下一季還有雪蟹嗎？ 海洋熱浪如何吞噬阿拉斯加小漁村生計

雪蟹減產重創聖保羅島 小島生計陷入困境

冬季原本是阿拉斯加聖保羅島最忙碌的時節，白令海上常響起漁船引擎的轟鳴，加工廠裡滿是工人忙碌的身影。但2022年10月，阿拉斯加漁業與狩獵局因為雪蟹數量急劇下降，史無前例地取消了整個捕撈季，聖保羅島的稅收從平均每年約250萬美元驟降至20萬美元，重創這個以捕蟹為生的小漁村經濟。

聖保羅島的經濟高度依賴雪蟹產業，這裡擁有全北美最大的螃蟹加工設施，雇用了大約400名員工，其中多數是季節性工人。這些加工廠不僅處理商業捕蟹船運來的螃蟹，還透過徵收漁船登陸稅、雪蟹銷售稅以及提供燃料、物資和後勤支持，為城市創造數百萬美元的收入。

面對這場危機，阿拉斯加州長鄧利維（Mike Dunleavy）去年向美國商務部長雷蒙多請求，將2023至2024年的白令海雪蟹漁業列為漁業資源災難，最終獲得批准，不過單靠這個措施可能難以挽回雪蟹資源的嚴重損失，科學家2022年估計，白令海的雪蟹數量在短短幾個月內就減少了數十億隻。

北大西洋「熱斑」現象 造成海洋生態系持續惡化

雪蟹是冷水物種，特別依賴冬季海冰融化形成的冷水層。不過美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）研究顯示，自2013年以來，北太平洋頻繁出現的海洋熱浪，特別是「熱斑」（The Blob）現象出現後，導致海冰面積大幅縮減，海底水溫逐漸升高，惡化了雪蟹的生存環境。

2018年至2019年間，白令海經歷了一場嚴重的海洋熱浪，海溫創下歷史新高。溫暖的海水不僅加速了雪蟹的新陳代謝，迫使牠們消耗更多能量，同時也因食物資源減少而導致雪蟹大規模餓死。此外，熱浪還吸引了如太平洋鱈魚等捕食者進入雪蟹的棲息地，加劇了這場災難。氣候變遷不再僅是單一環境問題，而變成了橫跨生態系的複雜難題。

問題很快就蔓延到整個海灣生態系，高溫海水讓藻類大量繁殖、引發貝類中毒，磷蝦和餌料魚的數量也下降，導致鯨魚、鱈魚和其他掠食性物種改變遷徙路線，四處尋找食物。

科學家警告大西洋環流崩潰恐提前 漁業將第一線受衝擊

雪上加霜的是，歐盟碳綜合觀測系統（ICOS）的科學家近日警告，大西洋經向翻轉環流（AMOC）可能在未來數十年內面臨崩潰風險。AMOC會將暖流帶至北大西洋，是為歐洲提供溫和氣候的關鍵洋流系統。一旦崩潰，將引發嚴重氣候災難，包括北極地區氣溫急劇下降、周邊地區氣溫上升，以及前所未有的極端天氣。

2021年的研究顯示，AMOC的強度已達千年來最弱，氣候變遷可能是造成主因。而近期的研究進一步指出，臨界點恐怕比預期更早到來，甚至在本世紀內就有可能崩潰。

「我們敦促北歐部長理事會立即全面評估這項風險，並採取措施將其降至最低。」科學家強調，應對這一風險需要更有力的氣候行動，以避免不可逆轉的全球性災難。

聖保羅島尋求觀光轉型 收益難填漁業空缺

海洋溫度升高等極端氣候事件，正對全球許多依賴漁業的經濟體帶來前所未有的挑戰。無論是阿拉斯加的雪蟹或是北大西洋的龍蝦產量，氣候變遷正以驚人的速度改變人類與自然的關係。

在這場經濟與生態雙重危機下，聖保羅島的居民開始探索經濟多元化的可能性。作為稀有候鳥的重要途經地，該島吸引了不少觀鳥愛好者前來觀光。夏季還會有許多小型郵輪到訪，對此，市政府已經開徵每人12美元的碼頭費，並計劃對租車收取旅遊稅。

然而，這些措施帶來的經濟效益有限，聖保羅市政府經理扎瓦迪爾（Phil Zavadil）表示，「這筆收入遠遠無法彌補捕蟹業帶來的稅收損失，但至少提供了一些幫助。」儘管科學家近期發現海洋溫度略有下降，並觀察到大量雪蟹幼體，為短期資源復甦帶來一絲希望，但長期前景依然充滿不確定性。

扎瓦迪爾表示，政府正盡全力渡過這段艱難時期，「我們的目標是確保聖保羅島依然是一個人們願意稱之為家的地方，一個能謀生並擁有永續經濟未來的地方。」

資料來源

• Yale Environment 360（2023年6月8日），How Warming Ruined a Crab Fishery and Hurt an Alaskan Town
• ICOS（2024年11月11日），Scientists warn of collapse of the Atlantic meridional overturning circulation AMOC
• CNN（2024年8月21日），Scientists have more evidence to explain why billions of crabs vanished around Alaska
• NOAA（2024年8月21日），Snow Crab Collapse Due to Ecological Shift in the Bering Sea
• NOAA（2024年5月17日），Commerce Secretary Announces Fishery Resource Disaster Determination for the Bering Sea Snow Crab Fishery

※本文轉載自《低碳生活部落格》，內容由台達電子文教基金會及環境資訊中心共同企劃。原文標題：〈下一季還有雪蟹嗎？ 海洋熱浪如何吞噬阿拉斯加小漁村生計〉，文：許祖菱

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