睪丸過熱會變小?研究:連續56天高溫曝曬2小時 蛋蛋體積至少縮3成
高溫不只讓人熱中暑,還可能讓男性生殖系統「全面當機!」奇美醫院研究團隊透過動物實驗證實發現,長時間處於高溫環境或從事高強度體能活動,男性睪丸因無法有效散熱,恐影響性功能,成為氣候變遷下被忽視的生育危機,奇美醫院泌尿外科主治醫師謝昆霖26日也分享6大生活習慣,呼籲男性保護生殖健康。
奇美醫院醫研部教授張菁萍表示,研究團隊以「老鼠跑步機」動物模型,模擬人類在炎熱環境中運動所產生的「運動型熱中暑」,經研究顯示,高溫會抑制大腦對睪丸的賀爾蒙調控,導致睪固酮分泌不足,造成睪丸、副睪丸與攝護腺等組織損傷,不僅降低精蟲生成效率,也影響雄性動物的勃起功能。
謝昆霖提到,精蟲生成最佳環境約為攝氏34度,而睪丸透過多重「天然冷卻系統」維持低於核心體溫2至4度的「黃金溫度」,像是收縮放鬆的提睪肌、能調節散熱面積的陰囊皮膚及「熱交換器」的蔓狀靜脈叢等,但在高溫壓力下,這套機制會全面失靈。
他指出,高溫會抑制大腦向睪丸發出的賀爾蒙指令,使睪丸無法順利運作,同時造成睪固酮分泌減少,並對相關器官組織有不等程度破壞,這些連鎖反應不僅使精蟲生成效率大幅降低,甚至影響雄性動物的勃起硬度,造成性能力與生育力雙雙受損。
張菁萍說明,根據動物實驗發現,若每天2小時暴露在高溫環境中,且連續達56天就會造成睪丸體積明顯變小,約縮小3至4成,因此,希望透過科學數據提醒民眾、企業及政府單位,重視環境溫度對男性生殖的健康與影響性。
奇美醫院研究團隊相關成果近年也發表在國際知名期刊《Scientific Reports》(2021)及《Molecular and Cellular Endocrinology》(2024),不僅是台灣首度系統性探討熱傷害對男性不孕的實驗性研究,也成為國際少數聚焦氣候變遷與男性生殖健康的關鍵研究之一。
謝昆霖將研究結果導入臨床,針對因不孕、性功能障礙或睪固酮低下求診的男性病人,納入高溫暴露史評估,並提供個別化防熱建議,尤其是高溫傷害高危險族群,像是工地工人、外送員、工程師、廚師及消防員等生活中常接觸熱源者,都須提高警覺。
他呼籲,要守護男性生殖健康,可從6大生活習慣著手,像是避免正午曝曬與密閉悶熱環境、穿著透氣服飾、減少接觸局部熱源(如溫泉、蒸氣室)、維持良好體態與作息、善用降溫設備等,在高溫環境下工作或運動時,可利用冷氣、電扇或降溫背心輔助,也期盼透過科學證據喚起社會對男性健康的重視,同時推動職業健康與防護措施的改善,讓氣候變遷下的隱形風險不再被忽略。
推薦文章