老人勞力比青年多 南韓高齡人口新挑戰

英國金融時報報導，官方資料顯示，南韓60歲以上已受雇和正在找工作的人口數，已超越20多歲族群 ，凸顯這個亞洲第四大經濟體的人口與經濟危機。

隨著人口高齡化引發勞工短缺和社會福利負擔逐漸增加，從西歐到日本的各國政府正面臨嚴酷挑戰，而南韓的問題比其他國家嚴重，老人貧困的程度迫使許多領取退休金者從事低微工作以餬口。

老年貧窮影響近半數65歲以上的南韓民眾，且65歲以上族群正迅速擴張，在2060年前將涵蓋南韓逾4成人口。去年12月公布的官方數據顯示，隨著出生率降至歷史新低，南韓的死亡人數首次超越出生人數。

南韓漢陽大學高齡社會研究所所長李參實說：「如果南韓人口繼續減少，南韓社會將面臨年輕人口銳減、老年人口占相當大比例的困境。由於勞動人口逐漸減少以及消費水準下降，整體產業結構將難以維持。」

南韓年輕人口也面臨挑戰，由於受過高等教育的勞動力不易找到工作，青年失業率在10％左右徘徊。

李參實說：「除非改變社會結構，例如紓解工作短缺或提供更多住宅，不然很難說服年輕人多生小孩。」

這種情勢引發了外界對南韓經濟模式的質疑。南韓的年經濟成長率約3％，但過去70年來帶動南韓經濟快速發展的重度倚賴製造業和出口導向模式，正在逐漸式微，因為來自中國大陸的競爭日益激烈，而且人工智慧和自動化的威脅與日俱增。

南韓年輕人對父母輩從事的藍領工作也興趣缺缺。3月11日公布的官方數據顯示，去年南韓20多歲的「經濟活躍」人口有400萬人。「經濟活躍」表示已受雇或正在找工作。相較之下，去年南韓60多歲的經濟活躍人口有420萬人，比一年前的390萬人增加。

統計數字反映，南韓老年人口的比例逐漸增加，去年60歲以上的人口增加近50萬人。

但這些資料也凸顯了老年貧窮及南韓企業文化問題。儘管南韓人的平均壽命在全球名列前茅，但許多財團要求員工在60歲之前退休，這種情況迫使許多退休族找尋新工作，而且通常是不需技術的工作，因為國家退休金少得可憐。南韓總統文在寅已矢言要在2021年前將每月退休津貼從20萬韓元（約台幣5500元）增至30萬韓元（約台幣8300元）。