巷口柑仔店屹立72年話傳奇 老店不服輸的轉生進化論
「小店面養活我們一家，說不上過的富裕，至少三餐溫飽也足夠」，信德商行第二代老闆娘鄭瑞英感念，屹立72年的老店面努力生存，挺過激烈的商場競爭，即使在便利商店興起的衝擊之下，仍找出雜貨店的生存之道，一間雜貨店不只帶給一家人溫飽，同時也滿足左鄰右舍的生活所需。
在台南安平舊部落創立72年的信德商行，早期開設在熱鬧的安平老街旁，如今隱身於巷弄內，在鄭瑞英的堅持下，信德商行遷址、捨棄迎接觀光客人潮的優勢，轉身照顧左鄰右舍，靠著人情味用心觀察每一位顧客的需求，為在地鄰里服務。
傳統時代新女性 走出廚房撐起一個家
身在男主外、女主內的傳統時代，鄭瑞英原本和一般的家庭主婦一樣，每天在廚房裡忙著照料全家人的一日三餐；民國62年，眼看公公一手打理開業的雜貨店「信德商行」，沒有子女願意接班，她便毅然決然接手經營，將生活重心從廚房轉移到雜貨店舖，成為管理一家柑仔店的老闆娘。
信德商行最初開在繁華熱鬧的安平老街旁，鄭瑞英說儘管當時從未有過「管理一家店」的實戰經驗，但只要有顧客上門，每一次有機會和顧客攀談交流，就是她一次珍貴的學習機會。
回想剛接手雜貨店的那段時光，鄭瑞英表示當時每天在雜貨店裡忙得團團轉，不只要學習如何進貨，就連盤點貨物的基本功也要從頭學習，原先還有丈夫的支持照應，但他卻在緊要關頭生了一場重病，「那時候只想著要把家裡照顧好，根本沒時間悲傷」，從此鄭瑞英一邊忙著經營雜貨店的生意，也肩負起獨自照顧一個家庭的責任。
挺過「商場大戰」 小店不服輸的轉生進化論
在鄭瑞英接手經營的第6年，信德商行迎來「第一次轉變」，由於安平老街在民國68年面臨街道拆遷，信德商行的店面便遷回自家一樓的位置，雖說是遷址，但「新店址」與安平老街僅相鄰短短40公尺，位置卻更靠近繁榮的商圈。當年新店址對面是一家電影院，周遭商店街及專賣日本舶來品的委託行林立，是鄭瑞英接手雜貨店以來頭一次見識到商圈聚集的榮景，雜貨店也受益於周邊商圈的消費刺激，生意蒸蒸日上。
「每天光是賣一種泡麵，一天的營業額就達標了」，鄭瑞英回想起當年觀光人潮絡繹不絕，雜貨店門庭若市的盛況，她也分享從「騎孔明車」到「開貨車」去載糖送貨的過程，一段簡單的描述聽出信德商行的「事業版圖」不斷壯大的軌跡。
不過，信德商行在當時只販售大米、醬菜、粗鹽和糖塊等少許的民生用品，鄭瑞英也擔心只賣簡單幾項商品「賣不贏別人」；原本擔心雜貨店生意會經營不下去，但她細心的觀察找到「第二次轉型」的機會，家裡的「一台冰箱」就是她開闢新商品的利器。
現今，每一戶家庭幾乎都會擺放一台冰箱，但在當時卻是稀有家電，鄭瑞英當年就靠這一台冰箱「自製枝仔冰」，在炎熱夏日販售枝仔冰給厝邊頭尾的孩子們，新商品一推出立刻在當地幾條商店街「引起轟動」，信德商行才得以在這一場競爭激烈的商場大戰中存活下來。
歷經一場商場大戰，鄭瑞英發現競爭激烈的商店街，總以最快速度不斷變換販售的商品種類，鄭瑞英不服輸的性格也讓信德商行迎向「第三次轉生」，自此雜貨店不再只販售大米、粗鹽和醬菜等基本的民生用品，「當下流行什麼我就賣什麼，希望讓大家可以買到新東西」，她一心希望讓鄰里鄉親即使在巷口柑仔店也能買到好貨，她便每隔一段時間就汰除店內早已退流行的老商品，讓信德商行成為傳統漁村裡「不落人後」的雜貨店。
無懼對街便利店 老店優勢在「讀心」
台灣便利商店營運體系於1980年代逐漸成形，1995年之後更進入爆炸成長期，如今家戶巷口幾乎都有一家便利商店，便利商店也隨之取代傳統商店街的功能，距離信德商行不到100公尺外就有一家便利商店，在便利商店興起的衝擊之下，信德商行的銷售額也不如從前。
然而，信德商行仍堅守在巷口為在地鄉親服務，鄭瑞英的小女兒孫千淑分享，她和姊姊兩人從小開始幫忙顧店，30多年來早已練就一身敏銳的洞察力，「只要老顧客上門，連對方都還沒開口，我的一個反射動作就可以直接把對方心中想要的商品擺在檯面上」，孫千淑笑說就連朋友親眼見識到宛如「讀心術」的絕活都嘖嘖稱奇，但這就是在地長久經營才能練就的獨門功夫，讓柑仔店能夠打贏便利商店的「地主優勢」。
孫千淑還分享一件趣事，她表示媽媽是一個把做生意看得比「家庭旅遊」還重要的雜貨店老闆娘，即便要動員全家人的人力，媽媽還是堅持要「全年無休」，每天早上7點開店營業到晚上11點，絕不能隨意店休，孫千淑笑說「我們一家人幾乎沒有一起參加過家庭旅遊，因為媽媽擔心雜貨店沒人顧，所以我們的家庭旅遊只能『自己各自去』」，不讓居民找不到信德商行，這就是媽媽對鄰里周遭的關心。
在這一間充滿人情味的雜貨店裡，只要鄰里鄉親發現家裡缺了哪一項生活用品，就習慣來到巷口的柑仔店「補貨」，順道在店裡和鄰居們齊聚一堂話家常、聯繫感情，這一間巷口的柑仔店儼然成為厝邊頭尾重要的生活交流中心。
雜貨店提供生活物資、用心服務民眾所需，信德商行乘載了聚落居民的共同記憶，72年來見證柑仔店在一個時代下的興衰、轉型與重生，即便雜貨店逐漸被便利商店和生鮮超市所取代，但「巷口的那一家柑仔店」仍帶著堅毅樸實的心意，堅持誠信待客、用傳統的人情味守護這一片土地。
