也可以考慮引入天敵。
據《衛報》報導，普卡提醒：「蠍子喜歡雜亂、潮濕的環境。因此，保持住家整潔、檢查並封好牆壁裂縫、為排水口加裝濾網，穿鞋、使用毛巾或衣物前仔細檢查，都是減少被蠍子螫傷的有效方法。」
但是她也強調：「人們常把蠍子當成敵人，但其實蠍子多半只有在感到威脅時，才會攻擊人類。蠍子是大自然的一部分，對於維持生物多樣性、控制害蟲數量也是不可或缺的存在。」
參考資料
- 衛報（2025年5月8日），Scorpions ‘taking over’ Brazilian cities with reported stings rising 155%
- 法蘭西24（2024年7月11日），Thriving scorpion population is stinging problem for Brazil
- Scorpions are taking over: the silent and escalating public health crisis in Brazil, Front. Public Health, DOI: https://doi.org/10.3389/fpubh.2025.1573767
- Selected to survive and kill: Tityus serrulatus, the Brazilian yellow scorpion , PLOS One, DOI: https://doi.org/10.1371/journal.pone.0214075
※本文轉載自《低碳生活部落格》，內容由台達電子文教基金會及環境資訊中心共同企劃。原文標題：〈快速都市化、氣候暖化 巴西每年逾20萬人被蠍子螫傷〉，文：謝明珊
