發現台版普羅旺斯 以香氣為印記 雙連埤石薺薴命名「犬香薷」

聯合新聞網 環境資訊中心 廖靜蕙

提到薰衣草,就想到南法普羅旺斯。那麼台灣足以抗庭的植物呢?來自宜蘭縣員山鄉雙連埤的原生植物石薺薴,其優雅的香氣,經由農業部林業試驗所研究團隊推廣,不但吸引知名品牌肯園國際股份有限公司投入,更有望推展到國際舞台,成為台灣香氣代表;並以「犬香薷」命名,用以緬懷日本學者藤田安二近百年前的創見,為原生植物競爭力寫新頁。

犬香薷。 攝影:林建融

荒地上不減香氣 芳名石薺薴

「台灣將有屬於自己的香味印記。」農業部林業試驗所表示,東西方歷史文化中,都有利用植物氣味的紀錄,例如古埃及木乃伊防腐及宗教儀式、古羅馬時代的浴場文化;隨著蒸餾技術的發展、香水工業的加持,地中海地區擅長藉由精油來利用植物香氣;東方則從祭祀鬼神宗教信仰,到文人雅士的焚香操琴見其痕跡。

犬香薷(音同「如」)指雙連埤生產的石薺薴(Mosla scabra),也是雙連埤人熟悉的氣味。「我們稱它『痱子草』,小時候長痱子媽媽就拿來讓我們泡澡,香味讓人神清氣爽。」雙連埤人紛紛告訴研究人員這個兒時記憶。遍布台灣平野至低海拔淺山、看似不起眼的石薺薴,各地以不同的名字稱呼它——無論因它的氣味叫它土荊芥、野香茹、野蕾香,還是因其療效稱為熱痱草、蚊子草,都記載著先人們對它的知識與記憶。

在一次炎炎夏日的野外調查任務,福山研究中心助理研究員林建融在乾涸的河床草叢中,飄來一陣香氣,使他精神為之一振,蹲下身來仔細尋找香味來源,發現石薺薴。在此同時,林產利用組助理研究員葉若鋆執行森林療癒計畫時,也將石薺薴引入氣味體驗。她從日治時期總督府文獻得知,石薺薴曾被視為重要的精油產業原料,因而思考原料、生產、市場等條件,以及產業化的可能。福山研究中心副研究員黎明儀同樣思考著運用原生植物,重新連結人與土地的關係,石薺薴雀屏中選;以石薺薴為核心的研究團隊於焉成形。

石薺薴雖不起眼,卻擁有香甜的花香,讓人難以忘懷,肯園公司因此投入社區發展成產業。...

葉若鋆透過精油體驗活動,介紹台灣各種原生香氛植物。 圖片來源:林試所提供

研究團隊首先確認了石薺薴易栽培、採收省工、精油收成率佳等特性後,定位以精油生產為研究方向;接著收集不同環境條件下生產的石薺薴,進行栽培測試、蒸餾精油、成分與接受度分析等研究。歷經5年研究,並與雙連埤社區溝通媒合,提出以石薺薴為當地特色的精油產業藍圖。當研究團隊到雙連埤推廣試種犬香薷時,很快引起當地居民的共鳴,也為後續的合作帶來契機。

「種植犬香薷是以萃取精油為目的。」林建融說,優點是雙連埤是犬香薷的老家,露天栽培,天生天養好不自在。肯園國際股份有限公司創辦人溫佑君形容,石薺薴的香氣優雅,其精油具有良好的抗菌作用,對皮膚修復有一定的效果,深具發展潛力。

分析犬香薷第一人 藤田安二定調台灣薰衣草

石薺薴在分類上屬於唇形科(Lamiaceae)乾汗草屬(Mosla)。它看似不起眼,卻也不難找。林建融指出,從平地到中低海拔山區向陽的開闊地上,常常可見其蹤跡,尤其是在河床的沙質地上,石薺薴往往大片生長,路過的行人很難不注意它的香氣。

