讓自閉患者自在購物 超商開放「安靜時間」

莫里森超市推動「安靜時間」,友善自閉症患者。圖/路透社
莫里森超市推動「安靜時間」,友善自閉症患者。圖/路透社
無貧窮

調暗燈光、關閉賣場內透過喇叭播放的背景音樂,並且降低結帳掃條碼的嗶嗶聲--這是英國連鎖超市莫里森(Morrisons)每周六提供1小時的「安靜時間」措施,藉由降低感官刺激,讓自閉症患者獲得更好的購物體驗。

莫里森超市在每周六上午9點到10點推動的「安靜時間」受到全國自閉症協會(National Autistic Society)大力支持,協會表示,即使是很小的改變,都能為自閉症患者和他們的家庭帶來很大的影響。

安靜時間 小改變的大影響

全國自閉症協會成員湯姆(Tom Purser)表示:「英國大約有70萬人患有自閉症,這表示他們觀看、聆聽與感受這個世界的方式和其他人不同--他們接收到的感官刺激強度更高,而這也確實會使得購物成為掙扎與試煉。」

自閉症可視為一種終生的發展障礙,影響著患者感知世界及和他人溝通的方式。根據相關調查數據顯示,有超過60%的自閉症患者會選擇避開購物場所、還有79%的患者表示他們覺得自己受到社會孤立。

至今,即便有超過99%的人皆聽過「自閉症」,但僅有16%的自閉症患者表示能夠感受到自己被社會理解。據查,在每100人中,就有超過1人曾被診斷出有自閉的相關症狀,若加上患者的家人,在英國就有超過3百萬顧客等待著商家提供更友善的購物空間。

為此,全國自閉症協會的發起了「訊息太多了」活動(Too Much Information,暫譯),希望能夠打破大眾對自閉症患者的迷思與誤解,並促使商家替自閉症患者規劃出60分鐘的時間,為不同需求的民眾打造出更友善的公共空間。

去年,英國有超過5000家零售商響應這項活動,為自閉症患者專門規劃出特定購物時段,而作為英國第四大的連鎖超市,莫里森也為此做出努力。莫里森發布聲明表示,根據調查,有家人或朋友為自閉症患者的人,都很喜歡周六9點到10點間能更舒服地購物這個方案。

感受力強 感官刺激成挑戰

透過這樣的試驗,證實了有些顧客確實需要安靜的購物體驗,雖然是微小的改變,但確實為患者帶來正面影響。自閉症患者馬克斯(Max)的母親麗莎(Lisa Chudley)分享了自己的經驗,她說,去年夏天他們在一間食品雜貨店購物時,馬克斯突然摀住耳朵倒在地上,接著就無法控制地開始搖晃。

自閉症患者的感受能力比一般人還要強。圖/pixabay
自閉症患者的感受能力比一般人還要強。圖/pixabay

麗莎說,如同其他的自閉症患者,目前13歲的馬克斯正在努力設法與周末的大型購物超市共處--明亮的燈光、吵雜的噪音和擁擠的人群。麗莎解釋,雖然她經常上網購物,但周末沒有送貨,「我們只能盡量避開商店,尤其是高峰時段。」

「對一般人來說,那已經是難以忍受的經驗,何況是會將這些混亂程度放大10倍的馬克斯,他的感受能力比我們還要強烈,」麗莎表示,「這樣的購物環境對於自閉症孩子來說真的不是普通的折磨。」

對於患有自閉症的成年人來說,購物同樣是種壓力。21歲的比莉(Billie Jade)曾在部落格中談及自身病情,她說自己會盡量避開大型商店,或者進入商店之前,確認手機上已存好了所有要買的東西,「這樣我才能盡快離開。」

「擠在人們的手推車之間,混合著吵雜的閒聊和讓人討厭的氣味,實在不是一個愉快的經驗。」她補充:「此外,我發現店內商品的位置總是讓人很困惑,我時常找不到我要的東西。」比莉表示,她不會請工作人員幫忙,時常慌慌張張地空手離開。

友善社會 拒絕孤立任何人

除了連鎖超商之外,在英國的電影院也有「友善自閉症患者」放映措施的相關倡議--將低電影音量,以減少刺激。「這些資源能夠幫助自閉症患者參與並且融入這個世界,而不是選擇逃避,」麗莎表示,「這使他們從社會隔離中獲得解放。」

去年年底,美國就有地方的超市開始規劃「友善感官消費時間」。位於麻薩諸塞州的弗雷明翰的店家,選擇在購物季的嘈雜假日關閉了商店的音樂、調暗燈光,並盡可能減少閃爍的電子螢幕,為顧客創造出了一個安靜的角落。

接下來,還會有愈來愈多超市投入響應「安靜時間」計畫,希望能擴大社會影響力


資料來源:

U.K. Supermarket to Have ‘Quieter Hour’ for People With Autism


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