全球暖化下的贏家是「讓人退避三舍的牠們」生存無虞外還更易繁殖
專家估算,若未能削減溫室氣體排放,在2050年前全球約有三分之一的物種瀕臨滅絕,但對於老鼠、蟑螂等人人退避三舍的動物來說,牠們在暖化環境下不僅生存無虞,還有更繁盛發展的可能。
Business Insider報導,蟑螂已存活了3億多年,甚至撐過讓地球80%物種都絕跡的白堊紀-古近紀滅絕事件。偏好高溫、潮濕環境的蟑螂也能應對氣候的極端變化,只要氣溫不超過攝氏49度,都能存活。
蟑螂不進食能活一個月、也可不進水長達一周,且並不挑食,所以就算氣候變化減少食物來源也無礙。科學家認為,這些特質,加上蟑螂漫長的生存史,證明蟑螂得以面對暖化挑戰,甚至在地球上存續的期間比人類還長。
老鼠也並不挑食,而且在任何地方都能生存,牠們的強項在於適應能力。老鼠能大量繁殖,一年四季都是繁殖期,一隻雌鼠一年可誕下108隻幼鼠。
由於繁殖飛快,老鼠演化的速度也快過其他哺乳類動物,可更迅速、有效地適應環境與氣候的變化。另外,數量也帶來優勢,有許多後代意味著龐大的族群,當浩劫來臨,至少有部分個體能逃過一劫。
研究顯示,全球升溫使老鼠更容易繁殖,在冬季被凍死的機率也下降,讓更多老鼠可終年生產。
世人已見到全球老鼠數量激增,M&M害蟲防治公司去年估算,紐約市的老鼠數量在過去十年間勁增100萬隻,由於老鼠是漢他病毒、鉤端螺旋體病、沙門氏菌的帶原體,在暖化推升老鼠數量的情況下,對人類造成的健康危害也愈大。
惱人的蚊子也喜好溫暖、潮濕的環境,在這種環境下繁殖的速度也更快。蚊子帶來的疾病,例如瘧疾、登革熱、茲卡病毒,在非洲與東南亞熱帶地區較常見。
然而,隨著溫度上升,蚊子也移居到更北的地帶,例如在2023年,佛州與德州就出現20年來第一起在當地傳播的瘧疾案例。歐洲在熱浪與洪患的襲擊下,於2022年也爆發登革熱。因此,世人可以預期,若氣候持續暖化,蚊子仍將常伴左右。
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