疫情現貧窮／英國鎖國「年輕人、女性衝擊最大」

最新研究顯示，英國為防堵新冠肺炎疫情而宣布「全境封鎖」，對年輕人、低收入戶和女性衝擊最大，顯示疫情也導致不平等的現象持續惡化。

英國智庫財政研究所（IFS）的資料顯示，25歲以下的年輕人原本在商店、餐廳、旅館、藝術、娛樂及休閒服務業工作的可能性，比其他族群多了一倍有餘。然而，自英國下了禁足令至今，這些行業皆已暫停營業。

另外，在這場公衛危機發生前，女性在當前已暫停營業的領域工作的可能性，比男性高出約三分之一。由於女性和低薪者更有可能在這些產業工作，新冠肺炎將對他們的收入造成的衝擊更強烈。

IFS資深研究經濟學者許小威（音譯）說，「在當前鎖國政策下受影響最深的行業，僱用相當多年輕人和低收入勞工」，「長期來看，這場危機對年輕人與不平等現象造成的影響更深遠，令人相當憂心」。

英國已火速祭出各種措施，希望保護企業和員工免受疫情和限制令的影響。英國財政大臣蘇納克（Rishi Sunak）表示，他會「不惜任何代價」來促進就業。他已承諾將釋出逾600億英鎊（740億美元）的直接援助，以及總額達上千億英鎊的貸款擔保計畫。

彭博經濟研究預估，企業暫停營業可能削減英國70萬個工作崗位，推升失業率至6%，攀抵六年來高點。

新冠肺炎疫情也在一夕間改變了英國財政。英國本年度（4月開始）預算赤字原本預估為550億英鎊，但根據IFS最新推算，為因應疫情衝擊，英國如今可能借款高達2,000億英鎊，因為今年英國經濟恐怕會萎縮5%，連帶衝擊稅收，社會福利支出也會暴增。