「抵達終點前最好玩」 孫女教我的生命課

2個月前，我度過了我第69個生日。

當「6」這個數字第一次出現在我的生命時，我把它當作是一個「比較老的中年人」的象徵。但是，到了明年「6」將由「7」取代，而我也將正式地成為老年人了。（編按：此應為作者個人定義。世界衛生組織（WHO）對老年人的定義為65歲以上的人群。）

生命的下坡最好玩

我對孫女提到這件事，並與她分享邁向70歲的感覺。我說，年紀到了70感覺就像是抵達雲霄飛車的頂端，在眼前等著的是又快速、又可怕……直直往下波衝向谷底的軌道。

她聽了，很快便指出我的想法是錯的，甚至給了一個出人意料的回應。她說：「爺爺，雲霄飛車最好玩的部份就是下坡的時候，那是才真正令人感到興奮的時刻啊！」

哇，我想她是對的。不只是關於雲霄飛車，更是關於我接下來所要面對的－－就算邁入70歲，令人振奮生活體驗仍在眼前等著我呢！

快樂走向生命終點

我孫女內心的感受其實總結了我8年多來寫作所想表達的：我們可以自己選擇要以什麼心情與姿態走向人生的最後階段。只要行有餘力，我們依然可以探險、成長，體驗不同的感官生活。

是啊，就像雲霄飛車一樣，我們的旅程接近終點了。我們可能正面臨著各種科技冒險，也可能正在接受強大醫療照顧（若能負擔得起），但生命終結的那天始終在等著我們。

我們可以一直想著等在眼於那不愉快的事，也可以選擇興奮地張開雙臂，爽快地吶喊出來，在抓住所有快樂的同時，感受生命在血液中的衝刺。

我無法想到任何比「雲霄飛車衝往向終點」還要好的比喻。感謝我的孫女，她給了我全新的視野去面對眼前的人生。

5項建議 帶你迎向最好的人生階段

我從未見過任何一個不想追求滿意退休生活的人，但有不少人卻失敗了。

所謂的失敗，指的是成天花時間擔心而非享受、失去生活動力而非體驗人生。我們通常都期待退休之後能享受過去數十年辛苦工作、甚至延遲享樂的回報，但現實真能如我們所願嗎？大多數的人恐怕不那麼覺得。

我有幾個建議，任何人都能藉由這些方式改善退休生活的品質。

1. 將退休視為起點而非終點

對多人來說，工作定義了我們是誰，「你的工作是什麼？」通常是剛認識的人會問的第一個問題。

邁向退休生活，首先你得先慶祝工作生涯的結束、為過去所貢獻的一切感到驕傲，並將未來視為一個新的、令人興奮的人生階段。

退休生活是另一個開始，一個最有創造力、生產力，也是最能實踐個人抱負的人生階段。這是一個開始，而非結束。

2. 相信退休可成為人生最棒的階段

快樂的人生意味著「將每一個人生階段都視作為人生中最棒的部份」，每一個人生階段都有屬於當下生命歷程的獨特經驗，包括退休生涯。

退休生涯給予我們去嘗試、去調整與投注精力在所愛之事物的自由。

相信這個階段是最棒的，它便會是最棒的。

3. 做好準備，然後別想太多

把退休想像成跳傘。當你離開飛機之後，再去擔心滑落的方向是否正確就有點太遲了。在你以每小時120英里的速度下降時，通常不會想到自己是否已完成跳傘訓練。

退休雖然沒有跳傘刺激，但關鍵是一樣的。一旦你決定離開工作生涯，先前必須已有充分準備。決定之後就抓緊機會調整生活，不需再去一一檢視過去的所作所為如何造就今天的自己。

4. 態度決定一切

「態度看似小事，卻能造成巨大差異。」我很同意邱吉爾說的這句話。我們的態度決定了自己是否快樂，對每個當下而言是如此，對整個人生而言也是。

態度完全取決於自己的選擇，你可以選擇看見玫瑰的刺，或者盛開的玫瑰。在退休的生涯中，我們只需要專注於盛開的部分。

5. 為家人留下無價遺產

當一切該做的與該說的都完成之後，我們通常會想留下點什麼。

留下遺產意味著為家人留下金錢，不過，我傾向為他們留下溫暖的回憶，例如努力過好生活、對他人保有同理心，以及那鼓支持自己與所愛之人的信念。

我的父母為我與兄弟們留下了遺產，使我們的生活衣食無虞，對此我非常感激。不過，他們63年的婚姻榜樣、對他人的關懷，以及對事物的良善之心，於我而言是更重要的財產。

在我們的退休生涯中，思考為家人們留下什麼，也是很重要的決定。

原文出處：

An Important Lesson About Life: From My Granddaughter

5 Things That Successful Retirees Do Well

（作者Bob Lowry）