讓自閉患者自在購物 超商開放「安靜時間」
調暗燈光、關閉賣場內透過喇叭播放的背景音樂，並且降低結帳掃條碼的嗶嗶聲－－這是英國連鎖超市莫里森（Morrisons）每周六提供1小時的「安靜時間」措施，藉由降低感官刺激，讓自閉症患者獲得更好的購物體驗。
莫里森超市在每周六上午9點到10點推動的「安靜時間」受到全國自閉症協會（National Autistic Society）大力支持，協會表示，即使是很小的改變，都能為自閉症患者和他們的家庭帶來很大的影響。
安靜時間 小改變的大影響
全國自閉症協會成員湯姆（Tom Purser）表示：「英國大約有70萬人患有自閉症，這表示他們觀看、聆聽與感受這個世界的方式和其他人不同－－他們接收到的感官刺激強度更高，而這也確實會使得購物成為掙扎與試煉。」
自閉症可視為一種終生的發展障礙，影響著患者感知世界及和他人溝通的方式。根據相關調查數據顯示，有超過60％的自閉症患者會選擇避開購物場所、還有79％的患者表示他們覺得自己受到社會孤立。
至今，即便有超過99％的人皆聽過「自閉症」，但僅有16％的自閉症患者表示能夠感受到自己被社會理解。據查，在每100人中，就有超過1人曾被診斷出有自閉的相關症狀，若加上患者的家人，在英國就有超過3百萬顧客等待著商家提供更友善的購物空間。
為此，全國自閉症協會的發起了「訊息太多了」活動（Too Much Information，暫譯），希望能夠打破大眾對自閉症患者的迷思與誤解，並促使商家替自閉症患者規劃出60分鐘的時間，為不同需求的民眾打造出更友善的公共空間。
去年，英國有超過5000家零售商響應這項活動，為自閉症患者專門規劃出特定購物時段，而作為英國第四大的連鎖超市，莫里森也為此做出努力。莫里森發布聲明表示，根據調查，有家人或朋友為自閉症患者的人，都很喜歡周六9點到10點間能更舒服地購物這個方案。
感受力強 感官刺激成挑戰
透過這樣的試驗，證實了有些顧客確實需要安靜的購物體驗，雖然是微小的改變，但確實為患者帶來正面影響。自閉症患者馬克斯（Max）的母親麗莎（Lisa Chudley）分享了自己的經驗，她說，去年夏天他們在一間食品雜貨店購物時，馬克斯突然摀住耳朵倒在地上，接著就無法控制地開始搖晃。
麗莎說，如同其他的自閉症患者，目前13歲的馬克斯正在努力設法與周末的大型購物超市共處－－明亮的燈光、吵雜的噪音和擁擠的人群。麗莎解釋，雖然她經常上網購物，但周末沒有送貨，「我們只能盡量避開商店，尤其是高峰時段。」
「對一般人來說，那已經是難以忍受的經驗，何況是會將這些混亂程度放大10倍的馬克斯，他的感受能力比我們還要強烈，」麗莎表示，「這樣的購物環境對於自閉症孩子來說真的不是普通的折磨。」
對於患有自閉症的成年人來說，購物同樣是種壓力。21歲的比莉（Billie Jade）曾在部落格中談及自身病情，她說自己會盡量避開大型商店，或者進入商店之前，確認手機上已存好了所有要買的東西，「這樣我才能盡快離開。」
「擠在人們的手推車之間，混合著吵雜的閒聊和讓人討厭的氣味，實在不是一個愉快的經驗。」她補充：「此外，我發現店內商品的位置總是讓人很困惑，我時常找不到我要的東西。」比莉表示，她不會請工作人員幫忙，時常慌慌張張地空手離開。
友善社會 拒絕孤立任何人
除了連鎖超商之外，在英國的電影院也有「友善自閉症患者」放映措施的相關倡議－－將低電影音量，以減少刺激。「這些資源能夠幫助自閉症患者參與並且融入這個世界，而不是選擇逃避，」麗莎表示，「這使他們從社會隔離中獲得解放。」
去年年底，美國就有地方的超市開始規劃「友善感官消費時間」。位於麻薩諸塞州的弗雷明翰的店家，選擇在購物季的嘈雜假日關閉了商店的音樂、調暗燈光，並盡可能減少閃爍的電子螢幕，為顧客創造出了一個安靜的角落。
接下來，還會有愈來愈多超市投入響應「安靜時間」計畫，希望能擴大社會影響力。
資料來源：
U.K. Supermarket to Have ‘Quieter Hour’ for People With Autism
