每逢農忙期，走入田間，經常可見6、70歲，甚至80多歲的老人家身形佝僂，三五成群忙著採收，若農場面積大一點，人數還可能多達十多位。台灣的基層農業運作，常由這些號稱「千歲團」的阿公阿媽支持。他們手腳俐落，工作態度敬業，是農民的好幫手。

只是，隨著高齡化帶來的人口凋零，農村裡這些熟悉農務的老人家也愈來愈少，部分由新住民取而代之，年輕的面孔寥寥可數。務農常給人老、苦、窮的刻板印象揮之不去，年輕人外流都市，農業缺乏新血投入，留在農村的農民也為缺工困擾；但另一方面，年輕的新農民回到農村，無法融入當地的人際網絡，常面臨找不到農地、工人與資金的困擾。

今年（2019）行政院開始推動「地方創生」，希望活絡在地經濟，吸引年輕人返鄉。地方創生的概念來自日本，主要是因應「地方消滅」的現象。日本前總務相、東京大學客座教授增田寬也2014年曾出版《地方消滅》一書，描述日本國內人口集中三大都市圈，其他地區高齡化、少子化加劇，預估2040年日本將有49.8％市區町村面臨滅絕。

其中，日本農業區挑戰特別嚴峻。預估2040年農村20～40歲女性人口將比2010年減少50％以上，且40％人口落在65歲或65歲以上。日本農業後繼無人，老人安養照顧更是一大隱憂。

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