野生象數量上升衝突加劇 泰國推行大象避孕計畫

陸地生物

泰國不時爆發野生亞洲象與人類的衝突,去年就有39人因此喪命。野生亞洲象的數量正持續上升,泰國政府擔心未來將難以控制,1月起在東部地區試驗野生亞洲象避孕計畫。不過,保育人士擔心避孕針的試驗期過短,恐有副作用。

泰國野生亞洲象約4000頭,年增長7%~8%。由於棲地有限,人象衝突不斷。 圖/Khunkay/Wiki Commons(CC BY-SA 3.0)
泰國野生亞洲象約4000頭,年增長7%~8%。由於棲地有限,人象衝突不斷。 圖/Khunkay/Wiki Commons(CC BY-SA 3.0)

棲地減少 人象衝突日益嚴重

《曼谷郵報》報導,官方數據顯示,泰國目前的野生亞洲象數量約4000頭,以每年7%至8%速度增長,若不加以控制,預計4年後總數達6000頭。森林棲地面積有限,未來恐怕容不下這些亞洲象。

泰國不時會爆發人象衝突。象的棲地遭破壞或是缺乏食物飲水時,牠們可能會闖入村落,破壞農作物或房屋。2012年以來,已造成至少240人死亡,208人受傷。《衛報》報導,最常發生衝突的地點是東部森林區(Eastern Forest complex),這裡有許多農田與工業區。據官方資料,2024年這裡發生了4700起亞洲象相關的衝突事件,造成19死22傷,近600塊農田遭到破壞。

泰國政府要求國家公園暨野生動植物保護局(DNP)提出控制數量的措施。DNP與清邁大學亞洲象及野生動物健康中心(Elephant and Wildlife Health Centre)推出節育計畫,打算1月起對野生亞洲象施打名為SpayVac的避孕針,試驗地點就選在東部森林區。

DNP總幹事阿塔彭(Atthapol Charoenchansa)說,這種方法既可保育亞洲象,也能保護在森林附近的民眾。

避孕計畫引爭議

據官方說法,SpayVac避孕針可調節亞洲象的荷爾蒙,避孕效果長達7年。他們2024年曾在7頭馴養亞洲象上試驗,並未發現任何副作用。不過,保育團體「為象而戰」(Fighting for Elephants)要求政府暫緩計畫。他們宣稱,這項試驗尚不完整,應該等完整的試驗結果出來,再來決定下一步。

阿塔彭在公聽會上說明,亞洲象委員會已批准使用SpayVac。這次計畫只會用在20頭生育過的野生母象施用避孕針,不會大量施打。

根據《泰國公視》(Thai PBS),前國家公園處主任差瓦(Chaiwat Limlikhitaksorn)在公聽會上發言,他不反對節育計畫,但質疑一劑避孕針約要花上8000泰銖(約新台幣7700元),這樣做值不值得?他也擔心施打避孕針可能危及執行的官員和亞洲象。

他認為,節育控制並非解方。是人們占據了亞洲象的棲地,讓牠們的棲地變小,才讓衝突升溫。應將棲地周圍的土地還給象群,才是解決之道。

《衛報》報導,在泰國,幫亞洲象節育的爭議性很高。不過,大象避孕並非首例,野生非洲象也有類似案例。

DNP野生動物影響者協助中心主任蘇帕基特(Supakit Vinitpornsawan)說,獸醫會持續監控亞洲象的身體狀況,確定注射避孕針後7年的影響。他強調,這麼做的目的不是要完全中止野生亞洲象的繁殖,而是控制牠們的數量。這不會是減少人象衝突的唯一手段,還會應用其它措施。

他說,他們會謹慎處理這件事,畢竟,亞洲象不僅是瀕危物種,也是泰國的象徵。

1900年泰國的森林覆蓋率約為90%,到1989年只剩下28%,這也是泰國頻繁發生大象入侵人類居住地的原因之一。 圖/Mammalwatcher/Wiki Commons(CC0 1.0)
1900年泰國的森林覆蓋率約為90%,到1989年只剩下28%,這也是泰國頻繁發生大象入侵人類居住地的原因之一。 圖/Mammalwatcher/Wiki Commons(CC0 1.0)

參考資料

本文授權轉載自《環境資訊中心》(原文標題:野生象數量上升衝突加劇 泰國推行大象避孕計畫


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