42度生存臨界點...澳洲狐蝠不敵熱浪高溫 數千隻屍橫公園
1月7日到8日，澳洲東南部遭遇了超過40°C高溫的極端熱浪，數千隻狐蝠也因此死亡，這也是澳洲自2019年至2020年的「黑色夏季」以來，最嚴重的狐蝠大規模死亡事件。
熱浪造成生態浩劫...氣候難民不僅是人
2026年1月7日，嚴重熱浪從西澳開始發展，經過南澳州，一路向東襲擊澳洲東南部各州，包含維多利亞州、新南威爾斯州、澳洲首都特區和塔斯馬尼亞州等地。墨爾本於當日記錄到6年來的最高溫41°C；南澳第一大城阿得雷德的氣溫更是高達43°C。
這波熱浪不僅讓維多利亞州部分地區爆發嚴重野火，也奪走數千隻狐蝠的生命。
其中以被IUCN列為易危等級、同時也是澳洲原生的巨型蝙蝠——灰頭狐蝠（Grey-headed Flying-fox）受影響最嚴重，牠們在南澳州、維多利亞州和新南威爾斯州（New South Wales）等棲息地出現大量死亡。研究人員仍在統計狐蝠的死亡數量，初步估計南澳州至少死亡1000至2000隻，維多利亞州死亡數千隻，新南威爾斯州也有約1000隻喪命。
在墨爾本專門救治與收容蝙蝠的「夜行蝙蝠診所（Fly by Night Bat Clinic）」負責人Tamsyn Hogarth表示，志工在墨爾本的布林班克公園（Brimbank Park）看見了數千隻死亡狐蝠，志工已盡其所能，搶救了數十隻緊抓著死去母親的幼蝠，「如果沒找到這些孤拎拎的幼蝠，牠們就會慢慢死於高溫、飢餓或被捕食。」
42°C的臨界點！極端高溫讓狐蝠難以生存
西雪梨大學（Western Sydney University）的狐蝠專家Justin Welbergen教授表示，「目前已知超過42°C會導致狐蝠死亡，有時死亡數量甚至達到極大的規模。」他也指出，這波是自2019年至2020年的「黑色夏季」以來，狐蝠「最嚴重的大規模死亡事件」。
「黑色夏季」是2019年6月至2020年3月發生在澳洲東南部的一場叢林大火，是澳洲有史以來最嚴重、最具災難性的野火之一，當時共有33人喪生，焚毀超過2400萬公頃土地。
根據NGO組織Wildlife Health Australia的調查報告，在「黑色夏季」期間，澳洲共發生了8起極端高溫事件，導致40個狐蝠棲息地出現大規模死亡事件，保守估計超過7.2萬隻狐蝠因此喪生，且另有2612隻幼蝠因被遺棄而死亡。
阿得萊德大學（University of Adelaide）的野生動物獸醫、狐蝠研究員Wayne Boardman博士表示，狐蝠遇到高溫會表現出痛苦的跡象，牠們搧動翅膀、開始往樹下移動、稍微喘氣，有些則嘗試飛到河裡浸泡。然而，當溫度超過42°C時，脫水和中暑會使動物在生理上非常難以存活。
見微知著？狐蝠是氣候變遷的指示物種
Welbergen教授指出，高溫導致「雙重打擊」，不僅讓動物直接承受熱壓力，還削弱牠們尋找食物的能力，因為高溫使飛行更困難，也減少了桉樹花蜜的產量。其中，母蝠、幼蝠受影響的情況最為顯著，使族群更難恢復。
Welbergen教授也表示，狐蝠並非唯一受極端高溫影響的野生動物，只是牠們的死亡更明顯，因為牠們大多棲息在樹上，且經常出現在市中心。他強調，狐蝠就像「礦坑裡的金絲雀（canaries in the coal mine，意指示警的信號）」，隨著全球暖化、高溫和熱浪的頻率增加，牠們的處境更是提前揭示了其他野生動物正在面臨的困境。
參考資料：
- The Guardian，（2026年1月12日），Flying foxes die in their thousands in worst mass-mortality event since Australia’s black summer
- The Guardian，（2026年1月7日），Melbourne swelters through hottest day in six years as severe heatwave descends on Australia’s south-eastern states
