打破力量框架－全台唯一女子特技馬戲《創造焦點》
倒立、拋接、疊羅漢、高空平衡，特技馬戲團表演經常可見男演員挑戰人體極限的動作，若這樣的演出，由一群女性特技高手演出，你能想像嗎?
台灣唯一女子特技馬戲導演，也是特技演員的梅芷菱，透過作品《#Since 1994》，撕掉女性只能溫柔的標籤，不論強悍、美麗，都是自己喜歡的樣子。
當位金剛芭比又如何！
梅芷菱就讀台灣戲曲學院附設小學時，堅持挑戰男生擅長的倒立動作，卻遭人冷眼嘲諷，「就看妳可以練多好？」。簡單不過的倒立動作，梅芷菱想顛覆的卻是巨大的刻板性別印象。
長久以來，台灣戲曲學院課程常依性別區分，講究肢體優美、柔軟的扯鈴、水袖、軟骨功科目，是女生必修，男生主攻強調肌力的倒立、雜耍。課程男女有「別」，身體也被框限了。
偏偏梅芷菱不服氣，「男生做得到的，女生也做得到！」，她用課餘時間苦練倒立，老師不認同，女同學難理解；但在一次術科考試，她在全班驚訝聲中奪得高分；不過，為了倒立練得發達的肌肉，梅芷菱被戲稱「金剛芭比」，但她不以為意，「我就是比你們厲害！」梅芷菱笑著回憶。
他們說的美，誰定義
梅芷菱在表演路上，更總是發現女性孤單的隻身形影。2016年，就讀大學的梅芷菱，已多次受邀國際藝術節表演，而自己往往是其中唯一的女性。許多優秀學姊、學妹，才華俱足卻難以發揮，讓她好惋惜。接下商演時，又經常被業主挑三揀四身材苗條與否。種種怪象，讓好強的她不服氣，乾脆跳出來，在《創造焦點》劇團裡，聚集一群優秀的特技女生，用身體表演打破性別框架，也成為創作《#Since 1994》的起點。
作品名稱《#Since 1994》，數字是梅芷菱出生年份，6位核心舞者屬於同一世代，她們隨著訓練過程，打破身體和心裡的框架。從哪被框限，就從哪衝撞起，宛若梅芷菱設下的第一道關卡。
劇中，為了演活主流社會期待的女性角色，呈現刻板印象，演員被要求呈現陰柔舉止，但一位年紀最小的演員廖思諄，卻遲遲演不出來，「她甚至懷疑，自己到底是不是女生？」
「女生」是誰在定義 ？又為何讓人自我質疑？ 梅芷菱深談發現，中性特質的她，從小就不符合傳統裡的女生特質，導致失去信心，總認為自己不夠好，甚至討厭自己，更不相信能駕馭各種角色特質。梅芷菱彷彿見到了過去的梅芷菱。
二十多歲時，她的同儕追求纖細、白皙外貌；肌肉發達又不白皙的梅芷菱，彷彿成了異類，覺得自己很醜，於是瘋狂減肥。捐血、運動樣樣來，「聽說捐血會變瘦，我就一直去捐血，然後接著劇烈運動，結果全身瘀青了」。她說。
為了瘦下來，她一天只吃一顆蘋果；害怕打針的她，卻不斷埋針；日日大量運動，卻總是覺得不夠。最後，她換來厭食症，一吃東西就吐出來。那時不斷傷害身體，其實是失去自信，「討厭自己」的心理在作祟。
劇中「梅芷菱」換人演
如今，不喜歡自己，無法接納多元身體思維的梅芷菱，換了人演。「她們很常跟我說，我不會」。台上演員得穿上高跟鞋優雅地行走，也得做出倒立、翻滾、疊羅漢、高空特技動作，柔、剛之間，游刃有餘地轉換，挑戰身體、心理極限，卻能展現女性強悍破框的多元能量。她告訴演員，「不只想帶給妳們舞台，更是轉變自己，發掘更多力量的機會」。
《創造焦點》劇團也有男性團員，又如何看待？女子疊羅漢一幕，高度仰賴身體肌力強度，更需屏氣凝神才能完成表演，原本是男性特技者強項，沒想到「她們一邊講話，一邊就流暢地完成了！」精確又放鬆的力量，讓團長李仕洋驚艷不已。
另一幕，女演員蜷縮在衣櫃中，象徵受限框架的橋段，更打破美感認知。李仕洋說，一開始很擔心扭曲身體畫面，可能不好看，也擔心演員難以完成。出乎意料地，梅芷菱與演員力與美的呈現，視覺充滿震撼，「美感強度非常大！」他因此相信，女性聚在一起，力量很強大。
克服「討厭」三重奏
《#Since 1994》自2020年10月演出以來，觀眾年齡層普遍落在20-40歲，正是與自己身體處於「正在討厭、還在克服討厭、已經克服討厭」三種階段的女性。梅芷菱解釋，她們看著演出心有所感，與年紀相仿的演員也共鳴。
劇作印象最深刻一幕，結尾時，演員走下舞台，讓觀眾拿著口紅，在象徵赤裸的肉色緊身衣上畫線、寫字，象徵加諸女性身上的框架和苛求。此時，演員直視觀眾微妙互動，彼此時而凝視，時而閃躲，被窺視，又窺視別人。角色不斷互換，有人感到委屈、恐懼；也有人感覺被溫暖包覆。
彷彿直球對決，生命裡曾有過的壓抑與委屈，有的演員因此哭了；有的觀眾感同身受，畫上愛心鼓舞彼此。梅芷菱站在舞台上凝視這一切，崩潰放聲大哭，「那是一種傷口反覆被剝開，流血結疤又復合的歷程」，哭完了，又是全新自己。
不再迴避，讓女性重新感受真實，而且與眾不同的自己，和解、接納，喜歡上原本的樣子。
選擇抗爭、共存都好！
以身體藝術探討女性議題，不乏前輩投入，《#Since 1994》能有什麼補充？「主張面對框架，妳可以選擇抗爭、共存，只要最終回歸自己想要的狀態，其實不必跟別人一樣」。
梅芷菱解釋，不同於特意讓觀眾「看見什麼？不看見什麼？妳該怎麼想？怎麼做？」的戲劇進路；《#Since 1994》把形成框架的過程全攤開，讓觀眾直視，藉此更了解自己，進而產生專屬的對應方式；換句話說，行動選擇和決定權，回到與眾不同的自己，才稱得上真實與多元。
「先從喜歡自己開始，點亮自己，還能照亮別人，溫暖別人」梅芷菱說。
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