多子多孫多福氣？多胞胎試管嬰兒竟面臨更多早產、早夭風險

多胞胎孕產的後果令人相當憂慮。全球數據顯示，早年IVF（編按：In Vitro Fertilization的縮寫，中文為試管嬰兒）導致的多胎妊娠帶來很高的流產率、早產率和低出生體重（小於2500克）等問題。各國數據也顯示，雙胞胎、三胞胎或更多胞胎的早產率、活產率、新生兒與周產期死亡率，都遠遠高於單胞胎生產。

舉例來說，澳洲、法國和英國的資料顯示，有55%至60%的雙胞胎體重不足2500克，至於三胞胎（及更多胎者）甚至高達95%都有低出生體重的問題。有些IVF雙胞胎足月生產、健康誕生，但也有些狀況不佳，直接送進加護病房，住在保溫箱。

試管是奇蹟或沉重負擔？高期待的背後是數不清的隱形成本

試管嬰兒技術愈來愈普及，各種不良後果與健康風險也引起關注，其中包括醫界本就不陌生的多胎孕產問題。無論是自然懷孕或人工生殖所致，過往研究都已清楚顯示多胞胎孕產的健康後果。

自從1980年代以來多胚胎植入成為不孕療程常用的步驟，多胞胎孕產的發生率就大幅提高。懷有多胞胎的女性罹患子癇前症、產前出血、妊娠高血壓、妊娠糖尿病、產後大出血甚至死亡的機率，都大幅提高。不孕治療帶來許多心理挑戰，多胞胎孕產更是如此。

早期研究指出，新興醫療科技帶來超高期盼，實際上成功率卻超低。面對這種懸殊對比，許多女性與家人歷經強烈痛苦的感受。由於媒體鮮少報導失敗案例，每個程序中的高度不確定性也讓受術女性與家人倍感煎熬。

通常，雙胞胎或三胞胎試管嬰兒比單胞胎更容易住進新生兒加護病房（Natal Intensive Care Unit, NICU），出院後往往也需要額外照顧。有別於主流媒體形容的「奇蹟」光景，這些寶寶的母親感受到的更常是焦慮、不安與照護負擔。

7胞胎新生兒全活不過滿月...小兒科醫師憤而槓上試管專家

漸漸地，多胞胎新生兒面臨的各種健康後果開始吸引外界目光。有些照片呈現出超小的嬰兒在保溫箱中努力求生的圖像，傳遞生死攸關的的強烈印象。

教科書開始強調「多胞胎新生兒的死亡率、發病率，以及長期神經系統受損率遠高於單胞胎」，而「極低出生體重」（低於1500克）更被視為相當嚴重的危險徵兆。澳洲早期數據顯示有11.6％的試管嬰兒屬於極低出生體重，一般嬰兒通常只會有1%的機率。

在新生兒加護病房，第一線醫護人員對需要照料的試管嬰兒數量急速上升相當有感。巴黎一間醫院的小兒科醫師就發現，在1987年到1989年間，進入新生兒加護病房照顧的試管嬰兒比例已經從7％上升至17％，醫師進而呼籲醫院投入更多人力和資源，以處理激增的新生兒照顧業務。

部分多胞胎個案也讓大眾開始關心照顧家庭所承受的痛苦與負擔，例如，1987年在英國赫爾頓（Halton）誕生的七胞胎，全都沒能撐過出生後第1個月。

小兒科醫師和試管嬰兒專家間的專業衝突，讓此爭議愈演愈烈。試管嬰兒專家一手促成多胞胎懷孕，但照顧超小嬰兒的責任，卻落在新生兒加護病房第一線的工作人員。在英國正是因為有小兒科醫師群起批評IVF創造太多高風險新生嬰兒，才促使英國加快建立人工協助生殖科技的管制規範。

多胞胎孕產費用超級高！照護成本更是家庭經濟重擔

政策制定者高度關切多胞胎孕產，不只因為女性、家庭與醫護人員必須承受沉重照顧負擔，更因為這些照顧成本十分高昂。

由於多胞胎孕產女性屬於高風險族群，產前檢查、實驗室檢驗、超音波檢查、藥品與醫療人員等相關醫療成本勢必大幅增加。雙胞胎與三胞胎時常需要的新生兒密集照顧也所費不貲。

根據研究指出，1980年代中期英國國民保健署（National Health Service，NHS）在每對雙胞胎孕產及新生照護的支出，平均為5000英鎊（約新台幣20.2萬元），用於三胞胎則高達12000英鎊（約新台幣48.6萬元），其中有6成都是用於新生兒照護。

在IVF技術發展初期，受術者需要自行負擔手術費用。醫療社群之所以透過多胚胎植入手段提高成功率，部份原因也是避免讓不孕夫妻的自費負擔變得太過沉重。

然而，多胚胎植入帶來的多胞胎照顧成本其實不減反增。有些國家（例如英國）是透過公部門吸收這些成本，但在其他地方，這些沉重的經濟負擔卻是由個別家庭自行承擔。

除了成本還關乎生命 醫師憂：人工生殖恐引發嚴重併發症

多胞胎孕產帶來的困擾，主要是發病率、死亡率、照護負擔與財務成本的增加。有些醫師不是很重視經濟負擔，而是強調多胞胎孕產所帶來的健康問題與致死風險：

此時人們對試管嬰兒的預想已經開始從成功和「奇蹟」，逐漸轉變為風險和危險。有些人預想種種不良後果，甚至提議直接放棄這項技術。

• 本文摘自：《多胞胎共和國：台灣人工生殖的希望與風險》
• 出版社：衛城出版
• 出版日期：2025年4月