大自然最奇特的交配方式都在這！為了繁衍後代，動物們有多瘋狂？

知難而退，紅背蜘蛛「蜘男」不退

紅背蜘蛛（Latrodectus hasselti）像大多數澳洲野生動物一樣很可怕。它的毒性很強，又稱為澳洲黑寡婦。幸運的是，我們有抗蛇毒血淸（antivenom）可以拯救你。可惜了解它如何交配後，沒有藥可以拯救你的心理創傷。

性食同類（sexual cannibalism）是指一方（幾乎總是雌性）在交配過程中某個時刻會傾向咀嚼另一方。這種情況存在的原因有一些爭論，可能有不只一種解釋。主流的理論認為，雖然雄性可能會因為被吃掉而錯過其它的交配機會，但願意成為一頓大餐會讓他的後代更有可能成功。為什麼要吃你爸爸？嘛……因為我要吃兩個人的飯啊！在某些物種中，攻擊性強的雌性可能本來就比較有機會生存並生下很多孩子，而這種攻擊性可能會以一些奇怪的方式表現出來（例如吃掉想上你的男生）。

雄性的壯烈犧牲...註定成為母蜘蛛的「盤中餐」

無論是什麼導致紅背蜘蛛同類相食，該物種的雄性都有一種獨特的浮誇的戲劇天性。一旦騎上女生發射精液，他就會翻筋斗，讓下腹部暴露在體型更大的母蜘蛛嘴裡。目前科學界還不淸楚蜘蛛女主角會哭喊幾次「不，我不能這樣做……可惡！」但大多數跳上餐桌的男主角如果交配後有活下來的話，也都活不了多久。

那為什麼要讓自己遭受性屠殺呢？對紅背蜘蛛來說，要找到交配對象不容易，因此雄性紅背蜘蛛在找到可以繁殖的對象之前，本來就面臨死亡的高風險，再加上反正你的女伴本來就有可能會想咬你一口，乾脆就上演壯烈的犧牲策略：站在最佳位置，性器官就位準備，然後為女主角提供蜘蛛屁股大餐，這樣她就不太可能會中斷你的精子噴射。如果你在看Netflix和放鬆之前給你的約會對象提供零食，他們就不太可能放棄你的親熱而去你的廚房裡翻找（或者吃掉你）。因此，這些自殺的翻筋斗蜘蛛就這麼誕生了。生物演化眞是奇怪的東西呢。

金黃園蛛也有「自殺式」交配

有些蜘蛛試圖以其他方式來避免性食同類，例如雄性在交配之前可能會吐絲將雌性綁起來，或者送她結婚禮物（另一隻可以吃的蟲子），並祈禱她不會在性交過程中吃完然後要找新食物。

其他蜘蛛，如金黃園蛛（Argiope aurantia），也具有自我犧牲的精神，雖然方式沒有紅背蜘蛛那麼浮誇。金黃園蛛會用附器將精子推入母蜘蛛體內，這些附器看起來像拳擊手套。一旦插入這兩隻手套，公蜘蛛就……死了，這是基因預先編程。母蜘蛛可能會吃掉已故的伴侶（都死了就不要浪費），但他那充滿精液的小拳擊手套將仍然卡在她的生殖孔中，以確保精子能夠成功使其受孕，卡著的附器也讓其他的公蜘蛛更難和這隻吃飽飽的母蜘蛛交配。

動物界中最糟糕的同居男友絕對是鮟鱇魚！

很久很久以前，科學家們感到疑惑，因為他們找不到雄性的鮟鱇魚（anglerfish）。從深海拖撈出來的似乎都是雌性。而且母鮟鱇魚身上都沾滿了無法辨識的奇怪寄生蟲。最後科學家意識到這些所謂的寄生蟲其實就是該物種的雄性，兩個謎團都解開了，眞是一舉兩得。

某些類型的鮟鱇魚一生只能交配一次， 而且是以最糟糕的方式進行， 展示了動物界中最為可怕的恐怖情人和關係成癮（codependency，也譯為互累症、共依存），至少我是希望沒有更可怕的例子了。雄性鮟鱇魚會咬住牠們選擇的配偶，將消化酶滲入傷口，然後將自己融入到對方的肉體中。雌性鮟鱇魚的身體提供了營養，讓她的「同居男友」勉強活著，但他會枯萎萎縮，直到只剩下一個裝著精子的袋子，跟著母魚拖曳於大海中。這不是誇飾，公鮟鱇魚真的就會變成一顆活著的精囊。

物種演化...深海裡的「寄生上游」

有些種類的雌性鮟鱇魚可以同時攜帶多達8個恐怖情人，並使用任何一個精子使卵子受精。這種怪誕的求愛方式很可能是因為深海空曠的空間而演化而來的。如果你是一條鮟鱇魚，遇到同類是一件很稀有的事，因此與其希望將來能遇到第二個伴侶，不如終身相依為命。要不然的話，你懂的，就只能繼續在單身公寓裡孤單地吃冰淇淋了。

鮟鱇魚交配時，牠們放棄的不只是濫交的可能性。一項2020年《科學》（Science）的研究發現，有些物種為了長久和多伴侶參與的交配模式，放棄了部分免疫系統。根據科學家有觀察到的基因來看，越接近鮟鱇魚這種「雌性終身與8個伴侶依附的狀態」，後天性免疫系統就越虛弱。虛弱的免疫系統肯定有助於永久植入配偶。畢竟，強大的後天性免疫系統一定會馬上抵抗這種類型的結合。

• 本文摘自：《性為什麼存在？：那些性事的奇怪冷知識， 比你想像還要獵奇得多》
• 出版社：晨星
• 出版日期：2024年10月