省電費不敢開燈…能源貧窮是什麼？如何對抗能源貧窮？

根據2022年《聯合國永續發展報告》指出，2020年全球達7.33億人無法使用穩定電力，其中4分之3人口集中於撒哈拉以南的非洲，究竟什麼是能源貧窮（energy poverty）？為什麼能源貧窮會如此大範圍影響全球人口？

「能源貧窮」是什麼？

我們的日常生活都依賴能源，需要足夠的冷氣、暖氣或照明，維持生活品質和健康。如果因為經濟條件，導致無法取得足夠能源，就會出現「能源貧窮」。

英國政府將能源貧窮定義為「能源開支超出一個家庭的總收入10％」，而能源貧窮可分為兩大類，第一類是缺乏穩定可靠、優質有效的電力使用；第二類家庭能源需求依賴使用低效率和高汙染的能源，例如使用煤油等替代燃料來產生電力。這兩類狀況常見於農村與偏遠地區。

台大風險政策中心2016年公布一項調查，根據主計處2014年家庭收支調查推算，發現全台約304萬人的油、水、電等能源支出超出家庭收支10％，相當於有13％家戶身陷能源貧窮風險之中。

能源貧窮議題為什麼重要？

若缺乏穩定電力來源，而轉向使用替代燃料，環境與健康都得付出代價，例如煤油燈和煤火往往會造成室內空氣汙染，嚴重影響健康。

此外，缺乏電力不僅直接影響醫療保健，也衝擊學校教育、糧食、公共安全和經濟成長等多方面向，加劇不平等的鴻溝。若沒有其他可靠、安全能源可供選擇，也會使得農業和工業無法發展，陷入永久性的惡性循環中，因此能源貧窮可以說是本世紀的重大挑戰之一。

低效率、低收入、高支出…能源貧窮的3大原因

根據歐盟的歸納，能源貧窮可能是以下3項原因導致：「能源支出占家庭支出很大一部分」、「低收入」、「建築物或電器的能源效率低」。舉例而言，民眾若因使用高耗電的電器，導致電費過高、無法負擔，就無法平等的使用有限的能源。

聯合國2015年正式啟動「2030永續發展目標」（Sustainable Development Goals, SDGs），其中SDGs的目標7，便是「確保人人都可取得負擔得起、可靠、永續及現代的能源」（Sustainable Development Goal 7：Ensure access to affordable, reliable, sustainable and modern energy for all）。

而能源與民生經濟與生活品質息息相關，若想要解決能源貧窮問題，需跨學科、跨領域 的專業協同合作，可以從以下幾項方針開始著手。

如何對抗能源貧窮？

首先，針對處於能源貧窮狀態的居民，政府能提供適當的支持，例如提供財政補助、減少租金、稅金等財政輔助，或針對新一批的公共建設與社會住宅加以設計與改造，透過改善建築結構，大幅減少能源的消耗，並且採用可再生能源（Renewable energy）提供動力來源。

在巴塞隆納，當地政府就依民眾的經濟狀況，將能源帳單減免至25％～40％，提供弱勢家庭減免汙水處理稅等相關輔助，更有法律明定，禁止切斷、中斷弱勢族群的能源供應。

其次，改善城市交通品質，減少對石油的大量需求，也是很好的措施。舉例而言，政府可將資金挹注在大眾運輸與自行車相關措施上，提供經濟實惠的親民票價，兼顧民眾可負擔的交通搭乘方式，同時，藉由交通低碳轉型，減少市民對低效率和高汙染交通方式的依賴。

解決了民生需求後，持續投資與開發再生能源包括太陽能、風能、水力發電等技術也相當重要，不僅創造嶄新的就業機會，同時提供市場低碳經濟轉型的可能性。

參考資料：

• C40 Knowledge (2022). 10 ways cities can tackle energy security and energy poverty
• SDG Action (2022). Solving energy poverty: power beyond the grid
• edp. Fighting energy poverty: key strategies