被忽略的殺手!2050台灣失智人口將突破百萬人 專家呼籲揭露病史、去汙名化

良好健康與福祉

專家呼籲,台灣政府應比照先進國家,成立失智症國家政策推動小組,擬定跨部會合作的失智症政策。 圖/聯合報系資料照
專家呼籲,台灣政府應比照先進國家,成立失智症國家政策推動小組,擬定跨部會合作的失智症政策。 圖/聯合報系資料照

超高齡社會來臨,失智症盛行率也隨人口老化上升,依我國65歲以上長者失智症盛行率約7.99%推估,目前失智人口逾37萬,其中阿茲海默症56.88%,將近6成。其次血管型失智症占22.91%、巴金森失智症占7.12%。台灣失智症協會理事長徐文俊表示,到了2040年,失智症將成為全球前三大死因之一。

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「失智症並沒有因為醫療進步而減少死亡人數,多數患者的死因常被歸在肺炎、感染等其他疾病,成為被忽略的老人殺手。」徐文俊表示,失智症盛行率將從2024年的7.99%增至2050年的11.11%,屆時,全台失智人口將突破百萬人。

依據國際失智症協會研究預測,2040年失智症將成全球前三大死因;徐文俊指出,我國2024年死因統計,「血管性及未明示失智症」的死亡人數3768人,排名11,占死亡人數1.9%。從性別區分來看,男性有1509人死於失智症,位居第13名;女性高達2259人,排平第8位。

失智症本身並非直接死亡原因,但容易導致多種併發症,尤其是認知障礙、失能引起的身體機能退化,增加死亡風險。徐文俊呼籲,要提高失智症的診斷率和死亡證明上的註記,例如吞嚥困難、營養不良導致肺炎或呼吸衰竭,應列為相關原因或輔助原因,才能準確分析失智症對死亡的影響。

徐文俊認為,要更積極推廣大眾識能教育、鼓勵具體的友善行動,減少對失智症的負面印象與歧視。他倡議失智症列為死亡原因,家屬能夠描述個案的失智症病史,有能力描述病況、願意揭露病情,其前提是將失智症去汙名化,才不會妨礙患者及家屬求診意願。

失智症的挑戰愈來愈大,徐文俊呼籲,行政院應成立失智症國家政策推動小組,美國、日本、澳洲均有國家失智症政策委員會,提供失智症政策與措施制定建議。因應超高齡化來臨,失智對於國家、個人造成衝擊與負擔,國家有責任推動更全面、更深入的失智症防治及照護政策。


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