取代寶特瓶，可直接吃的「Ooho水球」包裝！
豆莢型生質包裝「Ooho」的設計公司「Notpla」的兩位創辦人，在就讀於倫敦帝國學院和皇家藝術學院期間，就已開始規劃包裝的初步概念。7年後，這項學生專案已轉變為他們的事業，如今Ooho包裝已被應用於許多運動競賽和速食餐廳中。2020年5月，Ooho更獲得全球最具代表性的創意大獎 Dieline的獎項！
近來，取代塑膠包裝的替代方案絡繹不絕，其中「生質包裝」是最大宗的開發品。但這款由永續包裝新創公司「Notpla」所製造的包裝，名為「Ooho」，不但能作為堆肥，還能將它吃進肚子裡。
曾在倫敦參加半馬的跑者，一定會對供水站所提供的飲水服務感到困惑——活動並非供應大眾常見的塑膠杯水或瓶裝水，而是一款裝滿水的「豆莢」（pod），只要將包裝角落撕開即可直接飲用。
「不管這個包裝最後被丟到哪裡，都不會造成環境的負面影響。」Notpla公同創辦人Pierre-Yves Paslier表示，Ooho由海藻與植物萃取物製成，可直接食用或用於堆肥。「如果包裝被亂丟於錯的地方，大自然還可以將其分解，這才是最好的保護措施。」
Paslier是法國化妝品企業L’Oréal前包裝工程師，於2013年和設計師Rodrigo Garcia Gonzalez在倫敦帝國學院和皇家藝術學院攻讀創新設計工程期間，就已開始著手於這款包裝的概念。
時隔7年，這個概念從一項學生專案，轉而成為一項事業。
Notpla設計團隊利用分子食物（molecular gastronomy）的技術來製造這款包裝——將球狀的冰浸到氯化鈣（calcium chloride）和褐藻萃取物（brown algae extract）的混合物中，即產生一層可食用的膜環繞於冰的周圍，當置於室溫、冰融化成水，這層膜變成了最佳容器。設計團隊也稱這樣的材質為Notpla。
Notpla作為公司與創新材質的名稱，是源於「not plastic」的意思，同時也含有對PLA的諷刺意味，PLA是一種玉米基底塑料，若是被丟至海洋中，其影響與一般塑膠一樣。而與產製玉米或植物基塑料所耗損的資源相比，使用藻類生產所用的資源也相對較少。
這款包裝的小型版可直接放入嘴中食用。「它的口感就像櫻桃小番茄。」Paslier說。「把它放入口中、咀嚼它，就會破裂，這是令人驚喜的體驗！」
Notpla去年和蘇格蘭威士忌品牌Glenlivet合作，製造「沒有玻璃杯的雞尾酒」膠囊，讓消費者可以直接飲用威士忌。
而這款包裝的大型版則可用於賽跑競賽或是其他大型活動，消費者可以撕掉角落的包裝直接飲用。Paslier說：「只要將它放入嘴裡，並擠壓它，內容物就會與外包裝分離。」2019年倫敦馬拉松時，有部分飲水站開始使用這款包裝，而使用者中，約30%至40%的人會將它吃掉，其餘的人則將它丟棄。
若是這款包裝被丟在地上，也可像是掃樹葉般將它一併清掃，Paslier表示，這款包裝可以進行快速生物分解。它與其餘可用於堆肥的塑膠相當不同，不需經過工業堆肥設施即能分解。
這款包裝的設計目的是以便利性著手，相較於瓶裝水更加輕便也易於使用。但它如水果般易變質、腐壞。若是將這款包裝放於商店的置物架上，食用前必須清洗，才能保持衛生。
塑膠寶特瓶在這個世界上被廣泛地使用，每分鐘皆會售出超過100萬個，因此有其他的應對措施能選擇是必要的事。「人們越來越重視塑膠環保的情況下，我們認為這款包裝是有其市場的。若是綜合其他環保類替代品，我們就能打造一個零浪費的社會。然而，單是這款包裝要取代各地的塑膠是不可能的事。」Paslier說。
2019年，Paslier和Gonzalez募集超過100萬美元（約台幣3千萬元）後，再順利募集到第一筆超過500萬美元（約台幣1億5千萬）的VC創投資金。
目前，這款包裝在一些特定場合，已發揮其便利的功效，像是在賽跑競賽中，戴著手套的志工可將此款包裝水直接遞給跑者。
Notpla也擴展至其他方面的使用，包括可盛裝餐廳外帶時提供的番茄醬或美乃滋。過去，小型塑膠包裝難以被取代，且無法回收再利用。如今因此，倫敦一間食物外送服務Just Eat 便與Notpla合作。
除此之外，Notpla也正開發可堆肥的外帶容器——不但可以防水及防油，同時又能作為肥料使用。
Notpla表示，2013年塑膠污染已成為大眾所關切的事項。「消費者不只重視這個問題，情感上也與此連結。」Paslier說。
為此，各公司爭相尋找能取代塑膠的解決方案，以免印有他們公司logo的塑料包裝出現於河流或是太平洋垃圾袋中。Paslier表示，過去較少企業在意包裝所造成的環境污染，而現在包裝成為眾人認為可能有損品牌形象或是品牌價值觀的物品，「我認為大家已開始真正意識到永續的重要性。」
本文轉載自《社企流》（原文標題：取代水瓶、番茄醬包的生質包裝——「Notpla」不只可堆肥，還可吞下肚）。
參考資料
>>This edible blob filled with water means you don’t need a plastic bottle（Fast Company）
延伸閱讀
>>英國大學生以廢棄魚皮、魚鱗研發新興包裝材料，贏得 James Dyson 設計大獎
>>「生物可分解塑膠」不一定能回收？家用可堆肥、海洋可分解塑膠成未來環保趨勢
>>食物是否變質它知道！美國新創打造「智能生質包裝」，盼減少食物浪費與塑膠廢棄物
