非典型成功－棉樂悅事，縫1片「女性自主」衛生棉

為了逃離日復一日的工作，林念慈飛往印度學習友善環境的生活方式，再到尼泊爾創辦棉樂悅事工坊推廣布衛生棉和月經教育，讓女人與身體和解共生，找回內在的力量。身為社會企業創辦人、倡議家的林念慈，看似都在為他人解決問題，但在這段過程所遇到的人事物，卻重新回應「離開穩定工作，找尋人生新生涯」的決定。

「我第一眼看到布衛生棉的反應是好噁心。」林念慈第一次接觸布衛生棉，是在南印度生態村Auroville。原本不感興趣的她，卻是從男友那聽見可重複使用、可清洗等環保理由下，開始購買人生第一片布衛生棉，這時她才知道，除了市售產品，原來，還有另種選擇。

當林念慈在布衛生棉和傳統衛生棉的品項抉擇時，卻有一群人連決定的權力都沒有。在性別觀念傳統的尼泊爾，女性經期期間，就得被迫住進「月經小屋」，限制女性生理期間不能接觸男性家庭成員，必須被隔離在戶外，但簡陋的環境不僅將女性暴露在性暴力或野生動物攻擊的風險之下，無法及時替換，只能使用舊衣或髒布當衛生棉的情況，也大大提高感染疾病的機率。

為此，林念慈輾轉來到尼泊爾，起初只想推廣布衛生棉和衛教資訊，得知當地女性所面臨的處境。從來沒有創業念頭的她，決定在2013年創立棉樂悅事工坊，找來當地的婦女手工縫製一片又一片的布衛生棉，打造微型經濟產業，透過行動，直接改善女性的公共衛教條件，同時間也創造大量工作機會，為女性找出新的出路。

傳統的商管教科書告訴我們，成本和品質非常重要，但棉樂悅事顯然不走典型範例。相較於設立在首都加德滿都布料市集旁邊的紡織工廠，工坊使用的原物料還得運上山，而且手工縫製也沒有機器的精準度，成品大小不一；不比他牌一片就能用兩三年的產品週期，更是大大降低顧客回購率。

林念慈說，棉樂悅事並不符合世俗定義的「成功」，但從永續的觀點來看，期待計畫能夠細水長流、對當地產生影響。棉樂悅事目前有十幾位婦女夥伴，承接蠻多NGO組織、醫療團隊的訂單，有些一次就訂幾千片，提供給居住在海拔三、四千公尺的婦女使用，當整座山頭都使用布衛生棉，就會形成一股影響力。

不過，營運上軌道的工坊在去年也不可避免地受到新冠疫情衝擊，儘管去年九月一度恢復營運，但尼泊爾現在單日九千例，只能再度暫停。不過，林念慈樂觀地說，許多人被關在一個地方、停止日常活動，反而是一個重新探討生活的機會，學習尼泊爾「無所事事」地過生活，也可以思考工坊的下一步，例如將棉樂悅事的經驗帶到不丹或印度錫金，以及開發更多元、永續的生理期用品。

留在台灣的日子，林念慈的注意力從開發商品轉到月經教育，以女人僻靜營、製作繪本等方式轉型。林念慈說，台灣和尼泊爾的族群及條件不一樣，如果和城市中的女人談月經不平等，對方可能無感，所以她轉而探討女人與身體的認識，如何透過月經認識自己，也就是所謂的「月經覺知」。

林念慈指出，許多人看待布衛生棉還停留在使用功能，如能吸收多少經血、會不會外漏、如何清潔。但經期對女人的影響不僅僅是那5到7天的流血，而是28天的週期循環，濾泡期、排卵期、黃體期也會讓女人處在不同的能量階段和情緒狀態，只要了解子宮，就能和身體達成最好的平衡，掌握自己的力量。

點開棉樂悅事的網站，首頁開宗明義地解釋「女性力量、友善地球、善待身體」是首要目標，林念慈在尼泊爾的耕耘，也在2017年被BBC選為年度全球百大女性，至今仍是唯一入選的台灣人。

儘管林念慈屢獲外界肯定，她卻自評是不受體制束縛的人。從離開重複而挫折的疲勞工作，再到尼泊爾創立「不成功」的社會企業，每一項都是「偏離正軌、不穩定」的決定。對此，林念慈說，首先該定義什麼是穩定，棉樂悅事不斷製作和販賣布衛生棉「其實超穩定的」，或許收入會有起伏，但可以用不同方式增加收入來源，重點在於打破慣性和框架。

回憶出走時光，林念慈總是感謝尼泊爾這個遙遠國度提供逃逸和實踐的空間，容許她用自己的方式創造些許改變。每當遇到好奇或擔心的提問，她也會提供招牌金句，「當你的目標很清楚，你就是會有很多的探索過程，失敗了再重來，失敗了再重來，失敗了再重來...。」如此而已。