研究團隊投入石薺薴的研究之後,得知早於日治時期,任職於台灣總督府中央研究所工業部的藤田安二,1930年起就在野外遇見石薺薴,並著迷於它特殊的氣味;隨後陸續發表犬香薷屬(乾汗草屬的日本名)的精油化學成分分析等報告,是石薺薴精油與分類研究的濫觴。藤田安二稱石薺薴為「台灣犬香薷」,意思是產自台灣、類似香薷卻比較小的植物。

藤田安二並非植物學者,他的專長為化學,但因熱衷山岳與植物,在台期間活躍於時下的「植物同好會」,並與工藤佑舜、佐佐木舜一、鈴木時夫等著名的植物學者上山下海,遍訪台灣植物。

1944年藤田安二以「東亞特有唇形科植物犬香薷屬精油研究」取得博士學位,即以台灣為出發點,陸續將日本、韓國以及中國的族群納入研究的範圍中。然而隔年終戰,台灣乾汗草屬的相關研究也隨著藤田安二離開而塵封。

台灣大學植物標本館(TAI)內典藏著藤田安二於1939年採集的石薺薴標本。 圖片...

儘管藤田安二依據精油成分詳細分類台灣乾汗草屬植物,這些類群卻未被植物分類學界接受;但他清楚勾勒出犬香薷屬精油成分的多樣性,並特別點出這株具特殊香甜氣味的犬香薷,有成為「台灣薰衣草」的特質;這項結論相隔近80年後,再度由研究團隊印證。

定位精油發展潛力 命名犬香薷

肯園國際股份有限公司今(2023)年投入陪伴雙連埤地區擴大栽培,是台灣原生種香氣產業的起點。肯園因林試所「行動蒸餾計畫」認識雙連埤以及石薺薴,進而支持以石薺薴為精油主角,發展成具地方特色的產業。

肯園先以商業價值的角度,協助在地的宜蘭縣雙連埤地區永續發展協會,說服居民以友善生態的耕作方法栽培石薺薴,並與林業試驗所合作辦理一系列工作坊與香氣旅行試辦活動,讓在地居民看見石薺薴的潛力、願意加入契作。肯園也提供蒸餾方式、產品定位、商品研發及廣告行銷等技術,扶植這項新興產業。

經研究團隊、社區與肯園討論後,決定以「犬香薷」作為雙連埤石薺薴的商品名,用以紀念藤田安二在石薺薴研究的堅持,以及延續「台灣薰衣草」的夢想。

「犬香薷就像文旦、玉荷包,雖然是石薺薴,卻專指雙連埤生產,且經過肯園與林試所確認品質的石薺薴。」林建融解釋,雙連埤因為氣候溼冷,種出來的石薺薴帶有宜人的花果香,與其他地區明顯區隔。

犬香薷田區體驗。 圖片來源:林業署宜蘭分署提供

香緣雙連埤 友善種植產業起步

這些優勢使得犬香薷能夠發展為雙連埤特色產業。葉若鋆舉澳洲茶樹為例,雖收成率很高,也是很好的精油,但各地一窩蜂種植,無法區隔特色,缺乏市場競爭力。

為了達到友善土地的目標,且確保雙連埤能生產出最高品質的犬香薷,契作的農地嚴格要求只有持續友善耕作一年以上才能投入生產,生產面積與田區位置都需要確認符合標準與產業需求。

「如果犬香薷是台灣薰衣草,我們希望把雙連埤塑造成普羅旺斯的角色,雙連埤是犬香薷唯一的產地。」林建融說,這並非鼓勵在地農民大面積種植、營造花海景觀,而是當人們認識犬香薷、提到它,就聯想到雙連埤;此外,也期待在地植物帶來的惠益能留在當地。

林建融說,林試所這幾年推動原生植物,希望為地方帶來經濟收入、發展適合當地且友善環境的產業以促進社區發展,犬香薷產業的推動,提供了詮釋的案例。

本文授權轉載自《環境資訊中心》(原文為:發現台版普羅旺斯 以香氣為印記 雙連埤石薺薴命名「犬香薷」


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