尼莫的爸爸不是爸爸?那些年《海底總動員》沒告訴你的真相...

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編按:你知道嗎,在動物的世界裡,性別也不只「二元論」:有的動物會因為演化需求而變換性別。《性為什麼存在?》作者將帶我們走進一個打破常規、顛覆想像的性別世界,揭示所有的「非正常」背後其實都有科學根據。

小丑魚竟然只有公的?身來即具備「性別轉換」的能力?

如果《海底總動員》符合科學的話,首先角色要先變性。所有小丑魚生來都是雄性,但其中有些魚有幸變成雌性。欸讀者們,我不是在仇男啊,在小丑魚的世界裡當女生是件好事,因為女孩主掌著一切。伊利諾大學(University of Illinois)2019年的一項研究發現,兩隻公小丑魚單獨放在一起時,牠們會打架,而獲勝的魚會發育成雌性,這樣這對小丑魚就可以交配了。

一般來說, 一母一公的小丑魚會在帶刺的海葵內同居以尋求保護——牠們對海葵的刺絲胞有免疫力,就像《海底總動員》裡演的一樣。如果其他母小丑魚出現的話,體型最大的母魚會戰鬥並驅趕其他母魚。任何加入隊伍的其他公魚都會只是閒逛游蕩,而不會嘗試交配。另外,公魚還會等待領頭的母魚死亡,這樣牠們就有變性的機會(母魚負責保護海葵的所有工作,避免海葵被外來掠食者侵害,所以母魚死亡是有可能的)。如果附近只有一隻母小丑魚,她的伴侶在她死後就會改變性別,並和附近第二大的公魚同居。

在一群小丑魚中,體型最大者為雌性,第二大的為雄性,其餘則為未分化性別的小魚,當母魚死去,則原本的公魚將轉變成母魚,而未分化小魚中體型最大者將變成公魚。 圖/Shutterstock
在一群小丑魚中,體型最大者為雌性,第二大的為雄性,其餘則為未分化性別的小魚,當母魚死去,則原本的公魚將轉變成母魚,而未分化小魚中體型最大者將變成公魚。 圖/Shutterstock

如果《海底總動員》照著真實的科學走,你的童年會大崩壞!

根據2019年伊利諾大學的研究,性別轉變的過程從大腦開始。兩個性別的小丑魚在視前區(preoptic area,調節性器官的區域)具有顯著差異。一旦公魚確立了統治地位,它就開始變得「像女生一樣」(寫作「女生」,讀作「大姊大」!)。在接下來的數週至數月,公魚的視前區會逐漸發生變化;六個月後,雖然尙未發育出母魚的性器官,但這隻「公魚」的大腦會變得和可生育的母魚一樣,性器官則是需要數月或數年的時間才能發育出來。

所以,沒錯。如果《海底總動員》有依據正確的生物學,尼莫的爸爸馬林會立即改掉膽小的個性,成為 #女強人,並完成完整的性別轉變。不幸的是,除非有另一條公小丑魚,在尼莫成熟之前碰巧在海葵附近徘徊,否則生物的自然法則會規定尼莫不僅要保持雄性身分,而且會跟他的「媽媽」交配。總而言之,迪士尼編劇決定在電影上做出偏離科學的決策也算是情有可原。別擔心,小丑魚可遠遠不是唯一會讓「性二元論」害臊臉紅的生物。

小丑魚性別轉變的過程會從大腦開始。 圖/Shutterstock
小丑魚性別轉變的過程會從大腦開始。 圖/Shutterstock

雞也能變性?每隻母雞都有可能變公雞?

雞是個簡單的生物,對吧?不,並不是。就性發育(sexual development)而言,雞是個非常複雜的生物。你肯定不知道你看過的每隻母雞都處於邊緣狀態。她藏著一個祕密:可以變成男性的能力。

雞之所以能產下這麼多的蛋,全靠一個有功能的卵巢(確切地說是左邊的卵巢)。在雞的胚胎發育過程中,它的性器官充滿可能性,有可能會成長為任何一種類型的性腺(gonads),這在動物界中很常見。不知道為什麼,在母雞被孵化之前,通常只有左邊那個性腺會長成卵巢。右邊的性腺往往處在模稜兩可的狀態,在未來可以啟動這個性腺的「多重結局冒險」。

如果某種疾病或創傷損害了可靠的左卵巢,右卵巢就會醒過來,但不一定是作為產卵的備用卵巢。性腺受損可能導致雌激素下降,以及雄激素上升,這可能會觸發右側性腺發育成卵睪(ovotestis)。卵睪是一個雌雄同體的器官,但在這情況下,它的作用就像睪丸,而這隻雞的雄激素水平會上升。

極少數的可能,母機會變性成公雞。 圖/Shutterstock
極少數的可能,母機會變性成公雞。 圖/Shutterstock

在這個過程中,母雞的外表和行為將越來越像公雞;下巴下方會長出肉垂,小小的頭上會長出雞冠,還會開始昂首闊步、大驚小怪地啼叫,她也會停止下蛋。

似乎只有出生的時候是母雞,才有可能出現這種現象,並且不太可能眞的產出精子當爸爸。有些養雞專家有聽說過,母雞轉性後有產出精子,或者公雞變成母雞還下了蛋的情況。不知道為什麼這些奇怪的事件還沒被好好研究,所以這種轉變機制的速度以及其生殖影響尙未明朗。

《性為什麼存在?:那些性事的奇怪冷知識, 比你想像還要獵奇得多》。 圖/晨星出版提供
《性為什麼存在?:那些性事的奇怪冷知識, 比你想像還要獵奇得多》。 圖/晨星出版提供


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